Charles Manson et les Beatles seront toujours liés. Cela est principalement dû au fait que le chef de secte fou a interprété la signification relativement inoffensive du classique de l’album blanc du groupe, “Helter Skelter”, pour l’intégrer à sa prophétie apocalyptique et raciste, ce qui a donné lieu à de nombreux meurtres de sa part.
Plusieurs chansons de l’album blanc de 1968 ont été interprétées par Manson. L’une d’entre elles est “Honey Pie”. Manson et sa “famille” pensaient que cette chanson faisait référence à leur maison en Californie. Comme prévu, la lecture de Manson n’aurait pas pu être plus éloignée de la vérité, l’auteur de la chanson Paul McCartney clarifiant plus tard le sujet réel de la chanson.
Vincent Bugliosi, procureur adjoint de Los Angeles, a mené les poursuites contre Manson et quatre membres de sa famille à la suite des meurtres de Tate-LaBianca et a intitulé son livre de 1974 sur les meurtres “Helter Skelter”. Selon ce livre, Manson pensait que la chanson “Honey Pie” évoquait le désir des Beatles de rejoindre la Manson Family en Californie.
En effet, dans la chanson, McCartney parle de la traversée de l’océan Atlantique à la voile et fait référence à Hollywood. Il chante : “Oh honey pie, you are driving me frantic / Sail across the Atlantic / To be where you belong” (Oh honey pie, my position is tragic / Come and show me the magic / Of your Hollywood song) et “Oh honey pie, my position is tragic / Come and show me the magic / Of your Hollywood song” (Oh honey pie, my position is tragic / Come and show me the magic / Of your Hollywood song). Manson espérait donc que les Fab Four traverseraient l’Atlantique et rejoindraient son culte dans la Vallée de la Mort.
Selon Bugliosi, une autre phrase de “Honey Pie” a également envoûté Charles Manson. McCartney y chante “I’m in love, but I’m lazy” (“Je suis amoureux, mais je suis paresseux”). Comme on le sait, le musicien raté Manson se prenait pour Jésus et pensait que les Beatles aimaient effectivement Jésus grâce au commentaire de Lennon : “Je ne prétends pas être un chrétien pratiquant, et le Christ était ce qu’il était, et tout ce que quelqu’un dit de bien à son sujet, je le crois. Je ne suis pas un chrétien pratiquant, mais je n’ai pas de pensées non chrétiennes”. Cependant, le leader de la secte pensait que le groupe anglais était trop paresseux pour chercher Jésus, ou plutôt pour le chercher.
Lire Paul McCartney le peintre expose pour la première fois dans son paysManson a essayé de contacter personnellement les Beatles pour réaliser son rêve de convergence. Les membres de la secte et lui-même auraient tenté d’appeler le quatuor à au moins trois reprises et leur auraient envoyé une multitude de télégrammes et de lettres. Ils n’ont jamais pris contact avec le groupe de rock.
Même en octobre 1970, lorsque la défense de Manson a annoncé qu’elle ferait appel au témoignage de John Lennon à la suite de la phrase mal orthographiée “HEALTER SKELTER” retrouvée écrite avec du sang sur les lieux des meurtres de LaBianca, elle n’a pas réussi à entrer en contact avec les Beatles. Lennon a maintenu que ses commentaires étaient inutiles au procès car il n’avait pas écrit “Helter Skelter”.
Dans l’ouvrage Paul McCartney : Many Years From Now, paru en 1997, l’auteur-compositeur de “Honey Pie” a clarifié le sujet de la chanson. “John et moi aimions beaucoup le music-hall, ce que les Américains appellent le vaudeville”, explique-t-il. “J’avais entendu beaucoup de musique de ce genre en grandissant, avec le Billy Cotton Band Show et tout cela à la radio. J’étais également un admirateur de gens comme Fred Astaire ; l’une de ses chansons préférées était “Cheek to Cheek”, tirée d’un film intitulé Top Hat, que j’avais en ma possession sur un vieux 78 tours.
J’aimais beaucoup ce vieux style de crooner, cette étrange voix fruitée qu’ils utilisaient, alors “Honey Pie” était une chanson que j’écrivais à une femme imaginaire, de l’autre côté de l’océan, sur le grand écran, qui s’appelait Honey Pie”, poursuit-il. “C’est une autre de mes chansons fantastiques. Nous avons ajouté un son à ma voix pour qu’elle ressemble à un vieux disque rayé. Ce n’est donc pas une parodie, mais un clin d’œil à la tradition du vaudeville dans laquelle j’ai grandi.
Écoutez “Honey Pie” ci-dessous.