Des détectoristes ont découvert un trésor de pièces d'or éparpillées dans un champ à Anglesey, une île du Pays de Galles. C'est la première fois qu'une monnaie de l'âge du fer est mise au jour dans le pays.
Images en gros plan du recto et du verso de l'une des pièces d'or. P¨hoto : Amgueddfa Cymru — National Museum
Les 15 pièces bien conservées, qui ont été frappées entre 60 av. et 20 av. J.-C., sont connues sous le nom de statères et étaient une monnaie courante dans la Grèce antique. Les pièces très stylisées sont dérivées des pièces d'or macédoniennes de Philippe II, qui fut roi de l'ancien royaume de Macédoine; elles présentent le buste du dieu grec Apollon portant une couronne sur le côté de la tête, des pièces et un char à deux chevaux. et le cavalier du côté pile des pièces.
Elles étaient probablement utilisées par la tribu Corieltavi, qui habitait la région à l'âge du fer.
Après avoir progressivement découvert les pièces entre juillet 2021 et mars 2022, les détectoristes ont notifié le Portable Antiquities Scheme, une organisation gérée par le British Museum et le Museum Wales. Les autorités ont alors déclaré que la découverte était un "trésor".
"Trouver un statère en or a toujours été numéro un sur ma liste de souhaits", a déclaré Lloyd Roberts, l'un des détectoristes, dans un communiqué. "Nous avons été ravis de découvrir qu'il s'agissait du premier trésor de pièces d'or de l'âge du fer jamais découvert au Pays de Galles."
Bien que les experts du Gwynedd Archaeological Trust, une organisation qui fournit des services d'archéologie au Pays de Galles, ne sachent pas exactement comment les pièces se sont retrouvées sur le terrain, ils savent qu'elles ont été frappées dans trois lieux différents dans l'actuel Lincolnshire, un comté de Angleterre.
Trouver des pièces de monnaie de cette période au Pays de Galles est incroyablement rare car les tribus de l'âge du fer de la région n'utilisaient normalement pas de monnaie extérieure. Basé sur des recherches antérieures indiquant que l'île était un "centre religieux important" depuis le premier siècle avant JC au premier siècle de notre ère, les experts pensent que les pièces auraient pu être utilisées comme offrandes aux dieux, selon le communiqué.
"Ce trésor est un exemple fantastique du riche paysage archéologique qui existe dans le [nord-ouest] du Pays de Galles", ont écrit des responsables dans le communiqué. "Bien que le voisinage immédiat de la découverte n'ait fourni aucun indice quant à l'origine de la découverte, le lieu de découverte se situe dans une zone d'activité préhistorique et romaine connue et contribue à accroître notre compréhension de cette région."
La collection de pièces sera exposée à Oriel Môn, un musée et une galerie à Anglesey.
Source:
- Live Science: "2,000-year-old gold treasure from Iron Age tribe unearthed by metal detectorists in Wales"
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