La pointe de flèche a été trouvée lors d'une fouille, au 19ème siècle, d'un ensemble de maisons sur pilotis à Mörigen dans le canton de Berne en Suisse. La colonie date d'environ 900 à 800 avant JC et était habitée par des personnes de la culture Urnfield, une culture de la fin de l'âge du bronze d'Europe centrale.
Image Credit : Science DirectsLe site a été découvert en 1843 après la chute du niveau d'eau du lac de Bienne. Il en est résulté des fouilles amateurs qui ont mis au jour des artéfacts qui ont ensuite été placés dans des collections privées.
En 1873, le gouvernement bernois a pris des mesures décisives pour protéger le site, en interdisant les fouilles privées et a chargé une équipe de recherche de mener une enquête détaillée dirigée par Edward Jenner et Edmund Fellberg. Les archéologues ont trouvé une colonie couvrant 190 mètres sur 120, contenant des traces de bâtiments et de ponts, ainsi que de nombreux artéfacts de l'âge du bronze.
Dans une étude publiée dans la revue Science Directs, des chercheurs utilisant la spectrométrie gamma, la fluorescence X et une analyse par émission de rayons X induite par les muons (MIXE) ont révélé que la pointe de flèche de la colonie de Mörigen était fabriquée à partir de fer météoritique IAB.
Les résultats de l'analyse indiquent que la pointe de la flèche est en partie constituée d'aluminium-26 (26Al, Al-26), un isotope radioactif que l'on ne trouve naturellement que dans les objets extraterrestres. En plus des éléments météoritiques typiques Fe, Ni, Co, Ga et Ge (Cr < 52 ppm, limite de détection moyenne), ils ont également trouvé des concentrations relativement élevées d'As et de Cu, non typiques des météorites en fer.
En comparant la composition chimique, l'équipe suggère que le matériau de la pointe de flèche provient de la météorite Kaalijarv, tombée vers 1 500 avant JC en Estonie et qui a produit de nombreux petits fragments.
Les chercheurs suggèrent également que la pointe de flèche pourrait indiquer un réseau de commerce de météorites de fer vers 800 avant JC (ou plus tôt) en Europe centrale, qui pourraient avoir été échangées sur les mêmes routes, depuis la région baltique, que l'ambre.
Lien vers l'étude:
- Science Direct: "An arrowhead made of meteoritic iron from the late Bronze Age settlement of Mörigen, Switzerland and its possible source"
Source:
- Heritage Daily: "Bronze Age arrowhead made of meteoritic iron identified by study"
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