John Lennon, co-fondateur des Beatles, a traversé une vie personnelle tumultueuse marquée par la séparation, la perte et une quête incessante d’amour et d’acceptation. Dans son morceau post-Beatles, “(Just Like) Starting Over”, il capture son parcours personnel tout en rendant hommage à ses influences musicales, notamment Elvis Presley et Roy Orbison, donnant naissance au style qu’il appelait “Elvis Orbison”.
En avril 1970, les Beatles se séparent définitivement, laissant le monde de la musique pleurer le divorce du groupe le plus influent de la musique rock. Cette nouvelle a été un choc pour certains fans, mais pour beaucoup, y compris les membres, leurs amis proches et leur famille, il s’agissait d’une fatalité. Rétrospectivement, nous savons que les tensions atteignaient un point d’ébullition à la fin des années 1960, mais à l’époque, les informations publiques sur ces frictions étaient limitées et sujettes à conjecture. Au fil des ans, certains fans ont accusé la nature dévorante de la relation entre John Lennon et Yoko Ono, tandis que d’autres ont mis en cause la surabondance de talents et une bataille d’ego.
Comme l’a affirmé Paul McCartney lors d’une récente interview avec Conan O’Brien au festival de Tribeca, Lennon “a eu une vie vraiment tragique” et a cité un certain nombre d’événements extrêmement personnels qui ont façonné les traits de personnalité du musicien en herbe.
“Lorsqu’il était enfant, sa mère était considérée comme insuffisante pour l’élever… Son père avait quitté le foyer lorsque John avait trois ans”, a poursuivi McCartney. Son père avait quitté le foyer quand John avait trois ans”, poursuit McCartney. “Ce n’est donc pas très merveilleux. John a grandi avec ces petites tragédies mineures tout au long de sa vie… Cela m’a fait comprendre pourquoi il avait cette vulnérabilité. J’ai toujours admiré la façon dont il a géré cela, car je ne suis pas sûr que j’aurais pu gérer aussi bien les choses qu’il a vécues”.
Le premier album post-Beatles de Lennon, John Lennon/Plastic Ono Band, témoigne d’une volonté d’aborder des problèmes plus personnels. Dans “Mother”, Lennon utilise la thérapie du cri primal d’Arthur Janov pour se plaindre de la séparation de ses parents. Outre l’aspect sexuel de la relation entre Lennon et Ono, celle-ci représentait une figure maternelle, une présence forte à laquelle il pouvait se confier.
Malgré ce lien familial fort, Lennon entre dans ce qu’on appellera son “Lost Weekend” en 1973 : 18 mois marqués par une liaison romantique avec May Pang, une coordinatrice de production qui travaillait sur la musique d’Ono et de Lennon. Après une longue période de problèmes conjugaux, Ono et Lennon se séparent, tandis que Lennon s’engage dans une relation de courte durée avec Pang. Lennon reviendra plus tard vers Ono, regrettant profondément cette période.
Lire Paul McCartney : il se produit ce soir à Brooklyn, NY ( #oneonone #paulmccartney)Contrairement à ce que l’on pensait, Ono était parfaitement au courant de la liaison de Lennon et la considérait comme une aventure passagère. Elle a accueilli Lennon à bras ouverts alors qu’il regrettait publiquement son infidélité.
Cependant, lors d’une interview avec Larry Kane à la fin des années 70, Lennon a admis qu’il s’agissait d’amour. “J’aimais cette femme [Pang], je faisais de la belle musique, et j’étais tellement défoncé par l’alcool, la merde et tout le reste”, a-t-il déclaré.
En 1975, Lennon met sa carrière musicale en veilleuse pendant quelques années pour se consacrer à l’éducation de son deuxième fils, Sean. Il ne retournera pas en studio avant 1980, date à laquelle il enregistre Double Fantasy. Malheureusement, cet album sera le dernier de l’ancien Beatle, sorti seulement trois semaines avant son assassinat le 8 décembre 1980.
Si Lennon avait survécu, l’album aurait marqué le début d’un nouveau chapitre dans sa carrière, alors qu’il revenait à son art avec une confiance renouvelée. Le premier titre de l’album, “(Just Like) Starting Over”, pourrait être interprété comme une reconnaissance de cette page tournée, mais en y regardant de plus près, il fait plus précisément référence à sa relation avec Ono.
“David Sheff, l’écrivain de Playboy qui a réalisé la dernière grande interview de Lennon, a déclaré un jour à Mojo : “Le sujet de ‘Starting Over’ était assez évident. “Il n’avait pas fait confiance à Yoko, elle n’avait pas fait confiance à Lennon, ce genre de choses. Mais dans cette chanson, il y avait un optimisme et une joie incroyables”.
Lors de sa dernière interview avec Rolling Stone en 1980, Lennon a déclaré à propos de la chanson : “Tout au long de l’enregistrement de “Starting Over”, j’appelais ce que je faisais “Elvis Orbison”. C’est comme si Dylan faisait Nashville Skyline, sauf que je n’ai pas de Nashville, puisque je viens de Liverpool. Je reviens donc aux disques que je connais – Elvis et Roy Orbison, Gene Vincent et Jerry Lee Lewis”.
Écoutez la chanson tragiquement optimiste “(Just Like) Starting Over” ci-dessous.