L’historienne Stefanie Haire se souvient du moment qui a déclenché sa thèse de doctorat.
Haire, une conservatrice historique du district de développement du sud-est du Tennessee, parcourait les médias sociaux un jour il y a quelques années lorsqu’elle a repéré une vieille photo d’une mère noire et de son enfant.
La photo avait été partagée par Picnooga (maintenant appelée Chattanooga Historical Society), une organisation qui collecte et archive des images locales historiques.
Mère célibataire et candidate au doctorat à la Middle Tennessee State University, Haire a déclaré qu’elle s’était immédiatement sentie attirée par la photo et voulait en savoir plus sur la femme et l’enfant dans le cadre.
“L’éclairage était magnifique”, se souvient-elle, et le nom de famille du photographe — Brazelton — était estampillé au bas du tirage.
Après plusieurs années de recherches minutieuses, Haire a reconstitué la vie et l’héritage d’Horace Brazelton, le fils d’un ancien esclave et soldat de l’armée de l’Union, dont l’héritage en tant que photographe primé et leader de la communauté noire de Chattanooga est présenté dans un exposition maintenant exposée à Ruby Falls.
“L’objectif de l’appareil photo (de Brazelton) a capturé d’innombrables portraits de familles et d’individus noirs, ainsi que d’églises noires, de groupes professionnels et civiques, à l’époque des lois Jim Crow dans le Sud”, selon un communiqué de presse sur l’exposition, qui continuera jusqu’à la mi-septembre à l’attraction Lookout Mountain.
Il s’avère que les deux personnes sur la photo étaient la fille adoptive d’Horace Brazelton, Lucille Brazelton Jones, et son fils, Leon Brazelton Jones Jr. Lucille est décédé peu de temps après la prise de la photo, selon les recherches de Haire.
Malgré sa notoriété ici, Brazelton, qui a vécu de 1877 à 1956, avait été largement oublié jusqu’à ce que Haire commence à rassembler des faits sur sa vie à partir de données de recensement, d’anciens articles de journaux et de photographies. Sa thèse de doctorat, qui est encore en construction, contient tous les faits et idées qu’elle a recueillis au fil des années de “recherche de chapelure”.
Un portrait émerge d’un jeune homme né dans la ville de New Market dans le comté de Jefferson, Tennessee, qui a brièvement fréquenté le Maryville College avant de déménager à Chattanooga et de devenir un leader de la communauté noire. En 1903, il a ouvert une épicerie sur Grove Street ici, mais il a rapidement changé de carrière et est devenu photographe, ouvrant un studio sur Ninth Street (aujourd’hui ML King Boulevard).
Dans un discours, Brazelton a dit un jour qu’il n’avait “pas de grand talent” en tant que photographe, n’ayant suivi que quelques mois de cours de mise en scène et d’éclairage auprès d’un opticien allemand. Cependant, les archives montrent que Brazelton a finalement remporté plusieurs prix régionaux et nationaux pour son travail photographique. Une publicité pour son studio montre qu’il a vendu des forfaits photo pour aussi peu que 4 $. Ses portraits sont formels, avec des sujets posant souvent sans sourire dans leurs plus beaux vêtements.
Haire a déclaré que Brazelton était probablement devenu bien connu des résidents noirs de la classe moyenne en raison de ses compétences, mais aussi parce que la plupart des photographes blancs de la première moitié du XXe siècle n’acceptaient pas de clients noirs. Il est devenu le premier photographe noir à ouvrir un studio ici.
En plus de documenter les familles noires, Brazelton a également acheté et vendu des biens immobiliers à une époque où les banquiers blancs évitaient souvent de souscrire des hypothèques dans les quartiers noirs. Ironiquement, cependant, Brazelton est mort locataire, a noté Haire.
Son leadership s’est étendu à l’autonomisation des Noirs.
“Il a aidé à éduquer la communauté noire à devenir des électeurs inscrits”, a déclaré Haire dans une interview.
Brazelton et sa femme, Hetty, menaient une vie de foi active et étaient tous deux des dirigeants de leur église.
“C’est tellement humiliant d’être le navire pour faire passer le mot sur les Brazeltons”, a déclaré Haire. “Rien de tout cela n’est mon histoire. Je suis juste le chanceux qui peut rassembler la chapelure.”
Life Stories est publié le lundi. Contactez Marc Kennedy au [email protected] ou 423-757-6645.
to www.timesfreepress.com
Abonnez-vous à notre page Facebook: https://www.facebook.com/mycamer.net
Pour recevoir l’actualité sur vos téléphones à partir de l’application Telegram cliquez ici: https://t.me/+KMdLTc0qS6ZkMGI0
Nous ecrire par Whatsapp : Whatsapp +44 7476844931
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble