Les 10 Albums Solo des Beatles Qui N’ont Pas Tenu Leur Promesse

Toute scène rock où les Beatles sont absents semble bien plus sombre. En un peu moins d’une décennie de création, les Fab Four ont remodelé le paysage du rock, ouvrant la voie à de nouvelles réinventions audacieuses en studio et à des chansons intemporelles qui influencent encore les fans des décennies après leur sortie. Même si chaque membre du groupe a poursuivi une brillante carrière en solo, tout n’a pas été parfait du début à la fin.

Pour chaque grand album produit par un membre du groupe, il y a une poignée de fois où leur intuition créative leur fait défaut. Qu’il s’agisse d’un mauvais moment à passer ou d’une expérience qui a mal tourné, la plupart des fans ont quitté les anciens Beatles insatisfaits ou ont reçu un album qui n’a pas résisté au passage du temps.

L’une des principales lacunes de la plupart de ces albums est l’équilibre créatif qui régnait entre John, Paul, George et Ringo lorsqu’ils formaient un groupe. Comme ils n’avaient personne pour les contrôler la moitié du temps, certains de leurs efforts en solo ont pu s’égarer ou montrer des aspects peu glorieux de leur personnalité que la plupart n’étaient pas prêts à accepter.

Comme ils sont peut-être à l’origine de la bande-son de l’âge d’or du rock and roll, certaines de leurs productions en demi-teinte ne font qu’inciter les fans à apprécier leurs moments de gloire. Il n’est jamais facile de devoir se taper les restes des anciens Beatles, mais parfois les fans doivent accepter un mauvais album pour apprécier un classique comme “Imagine”, “My Sweet Lord” ou “Maybe I’m Amazed”.

Sommaire

• 10. Give My Regards to Broad Street – Paul McCartney
• 9. Electronic Sound – George Harrison
• 8. Driving Rain – Paul McCartney
• 7. Ringo the 4th – Ringo Starr
• 6. Gone Troppo – George Harrison
• 5. Some Time in New York City – John Lennon
• 4. Bad Boy – Ringo Starr
• 3. Press to Play – Paul McCartney
• 2. Extra Texture – George Harrison
• 1. Les albums expérimentaux de John Lennon

10. Give My Regards to Broad Street – Paul McCartney

Au début des années 1980, Paul McCartney commençait à devenir la prochaine grande star de la pop à 40 ans. Bien que sa période avec Wings ait donné lieu à quelques-unes des tournées les plus folles des années 70, Macca était prêt à voler de ses propres ailes au sein de la génération MTV, réalisant quelques-uns de ses plus grands succès en solo avec des artistes tels que Stevie Wonder et Michael Jackson. Mais la musique ne suffit pas. McCartney se voyait déjà acteur, et Give My Regards To Broad Street était son idée pour se frayer un chemin à Hollywood.

Si le film est une toute autre affaire, l’album qui l’accompagne contient certaines des interprétations les plus ternes de la carrière de McCartney, qui cannibalise certaines de ses anciennes chansons des Beatles. Malgré quelques titres exceptionnels comme “No More Lonely Nights”, la plupart des fans se demanderont pourquoi Macca a choisi de reprendre ses chefs-d’œuvre et de les recontextualiser pour une nouvelle génération.

Il y a bien quelques moments forts, comme son interprétation acoustique de “For No One”, mais pour l’essentiel, personne ne reviendra aux versions de Broad Street alors que le catalogue des Beatles est toujours là. Bien que McCartney ait réalisé des albums bien plus discutables pendant le reste de la décennie, Give My Regards obtient une place parce qu’il n’a pas besoin d’exister.

9. Electronic Sound – George Harrison

L’histoire des Beatles a été écrite bien différemment de ce qu’elle a été en réalité. Pour tous les fans qui considèrent John Lennon comme le membre avant-gardiste du groupe, chacun de ses coéquipiers était immergé dans la scène art-rock, cherchant toujours à ajouter quelque chose de nouveau à leurs chansons. Bien que le synthétiseur ait fait des merveilles sur des albums comme Abbey Road, l’essai de George Harrison avec le logiciel n’avait rien de spécial.

Enregistré en tant que projet unique pour Apple Corps, Electronic Sound capture le son de Harrison travaillant pour la première fois avec un synthétiseur Mogg. Alors qu’il aurait été amusant d’entendre n’importe quel Beatle jammer pendant un petit moment, Harrison ne comprenait pas encore vraiment comment le logiciel fonctionnait, ce qui donne lieu à deux faces de bruit abrutissant qui s’éternise pendant près d’une heure.

Le son de cet album est l’un des rares à être sorti alors que les Beatles étaient encore un groupe, ce qui a permis à Harrison de démarrer sa carrière solo de manière difficile, en particulier vers la fin de l’album, où la “chanson” ressemble plus à un bruit blanc qu’à quoi que ce soit de musical. Electronic Sound pourrait être considéré comme une musique d’ambiance subtile, mais pour quiconque apprécie l’art de la chanson des Fab Four, il n’y a rien à trouver ici.

8. Driving Rain – Paul McCartney

Personne n’aurait reproché à Paul McCartney d’avoir fait une grande pause dans la musique au début des années 2000. Après avoir perdu sa première femme, Linda, et entamé une nouvelle relation avec Heather Mills, Macca commençait à redescendre sur terre et décida de retourner en studio pour un nouvel album après un certain temps d’absence. À en juger par le résultat de Driving Rain, ce temps d’absence n’était peut-être pas la meilleure idée du monde.

Enregistré avec l’aide de son groupe de tournée, le premier disque de McCartney des années 2000 marque l’une des premières fois où sa fantaisie caractéristique n’est pas prise en compte sur un disque. Bien qu’il y ait quelques ballades convenables, comme “She’s Given Up Talking”, il n’y a pratiquement pas de rockers rythmés, ce qui donne un album beaucoup trop long et qui endort l’auditeur s’il n’est pas attentif.

Même lorsque McCartney tente quelque chose de différent sur des chansons comme ” Spinning on an Axis “, ses tentatives de rapper certains couplets semblent trop forcées, comme s’il essayait d’intégrer des influences modernes parce qu’un label lui a demandé de le faire. Alors que le jam prolongé ” Rinse the Raindrops ” réveille finalement l’auditeur vers la fin, le fait qu’il arrive à la toute fin est l’une des plus grandes provocations musicales de la part d’un Beatle.

7. Ringo the 4th – Ringo Starr

Vers la fin des années 70, Ringo Starr était dans une très mauvaise passe. Après s’être beaucoup amusé pendant la première moitié de sa carrière solo, Starr souffrait d’un grave problème d’alcoolisme et avait commencé à se laisser aller à la boisson pendant les sessions d’enregistrement. Bien que la légende de la batterie ait pu donner une forme décente à de nombreuses chansons, c’est avec Ringo the 4th que son intuition musicale s’est brusquement arrêtée.

Alors que les albums précédents, comme Goodnight Vienna, avaient encore quelques singles décents et des performances phénoménales, personne ne demandait à Starr de faire du disco. Sur la majeure partie de l’album, Starr s’est retrouvé dans la même position que d’autres légendes du rock comme Elton John et Queen, cherchant à changer avec le temps et apparaissant comme incroyablement dépassé.

Il y a encore des signes de l’ancien Starr emprisonnés dans l’album, criant pour sortir, mais ils sont pratiquement annulés lorsqu’ils sont alimentés par une production parmi les plus rebutantes de l’époque et des prises en demi-teinte qui donnent l’impression que Starr voulait juste faire l’album pour remplir un contrat. La plupart des albums solo des Beatles donnent aux fans un aperçu de leur vie, mais Ringo the 4th les pousse à se demander si l’adorable batteur prenait soin de lui.

6. Gone Troppo – George Harrison

Les années 80 n’avaient pas bien commencé pour les anciens Beatles. Après avoir vécu la tragédie de l’assassinat de John Lennon, “All Those Years Ago” a au moins permis à George Harrison de se stabiliser, en étant une ode touchante à son ancien compagnon de groupe. Après s’être fait dire de supprimer la plupart de ses chansons pour l’album Somewhere In England, Harrison a cessé d’essayer de travailler sur Gone Troppo.

Étant beaucoup plus investi dans la société cinématographique Handmaid Films, une grande partie de cet album a été réalisée au cours d’une poignée de sessions d’enregistrement entre les vacances de Harrison. Bien qu’une certaine ambiance tropicale se dégage de chansons comme la chanson titre et “Wake Up My Love”, la production est l’une des plus datées de tous les projets des Beatles, sonnant comme si Jimmy Buffett avait décidé de faire un disque de pop à base de synthétiseurs.

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Ce qui est triste, c’est le nombre de chansons qui sont avalées par la production, comme les sons étouffants qui massacrent la charmante ballade “Mystical One” et qui transforment le reste des Beatles, “Circles”, en quelque chose qui sort tout droit d’un rêve fiévreux. Bien qu’il ait fini par revenir à un territoire plus familier sur son album de retour Cloud Nine, Gone Troppo ressemble plus à un doigt d’honneur au label de Harrison pour l’avoir obligé à créer à la demande.

5. Some Time in New York City – John Lennon

Pendant la majeure partie du début des années 70, les chansons de John Lennon allaient souvent de pair avec la politique. Après avoir ouvert la porte à quelque chose de plus pointu sur “Revolution”, Lennon était prêt à hausser le ton pendant sa carrière solo, ouvrant la voie à des hymnes comme “Give Peace a Chance” et “Power to the People”. La frontière entre la passion et la prédication est cependant ténue, et Some Time in New York City l’a franchie plus d’une fois.

En collaboration avec Yoko Ono, Lennon livre certains des commentaires les plus mordants de sa carrière, avec plus ou moins de succès. Bien qu’il ait attiré l’attention sur l’un des premiers singles, “Woman is the ****** of the World”, la plupart de ses commentaires font place à des chansons ennuyeuses comme “John Sinclair” et “Attica State”. Même si Yoko améliore son jeu avec des contributions comme “Sisters O Sisters”, certaines de ses idées s’égarent un peu trop, comme si elle avait trop de mots dans les couplets pour s’adapter à la mélodie.

Lennon et Ono ne tardent pas à rompre, se séparant pour un temps après la sortie de l’album et Lennon déménageant en Californie avec sa maîtresse May Pang. Bien que Lennon et Ono soient tous deux des artistes au sens propre du terme, c’est l’une des rares fois où ils se sont demandés si leurs collaborations ne nuisaient pas plus à leur art qu’elles ne l’aidaient.

4. Bad Boy – Ringo Starr

Personne ne s’attend à ce que Ringo Starr soit l’auteur-compositeur le plus expérimenté des anciens Beatles. Bien qu’il ait eu un sens du rythme imbattable et une voix acceptable, la plupart des chansons de Starr avec les Beatles se résumaient à un charme pur, donnant au reste des membres un peu de répit dans l’action. Bien que Starr ait pu conserver ce charisme sur plusieurs albums, il n’y a pas d’excuse pour ce qui s’est passé sur Bad Boy.

En plein milieu de son problème d’alcool, un album qui n’est rien d’autre que des reprises de vieux morceaux de rock and roll aurait dû être un succès retentissant. Contrairement au Rock and Roll de John Lennon, les fans entendent ces interprétations dans leur pire forme possible, avec la production de Vini Poncia qui ne fonctionne pas et Starr qui semble complètement hors de lui à chaque prise.

Alors que certaines chansons conviennent au caractère vocal de Starr, comme la chanson titre, des chansons comme ‘A Man Like Me’ auraient dû être supprimées bien avant qu’elles ne figurent sur l’album, étant une version humanisée du tube du même nom de Scouse the Mouse. Après des années de succès grâce à des singles comme “It Don’t Come Easy”, toute la bonne volonté que Starr avait accumulée au fil des ans avait finalement mordu la poussière.

3. Press to Play – Paul McCartney

À la fin des années 80, la décennie a duré beaucoup trop longtemps. Dans toutes les formes de musique pop, les fans ont été soumis à certains des déchets les plus jetables sur MTV, avec des chansons qui semblaient avoir été écrites par un comité plutôt que par quelqu’un de chair et d’os. Alors que Paul McCartney pourrait certainement apporter un peu de légèreté à la scène rock, Press to Play est le voyage nostalgique que personne ne veut faire.

Présenté comme une ode au style musical des années 40, aucun album n’a été plus emblématique de sa décennie que les albums solos des Beatles, McCartney travaillant avec certains des plus grands noms de la musique pop pour obtenir les résultats qu’il souhaitait. Bien qu’il y ait des échos d’autres groupes comme Tears For Fears et Crowded House dans certaines textures, les paroles de McCartney sont en chute libre, de la chanson d’amour fabriquée “Press” à la performance de Pete Townshend et Phil Collins sur “Angry”, qui semble sans vie.

Lorsque McCartney sort un peu de ses compétences rock, les fans se retrouvent face à certaines des chansons les plus édentées qu’il ait jamais écrites, donnant l’impression qu’il essaie d’être branché avec les jeunes mais qu’il n’est pas du tout en phase avec sa génération. McCartney a peut-être écrit des chansons intemporelles avant et après cet album, mais il n’a jamais été aussi proche de faire du rock de papa abject.

2. Extra Texture – George Harrison

Après avoir fait preuve d’une grande créativité dès le départ, la carrière solo de George Harrison a commencé à s’essouffler au milieu des années 70. Ayant déjà lutté contre la laryngite et le divorce avec Pattie Boyd sur Dark Horse, Harrison voulait fuir ses problèmes et revenir sur la scène rock en Californie. Bien qu’il ait fait la fête dans les coulisses, Harrison s’est finalement arrêté sur Extra Texture.

Alors qu’il est facile de comprendre pourquoi l’album précédent était un peu brouillon, les tentatives de Harrison de créer des morceaux influencés par le R&B n’ont eu que des résultats médiocres, en particulier lorsqu’il tente de rappeler l’époque des Beatles sur des chansons comme ‘This Guitar (Can’t Keep From Crying)’. Bien qu’il y ait une excellente chanson sur l’album en ouverture, ‘You’, c’est à peu près tout ce qu’il y a de plus gai, le reste du projet étant réservé à des chansons laborieuses qui ne mènent souvent nulle part.

Bien que Harrison ait fait preuve d’un réel talent pour la musique soul tout au long de ses derniers projets, même l’embauche de certains des meilleurs sidemen au monde n’aurait pas pu l’aider, qualifiant plus tard le résultat de l’album de “grubby”. Harrison a toujours eu le don de faire des réinventions créatives tout au long de sa carrière, mais Extra Texture est un signe clair que “The Quiet One” avait désespérément besoin d’une pause.

1. Les albums expérimentaux de John Lennon

Il est grand temps que les fans oublient l’argument de Yoko Ono pour expliquer la séparation des Beatles. Même si John Lennon passait beaucoup plus de temps avec sa muse, sa présence n’a jamais entravé le processus créatif du groupe en studio. Si l’influence négative d’Ono sur l’art de Lennon a jamais été démontrée, il suffit de regarder ses premiers albums “solo” officiels.

Réalisés à titre expérimental avec Yoko Ono, leurs efforts de collaboration ont donné lieu à l’un des bruits les plus grinçants jamais associés à un Beatle. Sur Two Virgins et Life With Lions, Lennon propose certaines des chansons les plus atonales qu’il puisse imaginer, pensant que la musique doit être créée dans l’esprit de l’auditeur plutôt que tissée dans les sillons du vinyle.

Bien que ces albums contiennent des idées uniques, comme les derniers sons de l’enfant de Lennon et Ono in utero, des projets comme The Wedding Album ressemblent à des expériences qui font perdre du temps, comme le fait que Lennon et Ono passent la première face du disque à se dire leurs noms sur fond de bruits ambiants. Aucun Beatle n’est capable de produire de la bonne musique tout le temps, mais il est choquant que l’homme qui a écrit “Strawberry Fields Forever” ait fait des albums comme celui-ci moins de cinq ans plus tard.