Les Beatles n’auraient probablement pas été la moitié du groupe qu’ils étaient sans l’aide de George Martin. Bien qu’il ne se soit jamais attribué le mérite de l’écriture, Martin a fait partie intégrante des Fab Four tout au long de leur carrière, apportant la touche d’un musicien professionnel à chacune de leurs chansons, qu’il s’agisse d’un accompagnement orchestral ou d’une orientation créative. Cependant, même si son influence a été considérable, Martin n’était pas le plus grand fan de tout ce que les Beatles mettaient en place.
Lorsque le groupe a décidé pour la première fois d’auditionner Martin, il a d’abord eu des doutes sur la possibilité de travailler avec eux en raison de leur manque de chansons originales. Lorsque le groupe a commencé à retravailler ses propres chansons, Martin a été continuellement surpris par leur évolution en tant qu’auteurs-compositeurs, déclarant plus tard à Rolling Stone : “Ils se sont épanouis comme une orchidée dans une serre. Une fois qu’ils ont eu leur premier succès, ils ont réalisé qu’ils avaient une façon d’écrire qui plairait au public”.
Si Martin est époustouflé par leurs premiers succès, il se heurte à quelques obstacles concernant leurs arrangements. Après leur avoir demandé d’accélérer le tempo de leur chanson “Please Please Me”, Martin a pensé qu’il se passait quelque chose d’étrange dans leur single suivant “She Loves You”.
Écrite dans la tonalité de sol, la chanson de John Lennon et Paul McCartney commençait à atteindre son apogée, racontant l’histoire de quelqu’un qui dit à son ami qu’il devrait se remettre avec sa petite amie. Alors que la chanson touche à sa fin, l’accord final n’est pas du goût de Martin.
Au lieu des harmonies habituelles du groupe, ils décident d’ajouter un intervalle de sixte, suggéré par George Harrison, qui tranche nettement avec le reste des accords. Bien que Martin ait voulu le changer, McCartney a raconté comment le groupe a finalement réussi à le faire, se souvenant à Rolling Stone : “C’était ringard. Il pensait que nous plaisantions. Mais ça ne marchait pas sans, alors on l’a gardé et il a fini par être convaincu.”
Martin n’était pas le seul à devoir être convaincu de la puissance de la chanson. Alors que Lennon et McCartney se penchaient sur la chanson à l’aide de guitares acoustiques dans la maison d’enfance de McCartney, ce dernier se souvient que son père avait un problème avec le refrain de la chanson : “Fiston, il y a assez d’américanismes. Tu ne pourrais pas chanter ‘yes yes yes’ pour une fois ? [J’ai répondu] ‘Tu ne comprends pas, papa. Ça ne marcherait pas.”
Au moment où le groupe s’apprête à enregistrer la chanson, la Beatlemania ne fait que commencer. Geoff Emerick se souviendra plus tard de cette session : “Des dizaines de filles hystériques et hurlantes couraient dans les couloirs, poursuivies par une poignée de flics londoniens à bout de souffle”.
Pour les Fab Four, ce genre de situation ne pouvait que devenir trop fréquente lorsqu’ils prenaient la route, avec des fans hurlants qui les poursuivaient où qu’ils aillent, ce qui les a amenés à se retirer de la route en 1966. Les Beatles ont peut-être débuté comme l’un des groupes de skiffle les plus célèbres au monde, mais “She Loves You” présentait une musicalité différente qui a conquis les oreilles du monde entier.
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