Grâce à l’IA, les Beatles vont sortir un nouveau morceau 50 ans après leur séparation ! La voix de John Lennon reconstituée à partir d’une vieille cassette audio

Les Beatles vont revenir aux affaires, et c’est Paul McCartney qui le dit ! Grâce à l’aide de l’intelligence artificielle, la voix du défunt John Lennon a pu être reconstituée à partir d’une cassette audio. Et ça pose plusieurs questions…

L’intelligence artificielle est en train de bouleverser les codes de la musique

L’industrie de la musique fait face à une petite révolution baptisée : intelligence artificielle. Les modèles d’IA générative qui créent de formidables (fausses) chansons composent l’un des aspects de cette révolution. Mais d’autres aspects permettent aussi, par exemple, aux Beatles de sortir une nouvelle chanson, plus d’un demi-siècle après leur dernier enregistrement. Récemment, Paul McCartney, le bassiste du groupe légendaire, a déclaré à la BBC qu’il avait utilisé un système d’intelligence artificielle pour « extraire » la voix de Lennon d’une ancienne démo afin de compléter une chanson du groupe qui sortira cette année.

La chanson devrait être Now and then, un morceau écrit en 1978 par John Lennon. Cette dernière fait partie d’une série de chansons que Lennon a enregistrée sur un boom box dans son appartement de New York, résultant en une bande intitulée « For Paul ». La chanson aurait pu être incluse dans le cadre d’une « réunion » des Beatles plus tôt en 1995, époque à laquelle, les membres du groupe réfléchissaient à réunir leur anthologie. Deux des chansons de cette cassette, Free as a bird et Real love, ont été remastérisées par le producteur Jeff Lynne, devenant ainsi les premiers nouveaux morceaux des Beatles en 25 ans. La chanson Now and then devait également être récupérée, mais bien qu’elle ait eu un bon refrain, « il manquait presque complètement les couplets. »

Un nouvel essai concluant grâce à l’IA !

Paul McCartney a déclaré dans l’interview de la BBC que George Harrison avait refusé de travailler sur cette chanson parce que la qualité de la voix de Lennon était mauvaise. Pour lui, « ce n’était pas un très bon titre ». L’idée d’un remaster est venue après le documentaire ”Get Back” que Peter Jackson a sorti en 2021 et qui racontait la production de l’album Let It Be. Dans ce projet, le réalisateur a utilisé un système informatique pour pouvoir séparer et extraire les voix du bruit ambiant et de ses propres instruments afin d’obtenir le son le plus clair et le plus propre possible.

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Peter Jackson, a affirmé que Paul McCartney, a pu extraire la voix de John d’une cassette de mauvaise qualité. « Nous avions la voix de John et un piano et il pouvait les séparer avec l’IA », a expliqué l’artiste. Grâce à cette technologie, il a été possible de séparer la voix de John Lennon pour la remixer comme cela se fait depuis des années, en incluant déjà le reste des instruments et des voix nécessaires. Ce qui a été réalisé est donc d’enregistrer la chanson originale, mais de le faire avec une qualité bien supérieure et sans y perdre la voix originale du chanteur du groupe.

Paul McCartney a été étonné par les capacités de cette technologie, mais a également mis en garde contre les dangers qu’elle pose, par exemple pour recréer la voix de John Lennon en chantant d’autres chansons. Et c’est d’ailleurs principalement pour cette raison que les réactions à l’annonce de cette nouvelle chanson n’ont pas été bonnes. Mais le bassiste du groupe a précisé que « c’est juste de l’IA », et que contrairement à ce futur possible, dans cette chanson « c’est vraiment Lennon » qui chante.