On accède au chantier du canal par une
mauvaise route de poussière. Dans les villages du comté de Tang, non
loin de Baoding, dans la province du Hebei, les maisons, cachées
derrière de hauts murs en brique, se ressemblent toutes. La longue
tranchée aux flancs de ciment évasés fend la plaine jusqu'à Pékin, à
une centaine de kilomètres au nord-est : elle pourra acheminer vers la
capitale, en cas d'urgence, jusqu'à 200 millions de mètres cubes d'eau
supplémentaires durant les Jeux olympiques. Pas question de prendre des
risques avec un événement qui va consommer ce dont Pékin et ses 17
millions d'habitants manquent le plus : avec l'équivalent de 230 m3 disponibles par habitant et par an, soit un trentième de la moyenne mondiale - contre 1 000 m3 en 1949 - Pékin est devenue l'une des villes du monde les plus pauvres en eau.
Brice Pedroletti-Le Monde-15/08/08-Lire la suite...
Photo REUTERS/DAVID GRAY