Le film ‘A Hard Day’s Night’ des Beatles est un classique du cinéma, avec la séquence inoubliable du champ accompagnée de ‘Can’t Buy Me Love’. Cependant, ce n’était pas la chanson prévue à l’origine. ‘I’ll Cry Instead’ devait être le titre phare de cette séquence, mais elle a été coupée en raison de l’aversion du réalisateur Dick Lester pour la chanson.
La pièce maîtresse et loufoque du premier film des Beatles, A Hard Day’s Night, est la très appréciée séquence du champ. Cette séquence est l’un des facteurs qui ont permis à A Hard Day’s Night de dépasser l’exploitation à la mode de la célébrité et d’entrer dans la catégorie des comédies classiques à l’eau de rose. Et tout cela fonctionne sans aucun dialogue.
Le seul son que l’on entend pendant la séquence est celui de “Can’t Buy Me Love”, le single qui a été numéro un au Royaume-Uni et aux États-Unis. C’est l’accompagnement parfait – une chanson enlevée et férocement étourdissante sur les joies des plaisirs simples. Pour exprimer l’insouciance des Beatles au cinéma, c’est un véritable coup de génie. Mais “Can’t Buy Me Love” n’était pas la chanson choisie à l’origine pour la séquence sur le terrain.
C’est plutôt “I’ll Cry Instead” qui devait à l’origine figurer dans la séquence. Le tournage du film A Hard Day’s Night et le matériel qui figurera plus tard sur l’album A Hard Day’s Night se sont chevauchés. La séquence sur le terrain n’a pas été filmée avant le 23 avril 1964, date à laquelle “Can’t Buy Me Love” avait déjà été numéro un. Il semblait logique d’utiliser le dernier tube du groupe pour la bande-son, mais selon John Lennon, c’est l’aversion du réalisateur Dick Lester pour “I’ll Cry Instead” qui a conduit à ce changement.
“J’ai écrit cette chanson pour A Hard Day’s Night, mais Dick Lester n’en voulait même pas”, a déclaré Lennon à David Sheff en 1980. Il a ressuscité “Can’t Buy Me Love” pour cette séquence à la place. J’aime bien le milieu du huit de cette chanson, cependant – c’est à peu près tout ce que je peux en dire”.
“John n’était pas connu pour souffrir les imbéciles, et je faisais probablement partie de la catégorie des imbéciles”, a déclaré plus tard Lester à l’Express. “Il était toujours prêt à critiquer la suffisance qui l’entourait, et je pense qu’il n’y a pas de personne plus prétentieuse sur un plateau que le réalisateur. J’ai donc des blessures. Mais j’ai une énorme, énorme admiration pour John”.
“L’objectif général du film était de présenter ce qui était apparemment en train de devenir un phénomène social dans ce pays”, a ajouté Lester à propos du sentiment qui se dégageait de A Hard Day’s Night. “L’anarchie est un mot trop fort, mais la qualité de la confiance que les garçons dégageaient ! La confiance qu’ils pouvaient s’habiller comme ils le voulaient, parler comme ils le voulaient, parler à la Reine comme ils le voulaient, parler aux gens dans le train qui ‘faisaient la guerre pour eux’ comme ils le voulaient”.
“Tout était encore basé sur le privilège – le privilège de l’école, le privilège de la naissance, le privilège de l’accent, le privilège de la parole”, ajoute Lester. “Les Beatles ont été les premiers à s’attaquer à cela… Ils ont dit que si vous voulez quelque chose, faites-le. Vous pouvez le faire. Oubliez toutes ces histoires de talent, de capacité, d’argent ou de discours. Faites-le, c’est tout”.