Sir Paul McCartney a déclaré qu’il avait eu recours à l’intelligence artificielle pour l’aider à créer ce qu’il appelle “le dernier disque des Beatles”.
Il a déclaré à l’émission Today de BBC Radio 4 que la technologie avait été utilisée pour “extraire” la voix de John Lennon d’une vieille démo afin qu’il puisse terminer la chanson.
“Nous venons de la terminer et elle sortira cette année”, a-t-il expliqué.
Sir Paul n’a pas donné le nom de la chanson, mais il est probable qu’il s’agisse d’une composition de Lennon datant de 1978 et intitulée Now And Then.
Elle avait déjà été considérée comme une possible “chanson de réunion” pour les Beatles en 1995, alors qu’ils compilaient leur série Anthology, qui couvre l’ensemble de leur carrière.
Sir Paul avait reçu la démo un an plus tôt de la veuve de Lennon, Yoko Ono. Il s’agit de l’une des nombreuses chansons d’une cassette intitulée “For Paul” que Lennon avait enregistrée peu avant sa mort en 1980.
Les morceaux ont été en grande partie enregistrés sur un boombox alors que le musicien était assis au piano dans son appartement new-yorkais.
Nettoyées par le producteur Jeff Lynne, deux de ces chansons – Free As A Bird et Real Love – ont été achevées et publiées en 1995 et 96, marquant le premier “nouveau” matériel des Beatles en 25 ans.
Le groupe a également tenté d’enregistrer Now And Then, une chanson d’amour pleine d’excuses, assez typique de la carrière ultérieure de Lennon, mais la session a été rapidement abandonnée.
“Il s’agissait d’une journée – d’un après-midi, en fait – à faire des bêtises”, se souvient Lynne.
“La chanson avait un refrain mais manquait presque totalement de couplets. Nous avons fait la piste d’accompagnement, un essai approximatif que nous n’avons pas terminé.
Sir Paul a ensuite affirmé que George Harrison avait refusé de travailler sur la chanson, déclarant que la qualité du son de la voix de Lennon était “nulle”.
“Le titre n’était pas très bon, il fallait le retravailler un peu, mais il y avait un beau couplet et c’est John qui le chantait”, a-t-il déclaré à Q Magazine.
“Mais George ne l’a pas aimée. Les Beatles étant une démocratie, nous ne l’avons pas fait. ”
Il y aurait également eu des problèmes techniques avec l’enregistrement original, qui comportait un “buzz” persistant provenant des circuits électriques de l’appartement de Lennon.
En 2009, une nouvelle version de la démo, sans le bruit de fond, a été publiée sur un CD pirate. Des fans ont émis l’hypothèse que cet enregistrement n’était peut-être pas disponible en 1995, suggérant qu’il avait été volé dans l’appartement de Lennon, avec d’autres effets personnels, après sa mort.
Au cours des années qui ont suivi, Sir Paul a évoqué à plusieurs reprises son désir de terminer la chanson.
“Celle-ci traîne encore dans les parages”, a-t-il déclaré en 2012 lors d’un documentaire de la BBC Four sur Jeff Lynne. “Je vais donc m’entendre avec Jeff et la faire. La terminer, un de ces jours”.
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Il semblerait que la technologie permette désormais au musicien d’atteindre cet objectif.
Le tournant s’est produit avec le documentaire Get Back de Peter Jackson, où le monteur de dialogues Emile de la Rey a entraîné des ordinateurs à reconnaître les voix des Beatles et à les séparer des bruits de fond, et même de leurs propres instruments, pour créer un son “propre”.
Le même procédé a permis à Sir Paul de faire un “duo” avec Lennon lors de sa récente tournée, et de créer l’année dernière de nouveaux mixages en son surround de l’album Revolver des Beatles.
“Il [Jackson] a réussi à extraire la voix de John d’un petit morceau de cassette qui n’était pas très solide”, a déclaré Sir Paul à Martha Kearney, de Radio 4.
“Nous avions la voix de John et un piano, et il a pu les séparer grâce à l’intelligence artificielle. Il dit à la machine : ‘C’est la voix. C’est une guitare. Enlevez la guitare’.
“Ainsi, lorsque nous avons commencé à enregistrer ce qui sera le dernier disque des Beatles, il s’agissait d’une démo que John avait [et] nous avons pu prendre la voix de John et la rendre pure grâce à l’IA.
“Ensuite, nous pouvons mixer le disque, comme vous le feriez normalement. Cela nous donne donc une certaine marge de manœuvre”.
Le musicien a toutefois admis que d’autres applications de l’IA l’inquiétaient.
Je ne suis pas beaucoup sur Internet, mais les gens me disent : “Oh, oui, il y a un morceau où John chante une de mes chansons”, et ce n’est que de l’IA, vous savez…” “C’est un peu effrayant.
“C’est un peu effrayant mais excitant, parce que c’est l’avenir. Nous verrons bien où cela nous mènera”.
La star s’est exprimée sur Radio 4 avant le lancement d’un nouveau livre et d’une exposition de photographies à la National Portrait Gallery.
Intitulé Eyes Of The Storm, le projet présente des portraits pris par Sir Paul avec son propre appareil photo, entre décembre 1963 et février 1964, alors que les Beatles étaient catapultés vers la gloire mondiale.
FAQ :
Q: Comment Sir Paul McCartney a-t-il utilisé l’IA pour créer une nouvelle chanson des Beatles ?
R: McCartney a utilisé l’IA pour extraire la voix de John Lennon d’une vieille démo pour terminer la chanson.
Q: Quel est le nom de la chanson ?
R: Bien que Sir Paul n’ait pas confirmé le nom de la chanson, il est probable que ce soit “Now And Then”, une composition de Lennon de 1978.
Q: Quand la chanson sera-t-elle disponible ?
R: Sir Paul a annoncé que la chanson serait publiée cette année.