Découverte : Pourquoi ‘Now and Then’ des Beatles a été exclu de l’Anthology

TLDR : Découvrez pourquoi la chanson “Now and Then” des Beatles, issue de démos inédites de John Lennon, n’a pas été incluse dans leur célèbre série “Anthology” des années 90.

Au milieu des années 90, les trois Beatles restants ont travaillé sur la série Anthology. Les résultats ont été rassemblés dans un ensemble de trois volumes de doubles albums, un livre et un documentaire télévisé.

Les deux “nouvelles” chansons des Beatles, “Free as a Bird” et “Real Love”, ont été créées à partir d’anciennes démos que Yoko Ono, la veuve de John Lennon, avait données à George Harrison, Paul McCartney et Ringo Starr, et qui ont fait couler beaucoup d’encre. Les Beatles survivants ont ajouté des voix et des instruments au travail de leur défunt compagnon, avec l’aide des producteurs Jeff Lynne et George Martin.

Une troisième chanson intitulée “Now and Then” a également été envisagée pour être incluse dans Anthology ; le morceau provient d’une cassette qui aurait été donnée à McCartney par Ono et sur laquelle Lennon avait écrit “For Paul”. “C’était un jour – un après-midi, en fait – où l’on s’est amusé avec ça”, expliquera plus tard Lynne. “La chanson avait un refrain mais manquait presque totalement de couplets. Nous avons fait la piste d’accompagnement, une ébauche que nous n’avons pas terminée.

“Now and Then” n’a cependant pas dépassé ce stade, car Harrison l’a jugée “putain de nulle”.

Mais au fil des ans, McCartney a exprimé son intérêt pour la démo, qui continue de circuler en ligne. “Le titre n’était pas très bon, il fallait le retravailler un peu, mais il y avait un beau couplet et John le chantait”, a expliqué McCartney à Q en 2006. “Mais George ne l’aimait pas. Les Beatles étant une démocratie, nous ne l’avons pas fait”.

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Lors d’une interview en 2023, McCartney a indiqué qu’il avait travaillé sur “une démo que John avait” en utilisant la même technologie d’intelligence artificielle que Peter Jackson, réalisateur du film The Beatles : Get Back, réalisé en 2021, avait utilisé pour le film. “Il [Jackson] a réussi à extraire la voix de John d’un petit morceau de cassette qui n’était pas très solide”, a déclaré McCartney à l’émission Radio 4 de la BBC. “Nous avions la voix de John et un piano, et il a pu les séparer grâce à l’intelligence artificielle. Il dit à la machine : ‘C’est la voix. C’est une guitare. Enlevez la guitare”.

Bien que John McCartney n’ait pas précisé le titre du projet d’IA, les fans ont supposé que “Now and Then” pourrait enfin voir le jour sous la forme d’une nouvelle chanson des Beatles.

FAQ :

Q : Qu’est-ce que l’Anthologie des Beatles ?
R : L’Anthologie des Beatles est une collection d’enregistrements, sortis au milieu des années 90, qui comprend des morceaux enregistrés pendant la carrière des Beatles et après leur séparation.

Q : Quelle est la source de la chanson “Now and Then” ?
R : “Now and Then” provient d’une cassette que Yoko Ono, la veuve de John Lennon, a donné à Paul McCartney.

Q : Pourquoi “Now and Then” n’a-t-elle pas été incluse dans l’Anthologie ?
R : Selon le producteur Jeff Lynne, la chanson manquait presque totalement de couplets. De plus, George Harrison n’aimait pas la chanson et comme les Beatles étaient une démocratie, ils ont décidé de ne pas la terminer.