Brèves de court (12/06/23)

Roland-Garros est officiellement terminé avec le couronnement de la polonaise Iga Swiatek qui a finalement conservé son titre à l'issue d'une finale que la tchèque Karolina Muchova ne lui a pas donné facilement. Nous aurons l'occasion de revenir sur les principaux événements de cette quinzaine (en bien et en moins bien) dans un article dédié qui va être publié incessamment sous peu. En attendant, intéressons-nous aux autres faits qui se sont produits ces dernières heures dans le monde virevoltant de la petite balle jaune.

• Dans sa dernière mise à jour, le classement WTA connait certaines évolutions après les résultats de Roland-Garros. Iga Swiatek est toujours numéro une mondiale mais, voit la menace Aryna Sabalenka se rapprocher, à un peu plus de 900 points derrière elle. Elena Rybakina progresse pour s'emparer de la troisième place occupée jusque-là par Jessica Pegula qui rétrograde à la cinquième place, tandis que la tunisienne Ons Jabeur (qui va avoir beaucoup de points à défendre à Wimbledon) est désormais sixième. L'événement est l'arrivée dans le top 10 de Beatriz Haddad Maia, première brésilienne à intégrer le club depuis Maria Bueno dans les années 50 ;
• Plusieurs joueuses enregistrent de fortes progressions au classement WTA, à commencer par la finaliste de Roland-Garros Karolina Muchova qui, en gagnant vingt-sept places, se retrouve seizième et donc en parfaite position pour hériter d'un rang de tête de série à Wimbledon. Grâce à un gain de neuf places, l'américaine Bernarda Pera fait son entrée dans le top 30, tandis que Petra Martic y revient. L'égyptienne Mayar Sherif, qui s'est imposée en WTA 125, entre pour la première fois dans les quarante premières, suivie de près par l'ukrainienne Lesia Tsurenko, 45e avec un bond de vingt-et-une places. L'américaine Peyton Stearns poursuit sa progression en occupant désormais le 57e rang mondial. On retiendra aussi les bonds importants d'Elina Svitolina qui se retrouve 73e après un gain formidable de cent dix-neuf places, Elina Avanesyan, 80e avec cinquante-quatre places gagnées et Clara Tauson, de retour dans le top 100 (93e) avec un bénéfice de trente-quatre places. Un top 100 dont se rapproche toujours plus Mirra Andreeva, classée 101e ;
• Deux tournois WTA 125 sur terre battue avaient lieu la semaine dernière. À Makarska, en Croatie, Mayar Sherif a sauvé six balles de match en finale pour venir à bout de l'italienne Jasmine Paolini deux manches à une. L'égyptienne enregistre son cinquième succès dans un tournoi de cette catégorie. Elle y est d'ailleurs invaincue à ce jour. À La Bisbal d'Emporda, en Espagne, toujours sur terre battue, c'est Arantxa Rus qui a eu le dernier mot en battant la hongroise Panna Udvardy 7-6(2) 6-3. C'est la première fois que la néerlandaise remporte un tournoi de cette catégorie et c'est surtout sa plus belle victoire en carrière. Elle revient ainsi dans le top 100 (86e), loin de sa meilleure marque, 61e, atteinte en août 2012 ;
• Yanina Wickmayer (photo ci-dessus) a gagné le tournoi W100 de Surbiton, sur gazon, en renversant en finale la britannique Katie Swan 2-6 6-4 7-6(1), alors qu'elle était issue des qualifications. C'est le troisième titre ITF de la belge cette année, le vingtième de sa carrière en comptant le circuit WTA. Wickmayer fait une bonne affaire avant Wimbledon en remontant à la 114e place avec un gain de vingt-six rangs. On retient aussi la belle semaine de la Junior britannique de seize ans Isabelle Lacy, elle aussi issue des qualifications, qui s'est hissée en quarts de finales en battant notamment l'américaine Madison Brengle, membre du top 100 ;
• Programme chargé cette semaine sur le circuit WTA avec le début officiel de la saison sur gazon. À s'Hertogenbosch (WTA 250), la russe Veronika Kudermetova, très décevante à Roland-Garros, hérite du rang de tête de série n°1 et jouera contre Alison Riske au premier tour. On note la présence de Victoria Azarenka, Bianca Andreescu et Luidmila Samsonova, tête de série n°2, sans oublier Elise Mertens et Ekaterina Alexandrova, tenante du titre, qui va avoir fort à faire. Mais, celle qui va retenir l'attention est bien entendu Venus Williams qui, pour son grand retour, va jouer contre la prometteuse suissesse de dix-sept ans Celine Naef, avant de retrouver éventuellement Katie Volynets ou Caty McNally. À Nottingham (WTA 250), Beatriz Haddad Maia, tête de série n°2, va tenter de conserver son titre après un Roland-Garros riche en émotions fortes. Un premier tour piège l'attend contre Lesia Tsurenko, alors qu'en haut du tableau, Maria Sakkari, tête de série n°1, va devoir se méfier d'une joueuse qui l'avait battue au second tour de l'US Open l'an dernier, la chinoise Xiyu Wang. La polonaise Magda Linette, la croate Donna Vekic et l'ukrainienne Anhelina Kalinina sont également présentes dans ce tournoi. 
• Cette semaine est organisé un WTA 125 sur terre battue à Valence, en Espagne. Les prétendantes ne manquent pas pour succéder à Qinwen Zheng, au rang desquelles Mayar Sherif, qui sera tête de série n°1, Panna Udvardy, Sara Errani, Clara Tauson et Nadia Podoroska. À signaler aussi la présence de la petite Junior espagnole de quinze ans Charo Esquiva Banuls qui fait une saison remarquable dans sa catégorie d'âge ;
• Alina Korneeva va-t-elle s'aligner au tournoi W60 de Rome cette semaine ? Toute fraîche lauréate de Roland-Garros Juniors, la pépite russe de quinze ans ne figure plus dans le tableau qualificatif, ce qui voudrait dire qu'elle s'est probablement retirée, à moins d'une invitation de dernière minute. L'italienne Lucia Bronzetti est tête de série n°1 dans le tableau principal. On attend aussi les françaises Kristina Mladenovic, Chloé Paquet et Audrey Albié. La tchèque Lucie Havlickova et la croate Petra Marcinko seraient aussi de la partie ;
• Sur le tour européen Juniors, débute aujourd'hui le Junior International de Roehampton, là où se déroulent chaque année les qualifications de Wimbledon. La britannique Hollie Smart, treize ans, est attendue comme l'une des principales favorites de cette édition. La joueuse qui remportera l'épreuve aura le droit de disputer un tournoi sur invitation des moins de quatorze ans organisé à Wimbledon ;