C’est une des fleurs très répandues spécialement de la région de Sitia. Ses fleurs roses composent un épi pyramidal. Il n'est ni consommable, ni buvable, ni aromatique. Mais, autrefois on ramassait ses fleurs pour garnir des coussins. Sa période de sa floraison s’étend de fin mars jusqu'à fin mai.
Malgré sa couleur rose tyrhien il ne faut pas le confondre avec le laurier-rose qui borde quasiment toutes les routes et qui est en pleine fleur de mai à août. Cet arbuste y est très développé et a même réussi à s'implanter jusque dans les ravins.
Il fut hors de question d'approcher la fleur crétoise par excellence qui est l’orchidée et que l'on peut trouver aussi bien au niveau de la mer qu’à une altitude de 2 000 m, avec une plus forte densité à mi-montagne.
Toutes les photos de paysage ont été faites à travers la vitre et peu furent exploitables. Je trouve néanmoins dommage de faire un reportage sur cette île sans montrer à quoi elle ressemble. Voilà pourquoi je me suis résolue à en publier quelques-unes malgré leur piètre qualité.
L'arbre qui domine est sans conteste l'olivier. On le repère quelle que soit la direction de notre regard. Sa culture remonte à l’époque minoenne. Les plus vieux font l'objet d'un culte. Il parait que certains sont si énormes qu'il faut être trois personnes pour en ceinturer le tronc en se donnant la main. L’olivier de Kavoussi, village à proximité d’Ierapetra, serait l’olivier le plus ancien au monde avec ses quelque 3 500 ans d’âge. Déclaré monument naturel protégé, cet arbre a donné l’idée de créer, dans une ancienne maison voisine datant du XIX ème siècle, le Musée de l’Olivier, que je signale comme détour valant certainement la peine.
Nous sommes probablement passés à proximité puisque nous sommes allés chez un revendeur d'huile et de miel basé sur la commune d'Ierapetra que nous n'avons pas eu le temps de visiter. Je n'ai aperçu que de loin les cultures sous plastique qui permettent d'avoir toute l'année les légumes nécessaires à la réalisation de la salade crétoise. Et je m'interroge sur leur éventuelle caractéristique bio car il n'est pas possible d'avoir de tels rendements par des méthodes naturelles.
Les fenêtres sont fleuries. Au sol, des jarres sont plantées de géraniums et le moindre récipient contient des crassulacées (Aeonium pourpre ci-dessous au premier plan). Le Pelargonium citronnelle (Geraniaceae) dégage un parfum sublime (rose clair ci-dessous à droite).