On pourrait supposer que l’expert résident de la faculté de Darden sur l’intelligence artificielle est fasciné par la technologie. Il s’avère que quoi Professeur Roshni Raveendhran veut vraiment comprendre, ce sont les gens.
En tant que majeure en psychologie à l’Université du Texas à Arlington, Raveendhran s’est retrouvée à explorer “comment les gens interagissent avec leur environnement – et quelles sont les implications pour leurs relations avec les autres”, dit-elle. Une prochaine étape naturelle consistait à explorer un environnement spécifique : le lieu de travail, où tant de personnes passent la plupart de leurs heures d’éveil et développent de nombreuses relations critiques.
Alors que Raveendhran poursuivait son doctorat. en administration des affaires à l’Université de Californie du Sud, les progrès révolutionnaires de la technologie et de l’intelligence artificielle placent les appareils au centre de la culture humaine. Mais elle n’a pas posé la question habituelle : comment les gens utilisent-ils leur smartphone ou leur montre connectée ? Au lieu de cela, elle a regardé la relation.
« Nous prenons nos technologies au sérieux parce que nous voulons en savoir plus sur nous-mêmes et comprendre comment nous nous comportons. Mais que se passe-t-il si un être humain vous dit que vous êtes assis depuis quatre heures et que vous avez besoin de bouger ? L’expérience serait différente. Les gens perçoivent les commentaires de la technologie comme informatifs plutôt qu’évaluatifs, et je voulais comprendre les dimensions psychologiques spécifiques de la relation homme-technologie. Qu’est-ce qui a rendu la technologie attrayante pour vous et quels types d’interactions avez-vous avec elle ? »
Raveendhran apporte plus qu’une vision de la technologie centrée sur l’humain à Darden. Elle se décrit comme étant assise au « confluent de deux pays et de deux cultures ». Née en Inde, où vit encore la majeure partie de sa famille, elle chérit ses racines tamoules et parle la langue, l’une des plus anciennes du monde et une importante force unificatrice pour le peuple tamoul, chez elle. « Je vois la langue comme un canal pour s’accrocher à la culture », dit-elle. Et elle est une grande fan de cricket.
Mais ses racines américaines sont tout aussi profondes. « Je suis allé à l’école ici, j’ai grandi ici et toute ma vie d’adulte s’est déroulée ici. Je suis profondément imbriqué dans cette culture. Pour Raveendhran, son mari et son fils de deux ans, la maison est l’endroit où tous ces brins sont tissés ensemble. “Nous essayons d’avoir un peu des deux.”
La dimension humaine a également joué un rôle essentiel pour l’amener à Charlottesville.
«Quand j’étais sur le marché du travail après avoir obtenu mon doctorat, ma toute première conversation sur l’emploi était en fait à Darden. Et j’ai été époustouflé par la communauté, la culture et à quel point tout le monde était accueillant. Alors, quand j’ai commencé à envisager des offres, je ne pouvais pas m’empêcher de penser à quel point cet endroit était incroyable. C’est devenu le choix évident. Je n’aurais jamais pensé que je finirais sur la côte Est, dans un endroit où il ne faisait pas chaud toute l’année, mais la nature centrée sur les étudiants de Darden était quelque chose à laquelle je ne pouvais pas dire «non».
La collaboration avec d’autres membres de la faculté, en particulier le professeur Tami Kim, a conduit Raveendhran à faire avancer ses recherches dans un autre domaine : “Je me concentre toujours sur les humains et la technologie, en particulier l’intelligence artificielle, mais je considère également l’IA comme un intermédiaire dans les relations entre people », un sujet qui pourrait difficilement être plus pertinent depuis le bouleversement massif de la pandémie de COVID-19, qui a considérablement élargi le rôle de la technologie dans presque tous les aspects du travail.
“Il est important pour nous, en tant que société, de réfléchir à la manière de tirer parti de tous ces outils technologiques pour permettre à nos employés de fournir leur meilleur travail et de se donner pleinement au travail – quoi que cela ressemble.” Le travail à domicile, au lieu du bureau, par exemple, a placé Zoom et d’autres outils technologiques au premier plan de la culture organisationnelle. Mais souvent, il n’y a pas de normes établies pour leur utilisation, et les technologies peuvent avoir des coûts que les organisations ne reconnaissent pas. Pour les comprendre, “vous devez examiner la psychologie des personnes qui utilisent l’outil”, explique Raveendhran.
Avec les options de messagerie instantanée, telles que les chats dans Microsoft Teams ou Slack, Raveendhran et Kim ont trouvé plusieurs avantages : la rapidité et une informalité efficace et qui renforce la confiance, par exemple. Mais il y avait aussi un coût : psychologiquement, la plupart des gens se sentent obligés de répondre en temps réel, un fardeau bien différent de celui que les gens subissent avec le courrier électronique. « Cela met beaucoup de pression sur les gens ; ils ont l’impression d’être allumés tout le temps.
« Nous avons constaté que lorsque les organisations disent : « Si vous obtenez une conversation après les heures, vous n’êtes pas obligé de répondre », cela aide à établir une nouvelle norme » qui réduit le coût d’utilisation de l’outil. Vu sous cet angle, les débats sur la question de savoir s’il est « mieux » de travailler du bureau ou de la maison sont trompeurs ; un peu comme demander si une scie ou un marteau est un « meilleur » outil.
Naturellement, la réponse dépendra de ce que vous essayez d’accomplir et des coûts et avantages de chaque choix. Néanmoins, Raveendhran voit les discussions sur l’opportunité de revenir aux anciennes méthodes de travail comme un peu plus que de se pencher sur les moulins à vent. « Ce n’est pas vraiment à débattre. Le monde a changé, qu’on l’admette ou non.
“Pendant la pandémie, nous avons découvert que les gens travaillaient en fait beaucoup plus d’heures et que les entreprises étaient très productives. Les gens ont réalisé qu’ils voulaient travailler selon leurs conditions et qu’ils pouvaient être très productifs selon leurs conditions. Explorer cela de manière significative au lieu de mettre le problème de côté sera essentiel pour les organisations. » Ceux qui réfléchissent avec soin et détermination aux technologies sont prêts à augmenter les avantages et à réduire les coûts de leur utilisation.
Les normes sont des outils puissants, dit Raveendhran, mais seulement si elles tiennent compte de la façon dont les êtres humains pensent et agissent réellement.
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