Brèves de court (29/05/23)

Entre le début du premier tour de Roland-Garros et les derniers tournois disputés sur le circuit WTA à Strasbourg et à Rabat, sans oublier le circuit secondaire et les Juniors, il s'est passé beaucoup de choses au cours des jours précédents dans le monde de la petite balle jaune. Alors, ne perdons pas de temps et voyons ce qu'il y a à retenir dans des brèves retrouvant peu à peu leur rythme hebdomadaire.

• Elina Svitolina retrouve le chemin du succès en s'imposant aisément face à la russe Anna Blinkova (6/2 6/3) en finale des Internationaux de Strasbourg (WTA 250). Revenue à la compétition début avril à Charleston après la naissance de son premier enfant, l'ukrainienne n'avait pas hésité à jouer sur le circuit secondaire afin de se remettre au travail après plus d'un an passé loin des courts. Déjà, l'on sentait que de bonnes sensations revenaient lorsqu'elle atteignait au début du mois les demi-finales à l'Open de Saint-Malo (WTA 125). Elle confirme donc son regain tandis que l'attend un premier tour très difficile contre l'italienne Martina Trevisan à Roland-Garros. Classée au-delà de la millième place lors de sa reprise, la voici déjà qui pointe à la 192e place mondiale cette semaine avec un dix-septième titre en poche ;
• Événement pour Lucia Bronzetti qui remporte son premier titre sur le circuit WTA sur la terre battue de Rabat, au Maroc (WTA 250), en battant notamment Tatjana Maria, Alycia Parks et Sloane Stephens, avant de s'offrir en finale l'autrichienne Julia Grabher au bout du suspense, 6/4 5/7 7/5. Classée 102e avant le tournoi, la native de Rimini fait un bond à la WTA pour atterrir à la 65e place, loin encore de sa meilleure marque, 50e en janvier dernier. Elle va retrouver Ons Jabeur au premier tour de Roland-Garros dans un match pouvant susciter la curiosité ;
• Magnifique performance de la jeune australienne de dix-sept ans Taylah Preston qui remporte son premier titre sur le circuit ITF au W25 de Monastir en battant en finale la tchèque Gabriela Knutson deux manches à une. L'exploit est d'autant plus retentissant que l'ex-numéro dix mondiale Juniors sortait des qualifications. D'autres récompenses devraient logiquement suivre ;
• Tiphanie Lemaitre est allée au bout au tournoi W15 de Huntsville, dans l'Alabama, en battant en finale l'américaine DJ Bennett deux manches à une. Étudiante à l'Université de Texas Christian University (elle est passée par l'université du Mississippi et celle du Kentucky), la française, qui joue essentiellement aux États-Unis et suit le cursus du tennis universitaire américain, remporte à vingt-trois ans le deuxième titre ITF de sa carrière, le premier cette année ;
• Pas de deuxième titre cette année (du moins pas encore) pour Lucie Havlickova. La tchèque de dix-huit ans, qui a récemment cédé sa place de numéro une mondiale Juniors à la russe Alina Korneeva, a finalement perdu en finale du tournoi W60 de Grado, en Italie, contre la biélorusse Yuliya Hatouka 2/6 6/3 6/1, alors qu'elle avait reçu une invitation des organisateurs. Malgré cette défaite, la prometteuse jeune femme intègre pour la première fois le top 200 à la WTA ;
• Dans une finale de joueuses de moins de vingt ans, l'américaine Elvina Kalieva, dix-neuf ans, est parvenue à renverser la tchèque Julie Struplova, dix-huit ans, 4/6 6/2 6/1, sur la terre battue autrichienne de Warmbad Villach (W25). Kalieva, qui fut numéro neuf mondiale Juniors, s'octroie le premier titre de sa jeune carrière sur le circuit ITF professionnel ;
• La finale de la soixante-troisième édition du Trofeo Bonfiglio à Milan (J500) a tourné court avec la victoire par abandon de l'américaine Kaitlin Quevedo aux dépens de la slovaque Renata Jamrichova alors que cette dernière venait de perdre le premier set 7/5 dans ce qui s'annonçait une rencontre des plus passionnantes. Quevedo, que l'on va retrouver à partir du 4 juin à Roland-Garros (tout comme Jamrichova, en espérant qu'elle soit rétablie d'ici là), enregistre son septième titre en Juniors, le premier en 2023 et le plus beau de sa jeune carrière. Sa compatriote Clervie Ngounoue, qu'il va falloir surveiller de près Porte d'Auteuil, s'est arrêtée en demi-finales ;
• Premières tensions à Roland-Garros en marge du conflit en Ukraine. À l'issue d'un premier tour perdue nettement contre la biélorusse Aryna Sabalenka, 6/3 6/2, l'ukrainienne Marta Kostyuk a essuyé des sifflets en provenance des tribunes après avoir refusé de serrer la main de son adversaire. Kostyuk s'en est émue en conférence de presse d'après-match en n'hésitant pas à s'en prendre directement aux spectateurs et à son adversaire du jour ;
• Camila Osorio sera finalement dans le tableau principal à Roland-Garros. Éliminée au dernier tour des qualifications par Mirra Andreeva, la colombienne a obtenu une place de lucky loser après le forfait de dernière minute de l'américaine Caty McNally, insuffisamment remise d'une blessure contractée au Trophée Clarins. Elle jouera contre la roumaine Ana Bogdan au premier tour. La jeune Russe Erika Andreeva, sœur aînée de Mirra, bénéficie elle aussi du même traitement après le retrait de sa compatriote Anna Kalinskaya, blessée à Rome. Elle va affronter l'américaine Emma Navarro au premier tour. Les deux sœurs Andreeva vont donc jouer le tournoi ;
• On ne verra pas Paula Badosa à Roland-Garros cette année, et probablement pas à Wimbledon. L'espagnole, qui semblait retrouver de bonnes sensations sur le court ces dernières semaines (quart de finaliste à Charleston, Stuttgart et Rome) souffre d'une fracture de stress à la colonne vertébrale qui va la tenir éloignée du sport pendant huit à douze semaines ;
• Toujours pas de retour à la compétition programmé pour Simona Halep. Après un nouveau report d'audience, la roumaine, engluée dans des soupçons de dopage, continue d'exprimer toute sa colère et sa frustration envers la fédération internationale de tennis en clamant ouvertement son innocence et le droit de se défendre légalement. Championne de Roland-Garros 2018 et de Wimbledon 2019, Halep n'est plus apparue en compétition officielle depuis sa défaite au premier tour de l'US Open 2022 contre l'ukrainienne Daria Snigur ;
• La présidence de la Fédération Française de Tennis, le Directeur Technique National Nicolas Escudé et la directrice du tournoi de Roland-Garros Amélie Mauresmo ont annoncé les joueuses retenues en tant que wildcard pour les Internationaux de France Juniors. Sept françaises, dont Sarah Iliev et Sarah Rakotomanga héritent du précieux sésame, ainsi que la joueuse argentine Sol Ailin Larraya Guidi. Quant à Jenny Lim et Mathilde Ngijol-Carré, c'est une invitation pour la tableau des qualifications qu'elles reçoivent. Tous les détails ici ;
• C'est à partir du 23 juin prochain que la seconde partie de la saison 1 de lé série Netflix Break Point sera disponible sur la plateforme de streaming. On attend au casting de ces cinq derniers épisodes Iga Swiatek, Aryna Sabalenka et Sloane Stephens qui rejoindront Ons Jabeur et Ajla Tomljanovic, déjà présentes dans la première partie ;