Cannes peut être un lieu de changements de ton brusques. A peine le dessin animé Nazis de Indiana Jones ont été expédiés qu’ils ont été éclipsés par un genre trop réaliste dans l’étonnamment bon de Jonathan Glazer La zone d’intérêt. Le titre est tiré du roman de 2014 de Martin Amis, décédé le jour de l’avant-première du film à Cannes – mais pas grand-chose d’autre. L’adaptation de Glazer évite sagement les aspects comiques et romantiques du livre, optant plutôt pour une approche ascétique, mortellement sérieuse et d’une efficacité dévastatrice.
Cela commence par un retour d’une journée à la campagne, le premier indice quant au milieu les coiffures : coupes sévères pour les garçons, nattes et couettes pour les filles. Puis un éclair de plaque d’immatriculation, le logo SS en zigzag dissipant tout doute. La maison familiale semble au premier abord banale : Hedwige (Sandra Hüller, d’une précision effrayante) s’occupe principalement des affaires domestiques ; Rudolf (Christian Friedel) rentre du travail pour jouer patiemment avec les enfants, qui se précipitent dans le jardin bien entretenu. Et puis elle apparaît : l’incontournable tour de guet, la clôture de barbelés. La fumée s’élève de manière écœurante dans le jardin. Le nom Höss est le révélateur final : nous sommes chez nous avec le commandant d’Auschwitz et son joyeux clan, qui vivent littéralement à côté du camp où 1,1 million de personnes ont été tuées.
La caméra de Glazer maintient un détachement cool tout au long, des plans statiques verrouillés capturant la vie de famille routinière et des détails horribles – le sang étant lavé des bottes de papa, les enfants jouant avec des dents en or – sans changement de registre perceptible. Il s’agit du film “banalité du mal” d’Hannah Arendt réalisé avec le pragmatisme de la télé-réalité, le maître directeur de la photographie Łukasz Żal (Ida) prise de vue en numérique haute résolution nette. Ce n’est qu’occasionnellement et brièvement que l’esthétique est perturbée dans des scènes nocturnes tournées en négatif qui évoquent les contes de fées et semblent destinées à nous sortir de la complaisance, voire de l’ennui.
Mais l’audio raconte une histoire différente, la conception sonore étonnante de Johnnie Burn et la partition de synthé oppressante de Mica Levi fusionnant en un chef-d’œuvre sonore. La maison résonne d’un grondement sourd constant qui suggère la machinerie meurtrière à l’œuvre à côté, le bavardage ménager trivial ponctué de coups de feu et de cris. Les Hösses ne bronchent même pas, la bande originale de génocide étant devenue une simple musique d’ambiance. Ce n’est que lorsque cela empiète sur leur propre existence qu’ils réagissent, comme lorsque les enfants sont vigoureusement nettoyés après s’être baignés dans une rivière polluée par les déchets de l’usine de la mort. Pourtant, Hedwige est plus contrariée par la possibilité d’une mutation de travail pour Rudolf qui pourrait les arracher à ce « paradis », alors qu’il est perturbé par les dommages aux buissons de lilas qui décorent le camp.
L’esprit est époustouflant et l’estomac se noue ; c’est un film qui provoque une légère nausée tout au long. Quand Höss est vu vomir vers la fin, il est difficile de ne pas le rejoindre. Glazer a réalisé quelque chose de bien plus grand que simplement rendre le monstrueux banal – en rendant une telle inhumanité extrême ordinaire, il nous réveille à sa véritable horreur.
★★★★★
Le festival se poursuit jusqu’au 27 mai festival-cannes.com
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