Au moment où les Rolling Stones ont décroché leur premier numéro un américain en 1965, Brian Jones n’obtenait plus beaucoup de satisfaction du groupe qu’il avait créé. En seulement trois ans, sa tenue de rhythm and blues rugueux s’était transformée en un mastodonte rock’n’roll transatlantique porté par les prouesses musicales de Keith Richards et le charisme rôdeur de Mick Jagger. Il avait autrefois été la figure de proue et le cœur battant du groupe, mais maintenant, Jones se sentait comme un appendice superflu. La réalité était qu’il devenait un toxicomane passif et qu’il avait été renvoyé du groupe en 1969. Moins d’un mois plus tard, il était mort.
Un nouveau long métrage documentaire sur la BBC, Les Stones et Brian Jones, raconte l’histoire des sept années instrumentales mais tumultueuses de Jones dans un groupe maintenant dans sa septième décennie. C’est une histoire d’éclat mercuriel, de perte personnelle et d’autodestruction qui a sans doute été quelque peu oubliée. L’année dernière, Ma vie de Rolling Stone (un autre documentaire de la BBC) a accordé peu d’attention à l’homme qui a tout déclenché.
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Ce film, en revanche, rend hommage à Jones en tant que fondateur du groupe – celui qui a eu la vision d’amener la musique noire américaine dans les clubs londoniens, qui a expérimenté des sons énervés et cultivé l’image louche et libertine du groupe. Mais il évite également l’hyperbole et la mythologisation teintée de nostalgie. Une grande partie du long métrage absorbant et légèrement mélancolique de Nick Broomfield est consacrée à une étude pénétrante de Jones en tant que personne douloureusement consciente de ses limites; qui était timide à l’idée de partager ses propres chansons, peu sûr de son apparence et sensible aux taquineries.
Rarement dans les 90 minutes d’images d’archives bien organisées et souvent inédites (les contributeurs de choix figurent en grande partie comme voix off), Jones semble à l’aise. Dans un clip révélateur, nous le voyons répondre de manière capricieuse à des questions sur l’écriture de chansons auxquelles il se sent mal équipé pour répondre. Des années plus tard, Jagger et Richards – dont on entend trop peu ici – admettent qu’ils auraient peut-être pu faire plus pour faire preuve d’attention et d’encouragement avant que les choses ne deviennent incontrôlables.
Si le film montre de la sympathie pour l’anxiété, la solitude et la faible estime de soi de Jones – nées de parents très critiques et exacerbées par des années d’examen minutieux et de toxicomanie – il reconnaît également que sa misère pourrait faire de lui un vrai diable. Malgré toutes ses manières bourgeoises et sa correspondance courtoise avec des fans adorateurs, il pouvait être cruel, cynique et insouciant, notamment avec les femmes : dont il a imprégné cinq pendant six ans et dont il a abandonné certaines.
“The Stones and Brian Jones” est une histoire d’éclat mercuriel et d’autodestruction
D’autres histoires sur la rébellion et l’hédonisme des années 60, les bustes de drogue et les quadrilatères d’amour infortunés entre les groupes sont à la hauteur du parcours d’un rock-doc et se révéleront probablement plus révélateurs pour les jeunes fans que les dévots de longue date des Stones. Ils n’auront pas besoin qu’on leur rappelle l’héritage de Jones, mais ils pourraient bien être émus par ce portrait d’une légende du rock en tant que jeune homme vulnérable.
★★★★☆
Sur BBC2 le 15 mai à 21h
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