Tournoi de Madrid : dernière ligne droite pour les rescapées

Elle étaient quatre-vingt seize sur la ligne de départ, les voici désormais au nombre de seize pour tenter de succéder au palmarès à Ons Jabeur, alors que débute une semaine décisive au tournoi WTA 1000 de Madrid. Treize têtes de série sur trente-deux sont toujours en course avec, parmi elles, trois joueuses qui se dégagent en tant que grandes favorites pour la victoire finale (Swiatek, Sabalenka, Krejcikova)... à moins que certaines en décident autrement. Qui va continuer l'aventure ? Qui va s'arrêter ? Faisons le point sur les huitièmes de finales qui ont lieu ce jour.Iga Swiatek [1] vs. Ekaterina Alexandrova [16] :Toujours pas de test sérieux pour la polonaise qui déroule tranquillement depuis sa victoire à Stuttgart en continuant d'impressionner sur sa surface favorite où elle semble insubmersible. Pas sûr que la russe puisse changer la donne même si elle a signé une grosse performance au troisième tour en faisant craquer la solide chinoise Qinwen Zheng. Sauf surprise, la patronne devrait croquer sans souci son adversaire du jour avant un quart potentiel contre Barbora Krejcikova qui s'annonce explosif.Barbora Krejcikova [11] vs. Petra Martic [27] :Comme d'habitude, la tchèque de vingt-sept ans, sans doute une des joueuses les plus sous-cotées de l'histoire, continue de naviguer sous les radars. Sa montée en puissance dans le tournoi se poursuit avant un éventuel duel au tour suivant contre la numéro une mondiale, qu'elle a déjà battue cette année. Il faudra d'abord écarter Petra Martic qui n'a pas été quart de finaliste pour rien à Roland-Garros en 2019. Deux sets pourraient néanmoins suffire à la partenaire de double de Katerina Siniakova pour passer cet écueil.Jessica Pegula [3] vs. Martina Trevisan [18] :C'est l'heure du premier gros test pour l'américaine qui, jusqu'à maintenant, a toujours su trouver la solution pour se défaire de ses adversaires après avoir été plusieurs fois accrochée depuis le début du tournoi. Cette fois-ci, c'est une autre histoire car, elle se retrouve face à une joueuse qui vénère la terre battue, une marathonienne des courts dont la hargne n'est plus à prouver et capable de battre n'importe qui sur cette surface. Si l'italienne demeure fidèle à sa tactique de lessivage, elle peut sortir la numéro trois mondiale du tournoi.Veronika Kudermetova [12] vs. Daria Kasatkina [8] :Voici une confrontation intéressante entre deux joueuses qui semblent retrouver de bonnes sensations sur terre battue après un premier trimestre cahin-caha, pour ne pas dire décevant. La petite cuisine de Kasatkina étant plus efficace sur ce type de surface, je verrais bien la numéro une russe s'en sortir face à sa compatriote mais, en vendant chèrement sa peau, probablement par une victoire serrée en trois sets.Paula Badosa [26] vs. Maria Sakkari [9] :C'est le choc que toute l'Espagne attend. Punitive au tour précédent contre une Coco Gauf fantomatique, et alors qu'on la croyait de nouveau blessée, Badosa va devoir puiser au plus profond d'elle-même pour tenter de déboulonner une grecque pas au top de sa forme mais, toujours prête à aller au combat en laissant ses tripes sur le court. Il y aura sans doute un parfum de Break Point dans ce match, les deux joueuses étant les stars de la première saison de la série Netflix. Sur un ton plus sérieux, l'espagnole, devant son public, pourrait bien aller chercher une précieuse victoire qui lui ferait beaucoup de bien.Liudmila Samsonova [14] vs. Irina-Camelia Begu [31] :Sans doute pas la plus alléchante des affiches sur le papier mais, elles ont le mérite d'être là et confirment toutes deux leur rang, ce qui apparaît finalement logique au vu de leurs récentes performances, même si on a le sentiment que la roumaine s'est mise un peu plus en retrait alors que la russe a été vue cette année en finale du WTA 500 d'Abu Dhabi avec des victoires sur Krejcikova, Kudermetova et Qinwen Zheng. Avantage Samsonova, par conséquent, sur ce match.Mayar Sherif vs. Elise Mertens [24] :La belge est-elle en train de remonter la pente ? On ne l'attendait pas à ce stade de la compétition, même si ses derniers résultats laissaient présager d'un espoir (troisième tour à l'Open d'Australie, demi-finale à Monterrey, huitièmes de finales à Miami). Cependant, elle se heurte aujourd'hui à un sérieux obstacle tant l'égyptienne semble à son aise sur terre battue. Celle-ci l'a encore démontré au tour précédent en sortant la française Caroline Garcia. Le bras de fer, éventuellement disputé en trois sets, pourrait bien basculer en faveur de Mayar Sherif qui entrerait alors un peu plus dans l'histoire. Mais, il faudra pour cela une solidité mentale à toute épreuve.Mirra Andreeva vs. Aryna Sabalenka [2] :Est-ce la fin du rêve pour la pépite russe de quinze ans ? C'est en tout cas ce que pensent nombre d'observateurs qui lui prédisent aujourd'hui une lourde défaite face à l'insatiable biélorusse. Ils ont sans doute raison mais, le tennis féminin étant ce qu'il est, c'est-à-dire surprenant et imprévisible, sait-on jamais...