Review: Une magie teintée de poison

Une magie teintée de poison by Judy I. Lin
My rating: 3 of 5 stars

Voici un récit original qui ne conviendra pas à tout le monde. 
On se situe dans un royaume rappelant un mélange de Chine et de Japon antique. On suit une jeune fille qui vient de perdre sa mère et dont la sœur est gravement malade. Lorsqu'elle apprend que la fille de l'empereur organise une compétition pour élire son prochain maitre des thés, Ning y voit une opportunité de demander à ce que sa sœur voir les meilleurs médecins de l'empire. 
Mais la jeune fille n'est pas la disciple de sa mère et ne maitrise pas la magie des thés. De plus, elle ne tarde pas à comprendre qu'elle est une fille de la campagne, totalement ignorante des règles de la capitale et des intrigues politique du palais. Au fil de la compétition, elle en prend conscience mais réussit à apprendre petit à petit.
La galerie de personnages est finalement assez peu développée car seuls quelques uns vont réellement prendre de l'importance. On aimerait parfois en savoir plus, mais l'autrice ne va s'attarder que sur ceux ayant un intérêt pour l'intrigue.

Le début est assez lent. Il faut bien 20% du texte pour présenter les lieux, les personnages, l'univers en soit. Puis vient la compétition qui prend aussi un bonne moitié du texte. Il faut attendre le derniers tiers environ pour que la véritable intrigue prenne place. 
Si on peut reprocher à l'autrice de tant tarder, on ne tarde pas aussi à comprendre que toute la mise en place nous a aidé, en tout cas en tant que lectrice occidentale, à comprendre comment fonctionne ce monde.
Le dernier tiers est très dense car beaucoup de choses s'y déroule. On comprend plusieurs intrigues politiques, des manœuvres et des trahisons.
Les choses se précipitent sur les dernières pages nous frustrant lorsqu'arrive la fin du roman. On a envie de connaître la suite. 

On comprend toutefois que l'intrigue reste assez classique. Les trahisons, les complots sont du déjà vus. Pour peu qu'on ait déjà un peu lu des histoires de fantasy, on devine rapidement une partie des événements. Cela ne change pas le fait que la magie du thé reste originale et j'ai pris plaisir à la découvrir, même si j'aurai aimé qu'elle soit plus présente, en particulier au début du roman.

Ce découpage, cette façon de présenter son histoire, risque de rebuter plus d'un lecteur. En effet, une telle mise en place, aussi lente, va en lasser plus d'un. De plus, l'héroïne n'est pas si attachante : naïve, un peu injuste, il est compliqué de vraiment s'attacher à elle. Pourtant, je dois avouer que j'ai petit à petit réussi à m'intéresser à l'histoire et à dévorer les pages les unes après les autres. 

Au final, c'est une histoire plaisante, mais très (trop) lente à se mettre en place. Nombre de lecteurs abandonneront la lecture. A conseiller pour des lecteurs qui aiment prendre le temps de voir un univers se mettre en place.

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