Les Beatles : Une réussite féministe et LGBTQ

On ne devient pas le plus grand groupe du monde sans un coup de pouce. Pour les Beatles, c’est un réseau de soutien féministe et LGBTQ+ qui les a hissés vers les sommets. En fait, le tout premier endroit où le groupe a connu le succès était Hambourg. Le quartier Saint Pauli qu’ils appelaient de leurs vœux était une ruche bohème “pleine de travestis”, comme l’a dit George Harrison. Ce monde de marginaux privés de leurs droits, à la recherche de sensations fortes et d’un endroit où embrasser leur propre identité, a pris le petit groupe amusant à cœur.

C’est au milieu de cette aura d’acceptation et de libération insouciante que les Beatles ont appris à se lâcher. “Hambourg était vraiment comme notre apprentissage”, dira plus tard Harrison, “apprendre à jouer devant les gens”. Ils retournent donc à Liverpool avec un enthousiasme débordant et cherchent à transporter la progression libérée de Saint Pauli jusqu’au coin pavé du Cavern Club.

Le club en question a été rendu célèbre dans la région, en partie grâce à une prestation légendaire de Sister Rosetta Tharpe, la star bisexuelle du blues qui a inventé le jeu de guitare rock ‘n’ roll avec son style de glissement individualiste. Par la suite, le lieu est devenu une plaque tournante de la scène alternative de Liverpool et une communauté de jeunes désireux de mener leur vie différemment du statu quo étouffant.

Cependant, pour beaucoup, principalement des hommes, le statu quo fonctionnait. C’est ainsi que le groupe progressif a été écarté du courant dominant, dès le départ. Lorsque Derek Taylor, l’homme qui allait devenir leur ingénieux attaché de presse, fut chargé d’écrire une critique sur les Beatles, ses rédacteurs du Daily Express poussaient l’angle d’attaque le plus répandu en les qualifiant de mode adolescente insipide. Une calomnie à laquelle il ne pouvait se résoudre.

Il a été séduit non seulement par le groupe, mais aussi par l’atmosphère fraîche qui l’entourait. Il ne s’agissait pas seulement de gens qui hochaient la tête en signe d’appréciation dans un club de jazz. Il s’agissait de jeunes qui s’amusaient vraiment. Il a reconnu la vitalité de ce phénomène et son potentiel à ébranler le système guindé jusqu’à la moelle. Ces filles qui criaient et la vague de libération qu’elles incarnaient n’allaient pas disparaître à cause de l’impression guindée de la bourgeoisie.

Ces filles tenaient quelque chose, quelque chose qui s’inscrivait dans l’air du temps et offrait un changement. Il s’agissait d’un mouvement qui allait certainement prendre de l’ampleur, et les fans hurlants étaient en avance sur la courbe sur ce front, faisant signe vers l’avant, poussant les jeunes garçons vers le succès. Ces filles étaient des faiseuses de goût qui surpassaient la position patriarcale de la presse culturelle et chérissaient enfin quelque chose qu’elles pouvaient considérer comme leur.

La Beatlemania était née, et un homme la mettait en place : Brian Epstein, le manager homosexuel du groupe. En tant que manager, Epstein a créé le look désormais iconique des “Fab Four” et leur a permis d’embrasser le “fun” essentiel qui faisait d’eux les premiers artistes de l’époque. Pendant tout ce temps, il a parlé ouvertement de sa sexualité avec le groupe, à une époque où l’homosexualité était encore illégale au Royaume-Uni. Comme le groupe l’a déclaré à maintes reprises au fil des ans, son défi sur ce front a été une force pionnière qui les a aidés à devenir plus sagaces dans leur musique et à offrir un phare aux laissés-pour-compte.

Lire  Jugé pour avoir voulu écouler des enregistrements des Beatles

Sur cette voie, ils seront une fois de plus aidés par une main féministe en la personne de Yoko Ono. Sa formation avant-gardiste a eu un effet immédiat sur le groupe lorsqu’elle a rencontré John Lennon en 1966. Il ne fait aucun doute que leurs albums sont devenus plus expérimentaux par la suite. “Lorsque Yoko est arrivée, une partie de son attrait était son côté avant-gardiste, sa vision des choses”, a déclaré Paul McCartney à David Frost en 2012. “Elle lui a donc montré une autre façon d’être, ce qui l’a beaucoup attiré”.

Cette influence les a poussés à une période où ils auraient pu simplement raccrocher leurs bottes. “Elle voulait plus, faire plus, faire deux fois plus, être plus audacieux, se déshabiller complètement. Elle le poussait toujours, ce qu’il aimait. Personne ne l’avait jamais poussé. Personne ne l’avait jamais poussé comme ça. Nous pensions tous que nous étions des garçons extravagants, mais nous avions compris que nous n’irions jamais aussi loin”, a déclaré McCartney à propos de l’aspect progressiste qu’elle apportait au groupe, et le féminisme libéral était certainement l’un des programmes qu’elle essayait d’inculquer au groupe. Soudain, les paroles potentiellement troublantes des Rubber Souls appartenaient au passé.

Hélas, bien d’autres féministes et personnalités LBTGQ+ ont contribué à leur parcours. Il ne s’agit là que des quelques éléments essentiels qui les ont conduits à la place qu’ils occupent aujourd’hui dans la culture. Car si le groupe était composé de quatre hommes hétérosexuels, la beauté de la place qu’il occupe aujourd’hui dans la culture est qu’il est bien plus qu’un simple groupe.

Après tout, il y a eu d’autres groupes vraiment géniaux, d’autres artistes et mouvements pionniers, et d’autres zéniths culturels bien-aimés. Cependant, depuis qu’un habitant des cavernes particulièrement paresseux s’est absenté de la chasse pour gribouiller sur un mur, et que cette chose que nous appelons l’art a vu le jour, rien ne s’est approché de près ou de loin de l’ampleur, de la vigueur et de la profondeur de l’entreprise progressiste des Beatles.

Bien que de nombreux groupes méritent d’être célébrés et que le féminisme et l’implication des LGBTQ+ soient plus apparents en surface, il semble pertinent de toujours se rappeler que la sensation transcendante des Beatles ne se produit pas simplement parce qu’on est un grand groupe ou même le meilleur groupe, d’ailleurs. Je veux dire, qu’est-ce qu’un superlatif comme “le meilleur” dans quelque chose d’aussi subjectif que l’art ? Non, le buzz de la Beatlemania, la scène LGBTQ+ qui l’a engendrée et le Svengali homosexuel qui en est à l’origine ont donné lieu à une frénésie virale qui a mis les “Fab Four” sur un piédestal, et ce joyeux buzz nous submerge encore aujourd’hui.

Comme l’a dit un jour le très imparfait John Lennon : “Comme d’habitude, il y a une grande femme derrière chaque idiot”.