Les jeux vidéo sont-ils source de violence ?

La question de savoir si les jeux vidéo incitent à la violence dans le monde réel chez les enfants et les adolescents suscite la controverse - et fait la une des journaux - depuis des décennies. Mais malgré plus de 20 ans d'enquête, les chercheurs n'ont pas réussi à prouver un lien de causalité entre jouer à des jeux vidéo violents et commettre des actes de violence. De plus, une étude longitudinale sur le lien entre la violence des jeux vidéo et l'agression humaine a révélé que tout impact était " trop petit pour être pratiquement significatif ", selon une méta-analyse publiée dans Science ouverte de la Société royale en 2020.

Alors pourquoi ce mythe a-t-il persisté ? Premièrement, nous devons examiner le champ de bataille controversé entourant le lien supposé entre les jeux vidéo et les comportements agressifs.

La controverse sur les jeux vidéo et la violence

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Jouer le jeu du blâme

Célèbre, la panique autour de la violence dans les jeux vidéo a de nouveau augmenté en 1999, lorsque le jeu Doom, qui a essentiellement été le pionnier du genre de tir à la première personne, a été blâmé pour le massacre du lycée de Columbine. Christopher Ferguson, psychologue à l'Université Stetson qui étudie la violence dans les jeux vidéo depuis des décennies, qualifie l'incident de moment décisif.

"Dans l'imaginaire public, cela a vraiment renforcé cette idée que les jeux vidéo violents étaient responsables de fusillades dans les écoles ou d'homicides de masse", déclare Ferguson. "À part une poignée de personnes, il y avait vraiment le sentiment qu'il y avait un consensus sociétal sur la question - tout le monde pensait que les jeux vidéo violents étaient à l'origine de ce type de fusillades."

"Ce n'est pas que vous ne pouviez pas prouver qu'il existe une sorte de lien entre les jeux vidéo violents et l'agression", déclare Ferguson, "[but] les données n'étaient tout simplement pas là.

Études sur la violence dans les jeux vidéo

Pendant des années, les recherches visant à déterminer si les jeux vidéo violents alimentent l'agressivité chez les joueurs - un domaine qui comprend plus de 100 études - sont restées mitigées. Par exemple, en 2014, un méta-analyse de scientifiques de l'Université d'Innsbruck en Autriche ont constaté que les jeux vidéo violents augmentaient l'agressivité des joueurs. Pendant ce temps, à peine un an plus tard, une étude longitudinale Publié dans Psychologie de la culture médiatique populaire ont suggéré que jouer à des jeux vidéo violents n'était pas un prédicteur significatif de l'agression physique.

Ferguson dit que certains chercheurs ont lié les jeux vidéo à un comportement agressif sur la base d'une science de mauvaise qualité. En partie, poursuit-il, cela est dû aux enjeux élevés perçus et à la nature chargée d'émotion des préoccupations concernant la culture des jeunes.

" Il y a cette idée que 'nous sauvons des enfants' ou 'la vie d'enfants est en jeu', dit-il. " Et les scientifiques sont humains - nous répondons aux incitations sociales comme n'importe qui d'autre. Si toutes les incitations vous disent de dire une chose, alors pourquoi diriez-vous l'autre chose ? Dire que quelque chose n'est pas un problème est un moyen difficile d'obtenir de l'argent.

Le problème des faux positifs

" De manière générale, cette nouvelle vague de meilleures études remet vraiment en question la sagesse perçue de 10 [to] il y a 15 ans ", déclare Ferguson. "C'est un peu là où nous en sommes maintenant."

Les jeux violents vous rendent-ils violent ?

En bref, il n'y a aucune preuve ferme et irréfutable que jouer à des jeux vidéo violents mène à la violence dans la vie réelle - ou même à un comportement agressif - chez les enfants et les adolescents.

" Chaque parent a le droit de décider ce qui convient à sa famille ", dit Ferguson. "Mon message n'est pas pour que tous les parents sortent et achètent Grand Theft Auto V. [...] Faites ce qui est confortable pour vous en tant que parent. Sachez simplement qu'il s'agit d'une décision morale et non empirique.

Alors allez-y et prenez ce contrôleur - dans la plupart des cas, cela ne fait de mal à personne.