Karla était trop belle.
Serait-ce un défaut d'être trop belle ?
Elle était la plus jeune d'une famille de 3 filles. À 4'11, elle n'était pas haute, mais elle était si radieuse que dans l'équipe de meneuses de claques de l'école secondaire, elle détonnait. C'est ce qui allait attirerl'attention de Mark, qui sera son amoureux pendant si longtemps qu'il la fiancera et il s'achèteront une maison ensemble. À Wood River, en Illinois. C'est 1978. Karla a 22 ans.
Quand Mark revient du travail, le premier jour du printemps, le 21 juin, avec un ami pour les aider à déménager des meubles, car ils viennent tout juste d'emménager, il découvre le salon légèrement en désordre et pire, il découvre le corps de Karla dénudé du bas, les mains attachées dans son dos, une légère écume autour de la bouche, la tête dans l'eau d'un plat rempli d'eau, et des bas savamment noués autour de son cou. Mark a tout fait pour la ranimer, mais il était trop tard. Elle était morte. Son ami a appelé le 911. Cela ne faisait pas encore 24 heures qu'ils étaient emménagé sur Actone Avenue que le drame frappait.
Pesant tout juste 100 livres, elle avait une surprenante poitrine qui attirait l'attention.
L'enquêtrice appelée sur les lieux note plusieurs irrégularités. Premièrement les bas autour de son cou son attachés de manière trop appliquée et ne peuvent pas avoir été faits en cours de bousculade. Il y avait signes, à l'étage, qu'il y avait eu bousculade. Ses mains étaient en revanche attachées de manière si lousse qu'elle pouvait se défendre et atteindre un agresseur. On l'avait probablement attachée après les faits. Et chose étrange, elle portait un gilet chaud d'hiver, un 21 juin, boutonné à l'épaule, qui n'aurait pas brisé dans une échaufourrée. On lui aurait donc mis le gilet, aussi après les faits.
Dans le salon, des traces d'eau et de sang sur et près du divan. Comme si on avait voulu laver après les faits.Une cafetière est aussi trouvée dans les murs de l'escalier menant au sous-sol, comme si on avait fait bouillir de l'eau pour faire patrir des taches, à l'eau chaude. On détermine qu'elle est morte par strangulation, car il n'y a pas assez d'eau dans ses poumons. Elle a aussi deux lacérations sur le côté de la tête. L'ADN, en 1978 n'est pas une option. Un agresseur sexuel récemment arrêté est suspecté, Mark aussi. Mais l'agresseur suspecté est impossible à placer sur les lieux, au moment où ça se serait passé et Mark a un alibi, des témoins qui étaient avec lui, et reste sis dévasté que ça ne peut pas être lui, non plus.
On soupçonne alors un ancien copain de Karla qui avait mal réagi à leur séparation. Ainsi que le voisin, Paul, qui reçevait ce jour-là, un ami, John. Ces deux-là étaient fumeurs de pot et passaient leurs journées à boire et à fumer sur la terrasses devant chez Paul. Quand Karla, Mark et des amis entrent du stock, le soir du 20 juin, lorsqu'ils ont terminé, ils se récompensent tous d'une petite fête à laquelle Paul & John tentent de s'intégrer. Sans succès. Elle les repousse poliment. John allait à la même école secondaire qu'elle et Mark et tente d'utliser ceci pour se rapprocher d'elle, ce soir-là, mais ça ne fonctionnera pas. Ils sont une dizaine, ils sont 2. Paul & John lui posent quand même plusieurs questions, et passent même des commentaires déplacés sur ses seins. Les détectives les catégorisent vite comme des perdants sans envergure de peu d'intelligence. Ils auront raison.
En étudiant les photos et les lieux, on découvre que les marques sur sa tête ont été causées par les tiges métalliques qui supportent la télévision. On découvre aussi de marques de morsure dans son cou. John Douglas, du FBI, dont on s'est inspiré pour la série Mindunter sur Netflix, est appelé en renfort. Il est parmi les trois premiers à avoir exploré et exposé les comportements des assassins et des tueurs en série. Il conclut que c'est son premier meurtre. Trop d'erreurs. Et il y a des signes que ce n'était pas calculé. Il croit que c'est un homme blanc qui connait bien le secteur, qui passerait un test de détecteur de mensonges, (ils l'ont tous fait, ont tous réussi des sans faute). Conduit probablement une Volkswagen et serait particulièrement nerveux et agité si la police annoncait qu'ils avaient désormais un suspect en tête. C'était d'une précision qui aurait pu être risible.
Mais pourtant...
Le voisin, Paul, et son ami John, pouvaient très bien correspondrent au profil. Paul a dit ce qu'ils ont fait ce jour-là, que John est parti faire des applications de travail et qu'il l'avait revu en soirée, ailleurs, chez un ami. Mais John n'a pas dit la même chose. Ted Bundy venait d'être le premier criminel à avoir été trahi par sa dentition dans le corps d'une victime, on allait vouloir essayer la même chose auprès de Paul et John. En annoncant se rapprocher d'un suspect, en conférence de presse. Après cette annonce, des connaissances de John ont rapporté que celui-ci leur avait dit qu'il était considéré comme suspect car il était tout juste dans la maison d'a côté et qu'il avait vu le corps de Karla. En donnant des détails que seule la police connaissait.
Quand on recontacte Paul, le voisin, il change sa version des faits et affirme que John avait disparu, en après-midi, après être revenu à bout de souffle et avec le t-shirt mouillé. Prétendant avoir fait du ménage chez les nouveaux arrivants. Il a confirmé que dès le lendemain, il a pensé qu'il était le tueur. Paul a accepté qu'on fasse un moule de sa dentition. Ça ne correspondait pas aux marques du cou de Karla.
Comme Douglas l'avait prédit, John, dans une volkswagen a fui jusqu'en Lousiane, trouvant que la police le harcelait sur la mort de Karla Brown. Il avait un historique de nombreux rejets de la part des femmes et avait souvent mal réagi. De plus, la dentition de John correspondait aux marques de dents sur Karla. Avant de l'arrêter, la femme de Paul est venu dire à la police que John était venu voir Paul afin qu'il change son témoignage, tentant de le persuader qu'il n'était pas passer chez lui, ce jour-là. Paul a changé sa version des faits, encore une fois.
John a été arrêté, Paul aussi, pour obstruction de la justice. Beaucoup ont pu confirmer l'avoir vu chez Paul la veille et le jour même. John a obtenu 75 ans de prison pour le meurtre de Karla Brown.
N'en a servi que 36. Il est libre depuis 4 ans.
John était trouvé coupable il y a 40 ans, cette année.
La jolie Karla Brown aurait eu 67 ans, en février dernier.
Faudra changer "la télé qui tombe en veille" chez nous sur la station Forensic Files de Samsung TV. Quand je reviens du travail vers 16h00, ce sont de dramatiques histoires du genre qui passent en rotation.
La vie est plus belle que ça.