Brèves de court (01/03/23)

Du triomphe de Barbora Krejcikova à Dubaï, victorieuse de la numéro une mondiale Iga Swiatek, à celui de l'italienne Camila Giorgi lors de la première édition du tournoi de Mérida, en passant par le rollercoaster émotionnel que fut la finale du tournoi de Mâcon remportée par la française Jessika Ponchet, la semaine écoulée n'a pas manqué de saveur. Retour sur les principaux événements à retenir alors que le grand rendez-vous d'Indian Wells se profile déjà à l'horizon.

• Barbora Krejcikova est-elle en train de devenir la bête noire d'Iga Swiatek ? La tchèque de vingt-sept ans remporte le plus beau titre de sa carrière en simple (le sixième en tout) au tournoi WTA 1000 de Dubaï en battant en finale la numéro une mondiale 6/4 6/2, qu'elle avait déjà dominé à Ostrava (WTA 500) en octobre dernier. Le parcours de la native de Brno fut exceptionnel avec des victoires contre Aryna Sabalenka, dont c'était le retour à la compétition après son triomphe à l'Open d'Australie, et Jessica Pegula. Ces résultats permettent à Krejcikova de remonter à la seizième place au classement et de se positionner idéalement en tant que l'une des grandes favorites du prochain WTA 1000 d'Indian Wells qui débute dans une semaine ;
• Camila Giorgi renoue avec la victoire. La trentenaire italienne s'est imposée au tournoi WTA 250 de Mérida en disposant en finale de la surprenante suédoise Rebecca Peterson, issue des qualifications, 7/6(3) 1/6 6/2. Giorgi a terminé de la plus belle manière une semaine mexicaine au cours de laquelle elle avait expédié les affaires courantes en détruisant l'américaine Sloane Stephens 6/0 6/0 en quarts de finales. Elle n'avait plus gagné de tournoi depuis l'Open du Canada à Montréal en 2021 (WTA 1000). Grâce à ce succès, elle progresse fortement au classement en effectuant son retour dans le top 50 (46e pour être précis) ;
• Il fallait avoir le cœur bien accroché pour regarder la finale du tournoi W40 de Mâcon qui a vu la française Jessika Ponchet (photo ci-dessus) s'imposer sur le fil, 6/3 2/6 6/4, contre l'ex-douzième joueuse mondiale Yanina Wickmayer. À vingt-six ans, la bayonnaise empoche le neuvième titre de sa carrière, le premier cette année, et enregistre son meilleur rang à la WTA en devenant 138e. Les autres françaises engagées se sont plutôt bien comportées, notamment Audrey Albié, Amandine Hesse et la bonne surprise Margaux Rouvroy (bénéficiaire d'une invitation) qui ont atteint les quarts de finales ;
• Solana Sierra impitoyable sur ses terres. La joueuse argentine de dix-huit ans l'a emporté 6/2 6/2 en finale du tournoi W25 de Tucuman (score ne reflétant pas vraiment la physionomie du match) contre l'espagnole Rosa Vicens Mas, pourtant tête de série n°2. Déjà victorieuse à trois reprises sur le circuit ITF l'année dernière, Sierra remporte ici son plus beau succès, en attendant peut-être mieux, et pointe désormais à la 446e place mondiale, pas très loin de sa meilleure marque, 409e, établie en octobre 2022 ;
• La plateau est alléchant cette semaine au tournoi WTA 250 de Monterrey, au Mexique, avec la présence de la française Caroline Garcia, cinquième joueuse mondiale, qui va devoir composer avec Elise Mertens, Tatjana Maria, Elisabetta Cocciaretto, Donna Vekic et Mayar Sherif. La joueuse tricolore va tenter de se rassurer avant Indian Wells après deux premiers mois très décevants ;
• Pour sa première édition, le tournoi WTA 250 d'Austin, au Texas, doit se passer des services de la britannique Emma Raducanu, forfait de dernière minute en raison d'un virus. Le plateau demeure néanmoins intéressant avec Danielle Collins, Caty McNally, Anastasia Potapova, Marta Kostyuk, Heather Watson, Sloane Stephens et la jeune Erika Andreeva. Récente demi-finaliste de l'Open d'Australie, la polonaise Magda Linette, tête de série n°1, a déjà plié bagages en se faisant éliminer au premier tour par la russe Varvara Gracheva ;
• Plusieurs françaises sont engagées cette semaine au tournoi W25 de Joué-lès-Tours, dont Jessika Ponchet, tête de série n°1, qui va devoir négocier un premier tour délicat contre sa compatriote Fiona Ferro. Emeline Dartron et Nina Radovanovic sont quant à elles déjà qualifiées pour les huitièmes de finales, en attendant peut-être Audrey Albié, Selena Janicijevic et Amandine Monnot. Parmi les joueuses étrangères, il faudra se méfier de la croate Jana Fett et des allemandes Julia Middendorf et Katharina Hobgarski (tête de série n°2) ;
• La Française Océane Dodin est présente cette semaine au tournoi W60 de Trnava, en Slovaquie, en tant que tête de série n°3. Elle figure dans un tableau principal relevé avec Greet Minnen (en grande forme actuellement), Mona Barthel, Yanina Wickmayer, Tamara Zidansek, Clara Tauson, Julia Grabher, ainsi que les prometteuses Celine Naef et Lucie Havlickova ;
• Encore raté pour Mirra Andreeva. Après une défaire crève-cœur en finale de l'Open d'Australie Juniors contre son amie Alina Korneeva, la russe s'est faite surprendre en finale du premier des sept tournois J500 de la saison, au Caire, en Égypte, par l'italienne Federica Urgesi, 6/3 6/3. Cette dernière signe la plus belle victoire de sa jeune carrière à ce jour et fait une entrée remarquée dans le top 10 au classement Juniors (9e) ;
• La tchèque Lucie Urbanova s'est faite surprendre par la britannique Hannah Klugman en finale du tournoi J200 de Siaulai, en Lituanie, 6/4 6/1, alors qu'elle était tête de série n°1 et grandissime favorite. Klugman confirme à seulement quatorze ans un talent exceptionnel en gagnant son plus gros tournoi sur le circuit Juniors ;
• À quelques jours du Banana Bowl, sur la terre battue de Criciuma, au Brésil, les Juniors effectuent les derniers réglages au tournoi J300 de Porto Alegre qui a débuté le 27 février et dont les principales favorites sont Sara Saito (qui s'est imposée récemment au J300 d'Asuncion), Luciana Moyano, Laura Samsonova, Mayu Crossley et Lucciana Perez Alarcon. Il ne serait d'ailleurs pas surprenant que l'une de ces joueuses succède à la tchèque Lucie Havlickova, gagnante de l'édition 2022 du Banana Bowl ;

Crédit photo : Corentin Murat.