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La sécurité des mines de charbon souterraines s’améliore grâce à la technologie de balayage laser 3D

Publié le 19 décembre 2022 par Mycamer

D’un clic de souris, Michael Condie tranche calmement des dalles de terre géantes avec d’énormes machines à au moins 300 mètres sous terre d’où il est assis.

Points clés:

  • La technologie automatisée se développe pour l’extraction souterraine du charbon
  • Développée par le CSIRO, la technologie implique des lasers 3D scannant le sous-sol
  • Il est conçu pour retirer plus de travailleurs de situations potentiellement dangereuses

Grâce aux récents progrès technologiques, cette scène minière moderne à longue taille est bien loin de l’imagerie minière souterraine du passé, lorsque les travailleurs sortaient de la face littérale du charbon, couverts de poussière.

“Ces types produisent essentiellement du charbon depuis la surface”, a déclaré M. Condie.

Travaillant en tant que coordinateur de l’automatisation à la mine Oaky Creek de Glencore dans le centre du Queensland, M. Condie a déclaré que l’exploitation à distance de la longue taille avait toujours été un objectif de la mine souterraine, qui produit du charbon métallurgique destiné à l’exportation, pour fabriquer de l’acier.

Un homme vêtu d'une chemise jaune haute visibilité regarde la caméra à côté d'un mur d'écrans d'ordinateur cliquant sur une souris.
Michael Condie dit que la technologie rend l’exploitation souterraine du charbon à longue taille plus sûre.(ABC Capricorne : Katrina Beavan)

Le système est conçu pour éloigner davantage de mineurs des situations à haut risque, travaillant à côté de la machinerie lourde, à 16 kilomètres sous terre des commandes du bureau.

“Nous avons encore une petite équipe de personnes sous terre, mais elles sont loin des zones dangereuses des machines”, a déclaré M. Condie.

L’entreprise exploite maintenant comme ça, d’un simple clic, grâce à la technologie de balayage laser CSIRO 3D appelée ExScan, qu’elle a commencé à développer en 2017, financée par le programme de recherche de l’industrie charbonnière australienne (ACARP).

“[It gives] opérateurs une vue de ce qui se trouve sous terre, sans avoir à y être », a déclaré Mark Dunn, ingénieur de recherche principal au sein du groupe des technologies minières du CSIRO.

“[From] un écran, assis dans un bureau télécommandé, vous pouvez en fait obtenir les mêmes informations que si vous vous trouviez à côté de cette machine dans un environnement profondément souterrain », a déclaré le Dr Dunn.

Un homme en chemise haute visibilité assis devant un mur d'ordinateurs, les regardant
Depuis la surface, les employés contrôlent l’équipement de numérisation 3D.(ABC Capricorne : Katrina Beavan)

La première technologie mondiale se développe

Testée pour la première fois dans la mine au nord de Blackwater, dans le centre du Queensland, en 2019, la technologie est désormais utilisée dans au moins 10 mines en Australie et dans plusieurs autres à l’étranger, y compris aux États-Unis.

Les progrès technologiques, permettant une exploitation minière presque entièrement automatisée, sont quelque chose que l’ingénieur en automatisation Duane Witkowski n’aurait pas pu imaginer il y a 20 ans lorsqu’il a fait ses débuts dans l’industrie.

“Il n’y avait pas la technologie disponible pour pouvoir faire ces fonctions que nous avons actuellement”, a-t-il déclaré.

“[But] Je pense que c’est comme n’importe quoi… c’est juste une fonction donnée de la direction que prend le monde.”

Un homme en haute visibilité jaune regardant la caméra
L’ingénieur en automatisation Duane Witkowski affirme que l’exploitation minière a beaucoup changé en 20 ans.(ABC Capricorne : Katrina Beavan)

Le Dr Dunn a déclaré que le besoin de sécurité était un moteur important dans la recherche et les avancées minières du CSIRO.

“Notre grand rêve au cours des prochaines années est de nous assurer qu’aucun opérateur ne travaille sous terre dans ces environnements sombres et dynamiques”, a-t-il déclaré.

“La distribution des outils et des utilitaires dans l’industrie et leur commercialisation par l’intermédiaire de tiers est absolument essentielle pour améliorer la sécurité.”

Le Dr Mark Dunn est assis dans une pièce sombre devant un écran de réalité virtuelle montrant une mine de charbon souterraine.
Mark Dunn affirme que la technologie ExScan peut être adaptée pour être utilisée dans d’autres industries. (Fourni : CSIRO)

Selon Resources Safety and Health Queensland, au cours des cinq années précédant juin 2022, il y a eu 356 incidents graves dans les mines de charbon du Queensland (à la fois à ciel ouvert et souterraines).

Dix personnes ont perdu la vie.

Un «incident grave» signifie qu’une personne a dû être hospitalisée pour le traitement de la blessure, ou qu’elle est décédée.

Pas seulement pour l’exploitation minière

Le Dr Dunn a déclaré que la technologie était également testée dans des mines à ciel ouvert et dans l’espace de l’industrie du génie civil, en particulier avec le creusement de tunnels.

“Il y a des limites quant à l’emplacement futur de l’extraction du charbon, mais il y aura toujours un besoin de systèmes d’exploitation à distance”, a-t-il déclaré.

“Avoir des capteurs ou des technologies qui peuvent aider les humains à contrôler des équipements qui se trouvent dans un environnement potentiellement dangereux sera toujours précieux.

“L’application est probablement moins importante, il s’agit plutôt de fournir cette interface humaine aux machines.

“Par exemple, dans l’agriculture, il existe des environnements potentiellement explosifs… ce type de technologie pourrait tout à fait être utilisé aussi.”

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D’un clic de souris, Michael Condie tranche calmement des dalles de terre géantes avec d’énormes machines à au moins 300 mètres sous terre d’où il est assis.

Points clés:

  • La technologie automatisée se développe pour l’extraction souterraine du charbon
  • Développée par le CSIRO, la technologie implique des lasers 3D scannant le sous-sol
  • Il est conçu pour retirer plus de travailleurs de situations potentiellement dangereuses

Grâce aux récents progrès technologiques, cette scène minière moderne à longue taille est bien loin de l’imagerie minière souterraine du passé, lorsque les travailleurs sortaient de la face littérale du charbon, couverts de poussière.

“Ces types produisent essentiellement du charbon depuis la surface”, a déclaré M. Condie.

Travaillant en tant que coordinateur de l’automatisation à la mine Oaky Creek de Glencore dans le centre du Queensland, M. Condie a déclaré que l’exploitation à distance de la longue taille avait toujours été un objectif de la mine souterraine, qui produit du charbon métallurgique destiné à l’exportation, pour fabriquer de l’acier.

Un homme vêtu d'une chemise jaune haute visibilité regarde la caméra à côté d'un mur d'écrans d'ordinateur cliquant sur une souris.
Michael Condie dit que la technologie rend l’exploitation souterraine du charbon à longue taille plus sûre.(ABC Capricorne : Katrina Beavan)

Le système est conçu pour éloigner davantage de mineurs des situations à haut risque, travaillant à côté de la machinerie lourde, à 16 kilomètres sous terre des commandes du bureau.

“Nous avons encore une petite équipe de personnes sous terre, mais elles sont loin des zones dangereuses des machines”, a déclaré M. Condie.

L’entreprise exploite maintenant comme ça, d’un simple clic, grâce à la technologie de balayage laser CSIRO 3D appelée ExScan, qu’elle a commencé à développer en 2017, financée par le programme de recherche de l’industrie charbonnière australienne (ACARP).

“[It gives] opérateurs une vue de ce qui se trouve sous terre, sans avoir à y être », a déclaré Mark Dunn, ingénieur de recherche principal au sein du groupe des technologies minières du CSIRO.

“[From] un écran, assis dans un bureau télécommandé, vous pouvez en fait obtenir les mêmes informations que si vous vous trouviez à côté de cette machine dans un environnement profondément souterrain », a déclaré le Dr Dunn.

Un homme en chemise haute visibilité assis devant un mur d'ordinateurs, les regardant
Depuis la surface, les employés contrôlent l’équipement de numérisation 3D.(ABC Capricorne : Katrina Beavan)

La première technologie mondiale se développe

Testée pour la première fois dans la mine au nord de Blackwater, dans le centre du Queensland, en 2019, la technologie est désormais utilisée dans au moins 10 mines en Australie et dans plusieurs autres à l’étranger, y compris aux États-Unis.

Les progrès technologiques, permettant une exploitation minière presque entièrement automatisée, sont quelque chose que l’ingénieur en automatisation Duane Witkowski n’aurait pas pu imaginer il y a 20 ans lorsqu’il a fait ses débuts dans l’industrie.

“Il n’y avait pas la technologie disponible pour pouvoir faire ces fonctions que nous avons actuellement”, a-t-il déclaré.

“[But] Je pense que c’est comme n’importe quoi… c’est juste une fonction donnée de la direction que prend le monde.”

Un homme en haute visibilité jaune regardant la caméra
L’ingénieur en automatisation Duane Witkowski affirme que l’exploitation minière a beaucoup changé en 20 ans.(ABC Capricorne : Katrina Beavan)

Le Dr Dunn a déclaré que le besoin de sécurité était un moteur important dans la recherche et les avancées minières du CSIRO.

“Notre grand rêve au cours des prochaines années est de nous assurer qu’aucun opérateur ne travaille sous terre dans ces environnements sombres et dynamiques”, a-t-il déclaré.

“La distribution des outils et des utilitaires dans l’industrie et leur commercialisation par l’intermédiaire de tiers est absolument essentielle pour améliorer la sécurité.”

Le Dr Mark Dunn est assis dans une pièce sombre devant un écran de réalité virtuelle montrant une mine de charbon souterraine.
Mark Dunn affirme que la technologie ExScan peut être adaptée pour être utilisée dans d’autres industries. (Fourni : CSIRO)

Selon Resources Safety and Health Queensland, au cours des cinq années précédant juin 2022, il y a eu 356 incidents graves dans les mines de charbon du Queensland (à la fois à ciel ouvert et souterraines).

Dix personnes ont perdu la vie.

Un «incident grave» signifie qu’une personne a dû être hospitalisée pour le traitement de la blessure, ou qu’elle est décédée.

Pas seulement pour l’exploitation minière

Le Dr Dunn a déclaré que la technologie était également testée dans des mines à ciel ouvert et dans l’espace de l’industrie du génie civil, en particulier avec le creusement de tunnels.

“Il y a des limites quant à l’emplacement futur de l’extraction du charbon, mais il y aura toujours un besoin de systèmes d’exploitation à distance”, a-t-il déclaré.

“Avoir des capteurs ou des technologies qui peuvent aider les humains à contrôler des équipements qui se trouvent dans un environnement potentiellement dangereux sera toujours précieux.

“L’application est probablement moins importante, il s’agit plutôt de fournir cette interface humaine aux machines.

“Par exemple, dans l’agriculture, il existe des environnements potentiellement explosifs… ce type de technologie pourrait tout à fait être utilisé aussi.”

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