La plaque tournante du jeu vidéo au Japon face au problème de la dépendance

TOKYO, 15 décembre — De Super mario à Final Fantasyle Japon est depuis longtemps synonyme de jeu, mais certains experts et parents craignent qu’un problème croissant de dépendance ne soit résolu.

Alors que des pays voisins comme la Chine et la Corée du Sud ont imposé des restrictions drastiques sur le jeu des jeunes ces dernières années – avec des résultats mitigés – certaines familles japonaises ont le sentiment qu’elles sont laissées à elles-mêmes pour régler le problème.

Chaque mois, un groupe se réunit à Tokyo pour échanger des histoires et des stratégies pour lutter contre les habitudes de jeu de leurs enfants.

“Mon seul réconfort est qu’il a tenu sa promesse de rester hors ligne pendant la nuit”, dit un père, tandis qu’un autre confie que leur enfant a participé à un camp de jour de réadaptation.

La fondatrice du groupe, Sakiko Kuroda, affirme que les enfants au Japon commencent maintenant à jouer aux jeux vidéo dès le début de l’école primaire, et les restrictions pandémiques signifient que beaucoup jouent plus longtemps.

De nombreux parents ne savent pas comment gérer le problème, et il y a “un manque d’action de la part du gouvernement et de l’industrie du jeu”, a déclaré Kuroda, qui a lancé le groupe en 2019 sous la forme d’une rencontre informelle.

“Les gens viennent de tout le pays pour participer, car ce genre de rassemblement d’entraide est rare au Japon.”

L’Organisation mondiale de la santé décrit le « trouble du jeu » comme un comportement qui entraîne une « altération significative » de domaines tels que les relations, l’éducation ou le travail, et qui dure au moins un an.

Comme les jeux peuvent se chevaucher avec d’autres activités en ligne comme l’utilisation des médias sociaux, il est difficile de quantifier le problème, bien que des preuves anecdotiques de médecins suggèrent que davantage de familles au Japon sont inquiètes, en particulier depuis la pandémie.

“Jouer toute la nuit”

Une enquête du ministère de l’Éducation en avril a montré que 17% des enfants âgés de 6 à 12 ans passent plus de quatre heures par jour à jouer, contre 9% en 2017, avec un bond similaire chez les 12 à 15 ans.

“Les jeux ont des systèmes intelligents pour inciter les gens à continuer à jouer… y compris des applications constamment mises à jour et de l’argent virtuel”, a déclaré Mia Itoshiro, qui travaille avec un groupe qui donne des séminaires sur la prévention de la dépendance au jeu.

“Les parents nous consultent de plus en plus en disant ‘mes enfants ne peuvent pas aller à l’école parce qu’ils sont fatigués après avoir joué toute la nuit’.”

En novembre, la Chine a annoncé qu’elle avait «résolu» la dépendance des jeunes au jeu en limitant le temps pendant lequel les enfants peuvent jouer à des jeux en ligne à seulement trois heures par semaine, grâce à un logiciel de reconnaissance faciale et à l’enregistrement d’une pièce d’identité.

Pendant ce temps, la Corée du Sud a levé l’année dernière une interdiction d’une décennie sur les jeux en ligne sur PC pour les enfants de moins de 16 ans entre minuit et 6 heures du matin, que les médias locaux avaient qualifiée d’obsolète et d’inefficace.

Le Japon n’a pas eu de règles similaires, et même une ordonnance locale très controversée de 2020 qui interdisait aux moins de 18 ans de jouer plus d’une heure en semaine n’avait aucun mécanisme d’application.

Les parents et les experts disent que le jeu peut basculer dans un comportement obsessionnel chez les enfants en raison d’autres problèmes, notamment le stress ou l’intimidation liés à Covid.

La mère d’une fillette de 13 ans a déclaré à l’AFP que les jeux vidéo étaient devenus une “bouée de sauvetage” pour sa fille lorsqu’elle était en difficulté à l’école.

Lorsqu’elle a essayé de prendre la tablette de la jeune fille, sa fille, alors âgée de 10 ans, a répondu : “Si vous me privez de cela, je voudrais mourir.”

“J’ai été choquée de l’entendre dire quelque chose comme ça”, a déclaré la mère.

D’autres qui ont connu une dépendance au jeu disent également que c’est devenu une bouée de sauvetage pour eux pendant les périodes de lutte.

Problèmes sous-jacents

Takahisa Masuda, maintenant un travailleur social de 46 ans, s’est plongé dans le jeu en tant que collégien victime d’intimidation, et il pense que le mécanisme d’évasion lui a sauvé la vie.

“J’avais pensé à me suicider, mais je voulais finir Quête de dragon“, a déclaré Masuda à l’AFP.

Au moment où il l’a fait, il s’est senti assez fort pour affronter ses bourreaux, et il s’est engagé dans ses études, réalisant finalement son objectif de travailler dans l’industrie du jeu.

Ainsi, alors que les parents sont souvent enclins à interdire les jeux ou à retirer les appareils, Susumu Higuchi, médecin et directeur du Kurihama Medical and Addiction Center, propose à la place des conseils aux enfants pour résoudre les problèmes sous-jacents.

Sa clinique propose également des activités hors ligne allant de l’art et de la cuisine au sport, destinées à ouvrir les patients à d’autres passe-temps et situations sociales.

Il souhaite que le gouvernement et l’industrie fassent davantage pour empêcher les enfants de devenir dépendants.

“Discuter des jeux et des outils en ligne nécessite un équilibre”, a déclaré Higuchi.

“Mais pour le moment, il me semble que les mesures visant à limiter les aspects négatifs sont éclipsées par la promotion du jeu.” — AFP

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