Quelle réponse les hommes peuvent-ils donner à l'angoisse de la solitude et de la mort face à un État aveugle ? À cette question, Malraux répond dans ce roman qui prend comme toile de fond la Chine de 1927 secouée par la tentative de révolution de Tchang Kaï-Chek soutenu par les cellules communistes. Dans ce contexte tragique, l'écrivain donne à voir différentes facettes de la condition humaine et examine implicitement cette hypothèse de Pascal : " Qu'on s'imagine un grand nombre d'hommes dans les chaînes et tous condamnés à mort (...) Ceux qui restent voient leur propre condition dans celle de leurs semblables. "
Les temps ont changé, mais en cette période de Covid, si pesante pour la Chine actuelle, on ne peut s'empêcher de relire ce roman avec un autre regard.
Published by Eric Bertrand