Cette image d’écran capturée au Centre de contrôle aérospatial de Pékin le 17 novembre 2022 montre le taïkonaute chinois Shenzhou-14 Chen Dong ayant quitté le module de laboratoire de la station spatiale Wentian. (Photo de Sun Fengxiao/Xinhua)
BEIJING, 25 novembre (Xinhua) — Alors que la Chine explore l’espace à un rythme plus rapide, l’Europe s’attend à élargir sa coopération avec la Chine.
Espérant une meilleure carrière future, de nombreux astronautes européens ont commencé à apprendre le chinois et ont montré un grand intérêt pour la culture chinoise.
CHANTONS DES VERS CHINOIS DANS L’ESPACE
« En levant les yeux, je vois l’immensité du cosmos ; en baissant la tête, je regarde la multitude du monde. Le regard s’envole, le cœur se dilate, la joie des sens peut atteindre son apogée, et en effet, c’est le vrai bonheur “, a tweeté mi-octobre l’astronaute italienne Samantha Cristoforetti lors de son séjour dans la Station spatiale internationale (ISS), citant Lantingji Xu, un classique de la littérature chinoise du IVe siècle, pour décrire ses sentiments dans l’espace.
Cristoforetti est membre du groupe de travail de l’Agence spatiale européenne (ESA) et parle très bien le chinois. Elle est chargée d’assurer la liaison avec son homologue chinois.
Cristoforetti a tweeté les vers de Lantingji Xu en chinois avec des traductions en italien et en anglais, ainsi que trois photos prises dans l’espace de la baie de Bohai en Chine et la vue sur la capitale chinoise Pékin. La publication est rapidement devenue virale.
En fait, ses liens avec la Chine vont au-delà de l’espace. En 2019, elle est venue en Chine et a donné une conférence à l’Institut de technologie de Pékin. En tant que première femme astronaute italienne dans l’espace, elle a été considérée comme un modèle par les étudiants, en particulier les femmes, qui sont tous de futurs ingénieurs.
“Vous construisez une centrale électrique pour l’avenir de l’ingénierie aérospatiale”, les a-t-elle encouragés.
UN AMOUREUX DU DRAGON CHINOIS
Thomas Pesquet est un autre astronaute de l’ESA qui a une affinité pour la Chine. Il est l’un des astronautes européens les plus célèbres, également un influenceur majeur sur les réseaux sociaux.
L’astronaute français parle six langues, dont le chinois. A la veille de l’année 2021, il a partagé ses connaissances sur la culture du Nouvel An chinois sur Twitter. “Le Nouvel An chinois commence le 12 février (en 2021 selon le calendrier traditionnel chinois) et est célébré avec ‘le dragon’ (en emoji), ma créature mythique préférée maintenant.”
En novembre 2021, Pesquet et trois autres astronautes à bord du SpaceX Crew Dragon, sont arrivés à l’ISS.
Pesquet a été envoyé vers l’ISS pour la première fois en novembre 2016 pour la mission Proxima. Le lendemain de son décollage, la mission spatiale habitée chinoise Shenzhou-11 a atterri. L’astronaute français a “croisé” la route de deux taïkonautes chinois, Jing Haipeng et Chen Dong, qui ont ensuite enregistré une courte vidéo pour l’ESA et surtout pour Pesquet, pour saluer son départ pour l’ISS.
Lorsque trois taïkonautes chinois de la mission Shenzhou-12 ont rejoint la station spatiale chinoise (CSS) à la mi-juin 2021, Pesquet a publié un message de félicitations sur le site d’hébergement d’images Flicker : « La population humaine dans l’espace a augmenté de 43 %. .. tous les vols spatiaux habités sont une réalisation incroyablement impressionnante, félicitations !” — avec des photos de la Chine prises depuis l’espace.
Photo prise le 18 juillet 2018 montrant l’astronaute allemand Matthias Maurer au Centre européen des astronautes (EAC) à Cologne, en Allemagne. (Xinhua/Zhang Yirong)
LE “CHEVAL CÉLESTE” VOLANT DANS L’ESPACE
L’astronaute allemand Matthias Maurer est également un participant actif de l’ESA à la coopération sino-européenne. Il apprend le chinois depuis des années avec l’intention de mieux travailler avec ses homologues chinois de la station chinoise, a-t-il déclaré à Xinhua en 2018.
Son nom chinois Ma Tian est choisi par lui-même, “ce qui signifie ‘cheval céleste'” selon son professeur de chinois.
Lui et Cristoforetti ont tous deux participé à un exercice de survie en mer organisé par le Centre des astronautes de Chine en 2017, le premier entraînement conjoint d’astronautes chinois et étrangers ensemble en Chine.
Maurer a déclaré que la Chine avait beaucoup d’avantages tels que ses propres fusées, capsules et une station spatiale. “Je veux y participer à la fois à des expériences européennes et non européennes. Aussi (pour) établir une connexion vidéo en direct afin que le public européen puisse parler avec les astronautes européens dans le CSS et voir à l’intérieur”, a déclaré Maurer.
S’entraînant et vivant avec 16 autres astronautes chinois, il avait l’impression de “faire partie d’une famille”.
“Je m’attendrais à faire n’importe quel type de travail et à assumer la même responsabilité que n’importe quel astronaute chinois en CSS”, a-t-il dit, notant que la coopération est “gagnant-gagnant”.
Maurer croit en la force de la coopération pour l’avenir des activités spatiales. “Une fois que nous regardons au-delà de l’orbite terrestre vers la Lune ou Mars, nous avons besoin de tous les partenaires que nous pouvons trouver sur cette planète… plus nous en avons dans la ‘famille’, mieux nous deviendrons”, a-t-il dit un jour. ■
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