Quand George Harrison a inventé un nouvel accord pour sa chanson frustrée des Beatles

Il n’y a pas grand-chose dans le monde de la musique que les Beatles n’aient pas accompli. Qu’il s’agisse de présenter au monde l’un des premiers albums conceptuels, de leur vision unique de l’amour, d’intégrer la philosophie orientale ou de rendre les chansons pop plus personnelles, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr peuvent prétendre avoir achevé le jeu musical. Harrison, le guitariste en chef et guide spirituel du groupe, a même laissé entendre qu’il avait inventé un accord lors d’un de ses moments de fierté pour le groupe.

Bien sûr, il a longtemps été difficile pour Harrison de faire passer ses idées sur les disques. Le guitariste et auteur-compositeur a peut-être trouvé de l’or lorsqu’il a rejoint les Quarrymen avec deux gars du coin, John Lennon et Paul McCartney, mais il a passé la majeure partie du début de sa carrière à jouer les seconds rôles face aux deux grands auteurs-compositeurs. Bien sûr, il fera partie intégrante des Beatles, il sera la conscience du groupe, fournissant une boussole morale et un nouveau style d’écriture de chansons. Mais ce n’est qu’avec l’album Revolver qu’il commence vraiment à trouver ses marques.

Alors que la contribution incontestable de Harrison est surtout remarquée pour son style unique de jeu de guitare et ses magnifiques harmonies, l’auteur-compositeur s’est vite avéré non seulement être à la hauteur du monopole Lennon-McCartney, mais aussi être criminellement sous-estimé par le duo, poursuivant finalement une carrière solo qui s’est avérée, pour la plupart, plus réussie que celle des golden boys de la pop. Mais une chanson qu’il a écrite pour le groupe est non seulement devenue l’une des chansons dont il se souvient le plus, mais elle lui a aussi permis d’affirmer qu’il avait inventé un accord musical.

Pour Harrison, Revolver, et le prédécesseur de l’album, Rubber Soul, ont marqué un changement significatif pour le groupe : “Nous sommes tout simplement devenus plus conscients de tant de choses”, a-t-il déclaré. “Nous avons même écouté plus profondément, en quelque sorte. C’est à ce moment-là que j’ai vraiment aimé être créatif avec la musique – pas seulement avec mon jeu de guitare et mes compositions, mais avec tout ce que nous faisions en tant que groupe, y compris les chansons que les autres écrivaient. Tout s’est approfondi et est devenu plus significatif.”

Ces moments de réflexion sont particulièrement bien observés par Harrison, qui non seulement recalibre sa propre vie face à sa nouvelle célébrité, mais évalue aussi son impact à plus grande échelle. Tout au long de Revolver, notamment grâce aux contributions de Harrison, le groupe a tenté de réaligner sa sagesse sur le monde moderne, ce qui a donné naissance à l’un des meilleurs albums de la décennie.

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Le titre “I Want To Tell You” figure sur l’album et, même s’il ne s’agit pas du moment le plus souvent cité de l’œuvre de Harrison, ce titre est certainement remarquable. Une chose que Harrison avait souvent du mal à accomplir, surtout par rapport à ses camarades Lennon-McCartney, c’était de faire passer ses pensées des croquis conceptuels aux paroles et, finalement, à la chanson. Comme par hasard, les guitaristes ont décidé d’exprimer cette frustration par la musique.

Intitulée à l’origine “Laxton Apple”, puis “I Don’t Know” après que George Martin ait demandé le titre et obtenu cette dernière réponse, cette chanson est un autre tremplin pour Harrison. C’est sa troisième chanson sur Revolver, et elle prouve qu’il va de l’avant avec son son, sa conception et sa construction. S’adressant à Guitar World en 1992, la publication a noté qu’il y avait un accord inhabituel à la fin de la chanson, ce à quoi Harrison a répondu : “Je suis vraiment heureux que vous l’ayez remarqué. C’est un E7th avec un F sur le dessus, joué au piano. J’en suis très fier, car j’ai littéralement inventé cet accord.”

Pour le concept de la chanson, l’invention fonctionnait parfaitement : “La chanson parlait de la frustration que nous ressentons tous en essayant de communiquer certaines choses avec seulement des mots. J’ai réalisé que les accords que je connaissais à l’époque ne capturaient pas ce sentiment. Donc, après avoir obtenu le riff de guitare, j’ai expérimenté jusqu’à ce que je trouve cet accord dissonant qui faisait vraiment écho à ce sentiment de frustration.”

L’accord n’est pas resté uniquement dans cette chanson, cependant, comme le note Harrison, l’idée a ensuite été reprise une fois de plus lors d’un album ultérieur : “John l’a emprunté plus tard sur Abbey Road. Si vous écoutez “I Want You (She’s So Heavy)”, c’est juste après que John ait chanté “It’s driving me mad !”. À ma connaissance, il n’y a eu qu’une seule autre chanson où quelqu’un a copié cet accord : “Back on the Chain Gang” des Pretenders.”

Écoutez l’accord que George Harrison a inventé pour la chanson des Beatles “I Want To Tell You” dans le clip ci-dessous.