Daniel Webster, célèbre homme d'état américain, était d'une maladresse qui n'avait guère d'égale que la vivacité de son esprit.
Le jour de son entrée à l'école, il commença par renverser son encrier, ce qui lui valut la promesse de quelques coups de règle sur la main.
Honteux, l'enfant essuya de son mieux sa main maculée d'encre, et la présenta en pleurant au maître pour recevoir sa punition..
"Quelle patte malpropre, dit celui-ci. Si vous m'en trouvez une plus sale dans toute la classe, je lève votre punition.
- La voici," dit aussitôt Webster en élevant son autre main, beaucoup plus noir encore que la première.
Cette vivre répartie de l'enfant désarma le professeur qui ne put maîtriser un sourire.