Maya Lin, en 1988, examinant la nappe phréatique inversée en cours de fabrication pour le Civil Rights Memorial qu’elle a conçu pour être installé à Montgomery, en Alabama.
Adam Stoltmann
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Adam Stoltmann
Maya Lin, en 1988, examinant la nappe phréatique inversée en cours de fabrication pour le Civil Rights Memorial qu’elle a conçu pour être installé à Montgomery, en Alabama.
Adam Stoltmann
Presque toutes les personnes qui ont reçu des expositions biographiques au Smithsonian’s Galerie nationale du portrait – Sylvia Plath, Frederick Douglass, Martin Luther King Junior, pour n’en nommer que quelques-uns – sont morts depuis longtemps.
Mais le le dernier sujet du musée, Maya Linest toujours bien vivante et à l’apogée de ses pouvoirs d’architecte, de designer, d’artiste visuelle et de militante écologiste.
Les œuvres de Lin comprennent le Mémorial des droits civiques en Alabama, le Bibliothèque Langston Hughes dans le Tennessee et Que manque-t-il? — le projet d’activisme environnemental massif et continu qu’elle a lancé en 2009 — et bien sûr le Mémorial des anciens combattants du Vietnam à Washington, DC qui a lancé sa carrière il y a 40 ans.
Mais malgré toute l’attention portée à son travail, Lin elle-même est quelqu’un qui a évité les feux de la rampe pendant des décennies.
“J’ai toujours eu l’impression que mes œuvres étaient publiques, mais ce n’est pas le cas”, a-t-elle déclaré.
Sous l’éclat des projecteurs
À 63 ans, le désir de Lin de garder sa vie privée pour elle remonte au moins au début de la vingtaine.
Maya Lin, architecte du Mémorial du Vietnam, se dresse lors de l’inauguration le 13 novembre 1982.
Le Washington Post/Getty Images
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Maya Lin, architecte du Mémorial du Vietnam, se dresse lors de l’inauguration le 13 novembre 1982.
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Elle était encore étudiante à Yale en 1981 lorsque son design élégant et discret en granit noir pour le mémorial des anciens combattants du Vietnam a battu les 1400 autres soumissions et a déclenché une réaction impitoyable.
“On n’a pas besoin d’éducation artistique pour voir ce mémorial pour ce qu’il est : une cicatrice noire”, a déclaré le vétéran du Vietnam Tom Carhart lors d’une réunion de la Commission des beaux-arts des États-Unis.
À ce jour, l’artiste a déclaré qu’elle n’aimait pas parler de cette période de sa vie.
“Une partie de la controverse était mon âge, ma race, mon sexe”, a déclaré Lin. “C’était vraiment désagréable.”
Ainsi, même si Lin a autorisé la National Portrait Gallery à lui commander un portrait en 2014, l’œuvre est incluse dans l’exposition. Une vie : Maya Lin — le conservateur de la peinture et de la sculpture de la galerie, Dorothée Mossa déclaré qu’il avait fallu beaucoup de persuasion pour que l’artiste accepte cette toute première exposition consacrée à sa vie.
Une vie : Maya Lin la conservatrice Dorothy Moss pose avec le portrait de Lin, commandé par la National Portrait Gallery à l’artiste Karin Sander en 2014.
Chloé Veltman/NPR
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Chloé Veltman/NPR
Une vie : Maya Lin la conservatrice Dorothy Moss pose avec le portrait de Lin, commandé par la National Portrait Gallery à l’artiste Karin Sander en 2014.
Chloé Veltman/NPR
“J’ai dit:” C’est le Smithsonian. Nous avons beaucoup de groupes scolaires qui passent. Et l’histoire de votre persévérance et de votre résilience en est une qui inspirerait les jeunes “, a déclaré Moss. “Et donc elle a accepté.”
Relier la vie intérieure et extérieure de Lin
L’exposition retrace la vie de Lin depuis son enfance dans l’Ohio, à travers son travail sur les nombreux bâtiments et projets d’art public qu’elle a conçus dans le monde entier, jusqu’à des distinctions comme l’obtention de la Médaille présidentielle de la liberté en 2016.
Il offre également aux visiteurs un aperçu de la vie intérieure vivante de Lin.
Ses carnets de croquis bourdonnent d’énergie, révélant un esprit effervescent. Il y a le chapeau en laine à bords gris que Lin portait pour l’aider à se cacher des médias lorsqu’elle traversait la débâcle du Vietnam Veterans Memorial. Ensuite, il y a la vitrine avec une paire de minuscules cerfs gambadants fabriqués par l’artiste en argent lorsqu’elle était lycéenne. Les créations animées reflètent l’amour de Lin pour le monde naturel.
L’exposition touche à cette passion à travers une installation interactive, où les visiteurs peuvent noter des souvenirs de lieux préférés maintenant perdus à cause de la destruction de l’environnement et les attacher à une grande carte en vinyle. L’installation fait partie de Que manque-t-il?le projet à multiples facettes de Lin sur le changement climatique.
La carte est couverte de réminiscences sur tout, d’un lac autrefois vierge, maintenant pollué par les décharges dans le New Hampshire, à un incendie de forêt qui a ravagé la faune et les fermes près de la ville du grand-père d’un visiteur en Espagne.
“Nous entendons, nous lisons, nous comprenons que c’est un peu abstrait”, a déclaré Lin à propos des limites des messages habituels sur le changement climatique. “Mais comment pouvons-nous le rendre personnel? Parce que je pense que vous devez, en fin de compte, ne pas simplement communiquer les faits. Vous devez amener les gens à ressentir.”
Le président Barack Obama remet la Médaille présidentielle de la liberté à Maya Lin lors d’une cérémonie dans l’East Room de la Maison Blanche, le 22 novembre 2016.
Pete Souza/La Maison Blanche
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Pete Souza/La Maison Blanche
Le président Barack Obama remet la Médaille présidentielle de la liberté à Maya Lin lors d’une cérémonie dans l’East Room de la Maison Blanche, le 22 novembre 2016.
Pete Souza/La Maison Blanche
Lin a déclaré que la meilleure façon d’inciter les gens à agir est de générer de l’empathie. Par exemple, elle Que manque-t-il?-installation d’art public 2021 liée, Forêt fantôme, a transporté un bosquet de cèdres blancs de l’Atlantique tués par une inondation d’eau salée au Madison Square Park à New York. L’effet de marcher à travers tous ces arbres déplacés au milieu d’une ville animée était à la fois sublime et déconcertant.
Les œuvres de Lin continuent d’attirer l’attention du public – et, espère-t-elle également, l’activisme du public. Mais elle ne s’habituera peut-être jamais vraiment à vivre sous les yeux du public.
“J’étais contente du spectacle”, a déclaré Lin, alors qu’elle réfléchissait au fait d’être le sujet d’une exposition. “Je veux dire, j’étais gêné. Je veux dire, j’étais un peu mortifié par ça.”
Maya Lin, en 1988, examinant la nappe phréatique inversée en cours de fabrication pour le Civil Rights Memorial qu’elle a conçu pour être installé à Montgomery, en Alabama.
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Maya Lin, en 1988, examinant la nappe phréatique inversée en cours de fabrication pour le Civil Rights Memorial qu’elle a conçu pour être installé à Montgomery, en Alabama.
Adam Stoltmann
Presque toutes les personnes qui ont reçu des expositions biographiques au Smithsonian’s Galerie nationale du portrait – Sylvia Plath, Frederick Douglass, Martin Luther King Junior, pour n’en nommer que quelques-uns – sont morts depuis longtemps.
Mais le le dernier sujet du musée, Maya Linest toujours bien vivante et à l’apogée de ses pouvoirs d’architecte, de designer, d’artiste visuelle et de militante écologiste.
Les œuvres de Lin comprennent le Mémorial des droits civiques en Alabama, le Bibliothèque Langston Hughes dans le Tennessee et Que manque-t-il? — le projet d’activisme environnemental massif et continu qu’elle a lancé en 2009 — et bien sûr le Mémorial des anciens combattants du Vietnam à Washington, DC qui a lancé sa carrière il y a 40 ans.
Mais malgré toute l’attention portée à son travail, Lin elle-même est quelqu’un qui a évité les feux de la rampe pendant des décennies.
“J’ai toujours eu l’impression que mes œuvres étaient publiques, mais ce n’est pas le cas”, a-t-elle déclaré.
Sous l’éclat des projecteurs
À 63 ans, le désir de Lin de garder sa vie privée pour elle remonte au moins au début de la vingtaine.
Maya Lin, architecte du Mémorial du Vietnam, se dresse lors de l’inauguration le 13 novembre 1982.
Le Washington Post/Getty Images
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Maya Lin, architecte du Mémorial du Vietnam, se dresse lors de l’inauguration le 13 novembre 1982.
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Elle était encore étudiante à Yale en 1981 lorsque son design élégant et discret en granit noir pour le mémorial des anciens combattants du Vietnam a battu les 1400 autres soumissions et a déclenché une réaction impitoyable.
“On n’a pas besoin d’éducation artistique pour voir ce mémorial pour ce qu’il est : une cicatrice noire”, a déclaré le vétéran du Vietnam Tom Carhart lors d’une réunion de la Commission des beaux-arts des États-Unis.
À ce jour, l’artiste a déclaré qu’elle n’aimait pas parler de cette période de sa vie.
“Une partie de la controverse était mon âge, ma race, mon sexe”, a déclaré Lin. “C’était vraiment désagréable.”
Ainsi, même si Lin a autorisé la National Portrait Gallery à lui commander un portrait en 2014, l’œuvre est incluse dans l’exposition. Une vie : Maya Lin — le conservateur de la peinture et de la sculpture de la galerie, Dorothée Mossa déclaré qu’il avait fallu beaucoup de persuasion pour que l’artiste accepte cette toute première exposition consacrée à sa vie.
Une vie : Maya Lin la conservatrice Dorothy Moss pose avec le portrait de Lin, commandé par la National Portrait Gallery à l’artiste Karin Sander en 2014.
Chloé Veltman/NPR
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Une vie : Maya Lin la conservatrice Dorothy Moss pose avec le portrait de Lin, commandé par la National Portrait Gallery à l’artiste Karin Sander en 2014.
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“J’ai dit:” C’est le Smithsonian. Nous avons beaucoup de groupes scolaires qui passent. Et l’histoire de votre persévérance et de votre résilience en est une qui inspirerait les jeunes “, a déclaré Moss. “Et donc elle a accepté.”
Relier la vie intérieure et extérieure de Lin
L’exposition retrace la vie de Lin depuis son enfance dans l’Ohio, à travers son travail sur les nombreux bâtiments et projets d’art public qu’elle a conçus dans le monde entier, jusqu’à des distinctions comme l’obtention de la Médaille présidentielle de la liberté en 2016.
Il offre également aux visiteurs un aperçu de la vie intérieure vivante de Lin.
Ses carnets de croquis bourdonnent d’énergie, révélant un esprit effervescent. Il y a le chapeau en laine à bords gris que Lin portait pour l’aider à se cacher des médias lorsqu’elle traversait la débâcle du Vietnam Veterans Memorial. Ensuite, il y a la vitrine avec une paire de minuscules cerfs gambadants fabriqués par l’artiste en argent lorsqu’elle était lycéenne. Les créations animées reflètent l’amour de Lin pour le monde naturel.
L’exposition touche à cette passion à travers une installation interactive, où les visiteurs peuvent noter des souvenirs de lieux préférés maintenant perdus à cause de la destruction de l’environnement et les attacher à une grande carte en vinyle. L’installation fait partie de Que manque-t-il?le projet à multiples facettes de Lin sur le changement climatique.
La carte est couverte de réminiscences sur tout, d’un lac autrefois vierge, maintenant pollué par les décharges dans le New Hampshire, à un incendie de forêt qui a ravagé la faune et les fermes près de la ville du grand-père d’un visiteur en Espagne.
“Nous entendons, nous lisons, nous comprenons que c’est un peu abstrait”, a déclaré Lin à propos des limites des messages habituels sur le changement climatique. “Mais comment pouvons-nous le rendre personnel? Parce que je pense que vous devez, en fin de compte, ne pas simplement communiquer les faits. Vous devez amener les gens à ressentir.”
Le président Barack Obama remet la Médaille présidentielle de la liberté à Maya Lin lors d’une cérémonie dans l’East Room de la Maison Blanche, le 22 novembre 2016.
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Le président Barack Obama remet la Médaille présidentielle de la liberté à Maya Lin lors d’une cérémonie dans l’East Room de la Maison Blanche, le 22 novembre 2016.
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Lin a déclaré que la meilleure façon d’inciter les gens à agir est de générer de l’empathie. Par exemple, elle Que manque-t-il?-installation d’art public 2021 liée, Forêt fantôme, a transporté un bosquet de cèdres blancs de l’Atlantique tués par une inondation d’eau salée au Madison Square Park à New York. L’effet de marcher à travers tous ces arbres déplacés au milieu d’une ville animée était à la fois sublime et déconcertant.
Les œuvres de Lin continuent d’attirer l’attention du public – et, espère-t-elle également, l’activisme du public. Mais elle ne s’habituera peut-être jamais vraiment à vivre sous les yeux du public.
“J’étais contente du spectacle”, a déclaré Lin, alors qu’elle réfléchissait au fait d’être le sujet d’une exposition. “Je veux dire, j’étais gêné. Je veux dire, j’étais un peu mortifié par ça.”
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