Samedi soir 02 juillet, le Village du livre d'Ambierle réunissait ses fidèles adhérents et amis au restaurant le Lancelot, afin de fêter ses vingts ans d'existence. J'y étais et ai passé un très agréable moment. Cette association, née en 2002 sur le modèle des villages du livres existants en France et belgique, a été créée par Jo Taboulet, Nathalie Berthel, alors libraire à la librairie Forum de Roanne et Christine Kibkalo, travaillant à la poste de Saint Romain la motte, et bénévole à la bibliothèque communale jouxtant ces locaux . L'époque était au derniers feux du festival de science fiction créé par Jo 25 ans plus tôt à Roanne, et c'est dans ce village de St Romain, au dessus de Roanne, que ces trois-là ont fait germer une idée. Quelques animations autour du livre, de la bande dessinée et de la SF, passions de Jo, y ont en effet été organisées, avec entrain et bonne ambiance, et j'ai eu pour ma part l'occasion d'y être associé avec l'association locale de bande dessinée Ikon & Imago, créée seulement deux ans auparavant. Nous étions d'ailleurs présents aux dernières éditions (2000-2001) du festival Rhône Alpes SF, ce qui nous a permis aussi d'inviter le dessinateur et ami Reed man, figure du fanzinat comics punk regional rencontré à cette époque à Angoulême. Avec les amis dessinateurs dont Christian Chavassieux, Olivier Paire, Patrick Biesse, Rob Ellias, Cedric fernandez, Thibaut Mazoyer, nous avons participé aux premières manifestations qui allaient devenir les marchés du livre. C'est à ces occasions que j'ai entre autre fait la connaissance de Michel Jacquet, collectionneur de bande dessinée de Villerest, qui allait devenir une cheville ouvrière de l'association et créer ensuite, avec son collègue dessinateur Serge Prudhomme,(alias Deloupy), la structure d'édition indépendante associative Jarjille, après son déménagement sur Saint-Etienne. Malheureusement, l'expérience Saint-Romain-la-motte fit long feu, comme l'explique Jo Taboulet dans la brochure épaisse qu'il a publié avec l'aide de l'association ce mois de juillet ; la structure devant s'expatrier Ex abrupto à Ambierle, village de caractère, où finalement, la municipaltié accueillit bien plus chaleureusement l'idée d'un village du livre que sa voisine.
De mon côté, ayant aménagé de Roanne vers la campagne renaisonnaise en 2000 (village situé au bas de la côte roannaise, et allant jusqu'à la plaine), je me suis impliqué dans le milieu associatif local, intégrant le bureau du conseil de parents d'élèves FCpe, puis étant élu au conseil municipal en 2008 dans l'équipe de Jacques Thirouin, travaillant entre autre au sein de la commission culturelle. Démissionnant l'année suivante, pour raisons de santé, et alors que parallèlement Ikon & Imago venait d'être dissoute un an plus tôt, nous avons créé avec l'association FCpe de parents d'élèves locale, un festival de bande dessinée sur Renaison. Il faut dire que la municipalité était particulièrement favorable et motivée. De 2009 à 2010 eu donc lieu "RenaisonBD", réussite qui apporta une nouvelle dynamique sur la côte roannaise, donnant une certaine envie à Ambierle pour prendre le relais lorsque la flamme (et les finances) s'éteignirent dans notre propre association. De son côté, le village du livre avait du en effet traverser quelques soubresauts au sein de son équipe, mais a su se repositionner depuis, réussissant ainsi à mettre sur pied son propre festival BD, issu des marchés du livre (et SF) en 2011. Festival dont j'ai rejoint l'équipe - qui venait de changer- à l'occasion de sa dizième édition en 2020 (à une année juste près, on ne va pas chipoter), année d'invitation de l'innénarable dessinateur Serge Clerc, originaire de Roanne, pour une exposition rétrospective inédite au Château de Beaulieu à Riorges, qui donna lieu à quelques dérapages ayant marqué les mémoires. Et pour être tout à fait clair, malgré ce qui est écrit dans le livre souvenirs de Jo (accompagné de quelques témoignages), ce n'est pas moi, commissaire de l'exposition, et à l'origine de son invitation, qui ai choisi de ne plus parler à l'artiste au final, mais lui, et définitivement, s'étant senti pas assez bien traité apparemment. Et oui, Ambierle n'est pas Paris, ni Nérac, ni Perpignan, les moyens ne sont pas les mêmes, et une vedette se reconnait, je pense, autant à son talent qu'à son humilité, ce qui était assez loin d'être le cas. Restez une semaine complète avec l'individu, et vous jugerez sur pied. (Et l'on m'avait pourtant bien averti). L'année suivante, c'est avec une non moins grande fierté que j'étais à l'initiative de la venue du grand Enrique Breccia, l'un des plus grand artistes "classiques", auteur- dessinateur argentin, résidant en Italie depuis une poignée d'années et édité en France par les éditions Ilatina. Il vint "accompagné" par l'autre transalpin Lele Vianello, ami d'Hugo Pratt, que les éditions Mosquito, par le biais de son créateur Michel Jans nous permit d'inviter. Deux invitations étrangeres et deux éditions particulièrement goûteuses, sans parler du reste des affiches. Bref, un engagement presque continu au service de la Bande dessinée au long de ces vingt dernières années, en parallèle de l'ami Jo. Vous retrouverez ces souvenirs et bien d'autres, tout en couleur et archives, dans la publication de Jo Taboulet, même si ces explications et précisions me concernant méritaient d'être écrites.
FG 13/07/2022.
Vingt ans d'histoire (s) du village du livre. 2002-2022 Saint-Romain-la-motte - Ambierle. Village du livre d'Ambierle éditionsISBN : 978295785982584 pages couleur. Format A4 dos carré collé. 10€.