Expédition polaire au Svalbard: Les morses et la colonie aux 100'000 guillemots !

Après nos belles observations du matin, nous n’allions pas être en reste pour l’après-midi ! Une première sortie zodiac non prévue, mais avec un but simple : aller voir les morses sur la côte d’en face… premiers arrivés au zodiac, premiers partis, autant dire que nous étions dans le premier bateau à l’eau.

Il y a un petit groupe de morses qui squatte cette petite plage. Nous avons des spécialistes des pinnipèdes avec nous, ils établissent le périmètre d’où nous pourrons les regarder sans les déranger. Je pensais qu’ils allaient un peu s’agiter en nous voyant, mais même pas, ils continuent à faire la sieste, se gratter ou se rouler dans l’eau. C’est impressionnant de voir leurs défenses d’aussi près, ainsi que toutes les marques qu’ils ont sur leur corps. Le vent est dans la bonne direction, pour nous : pas trop d’odeurs de cette joyeuse équipe qui fait des bulles dans l’eau 😉. 

Après cette belle rencontre, nous repartons en direction de l’île du Spitzberg pour aller faire une sortie en zodiac pour observer une immense colonie d’oiseaux, des guillemots de Brünnich !

Située sur la rive sud du détroit Hinlopen qui sépare l’ile du Spitsberg et celle de Nordaustlandet, se trouve la gigantesque falaise de Alkefjellet qui signifie en norvégien « falaise à oiseaux ». Cet endroit porte bien son nom puisque là environ 100 000 guillemots de Brünnich.C’est sur cette corniche que la femelle pond son unique œuf en forme de poire, cette forme évite ainsi à l’œuf de rouler et de tomber de la falaise. Il faut dire qu’il y très peu de place et comme les griffes sont à l’avant des pattes, les oiseaux « nichent » face à la falaise et non pas avec vue sur l’océan ! Autre particularité singulière, à l’âge de 20 jours, le poussin qui ne sait pas encore voler se jette de son nid pour atterrir dans l’eau, et entamer ainsi à la nage accompagné par son père.Première chose à faire dans ce cas, c’est de bien mettre son capuchon en cas de « bombardement » depuis le ciel. Avec autant d’oiseau en l’air, le risque de se faire bombarder n’est pas nul !
Aurélie garde un œil partout sur les falaises, car les guides nous ont expliqué qu’il était possible de voir des ours venir ici (manger les œufs), mais plus souvent des renards arctiques, petit renard que nous avions découvert dans le parc Omega au Canada et qui est tout chou.Mais bon, un petit renard dans une si grande falaise, c’est comme chercher une aiguille dans une botte de foin. On entend à la radio qu’un zodiac a vu un renard, mais le temps de nous y rendre, plus rien à voir…15min plus tard, Aurélie crie qu’elle vient de voir un renard dans la falaise. Et c’est vrai ! Il est là, en train de voler des œufs pour se nourrir. Il n’est pas blanc, ni encore noir (brun) pour se pelage d’été, mais entre deux ! Incroyable de voir cet animal iconique du Grand Nord ici, devant nous (assez loin quand même).On finira notre tour de zodiac avec l’observation de deux rorquals communs, un peu plus loin.
Nous aurons donc vu : ours polaire et oursons, rennes, morses, milliers d’oiseau, renard polaire et baleine. Il aurait encore fallu voir des orques et des narvals, mais bon, là, on doit bien avouer que c’était la journée parfaite ! Et en plus, mes beaux-parents fêtaient leurs noces d’émeraude !!! La classe. Copyright ©: Mes photos et mes textes sont protégés par un contrat Creative Commons. Merci de lire les conditions et de les respecter !