Yeelen - la lumiere - une tragédie africaine au coeur de la sociéte bambara

Yeelen « la lumière », un film au cœur de la mythologie Bambara

Yeelen signifie la lumière en bambara.In English below.Cette tragédie classique africaine,  prix Spécial du Jury du Festival de Cannes en 1987,nous offre une immersion intense et poétique dans la culture traditionnelle bambara. Une belle évocation de cette culture et de ses mystères.Souleymane Cissé, le réalisateur, est le premier cinéaste d'Afrique noire primé à Cannes pour un long métrageLe jeune Nianankoro reçoit le savoir destiné à lui assurer la maîtrise des forces qui l'entourent, cette connaissance que les bambaras se transmettent depuis toujours, de génération en génération.Son père, Soma, refuse de voir son fils s’emparer de ce pouvoir. Il le pourchasse et veut sa mort.Démarre pour Nianankoro une fuite qui prend la forme d’une quête initiatique. Sur son chemin le menant chez son oncle Djigui, il rencontre l’amour en Attou, la dernière femme du Roi peul, Rouma Boll. Il apprend à devenir un homme et à maîtriser ses nouveaux savoirs.Au cours de cette épopée, nous découvrons la diversité et la richesse du territoire malien : désertique en terre peule, extraordinairement luxuriant dans le pays de l’oncle Djigui et lunaire dans la dernière scène du film.Dans ce récit aussi légendaire qu'intemporel, il est question de la fragilité de l’homme. Elle est symbolisée par l’enfant, celui portant, en introduction du film, une chèvre en offrande à une statuette sacrée.Ce même enfant, celui d’Attou et de Nianankoro, qui vient clore le film. Il porte le vêtement que son père lui a légué et l’aile du Koré que sa mère lui a donné. La transmission est assurée mais elle est fragile. Cette fragilité est aussi évoquée par l’oncle Djigui. Il prédit à Nianankoro l’esclavage pour l’ensemble du peuple malien. Seule la descendance de Nianankoro en sera préservée.A travers l’évocation du « Komo », ou l’incarnation du savoir divin, Yeelen illustre les mystères de la culture bambara autant que l’énigmatique nature de l’homme. Le film nous interroge sur « comment un homme peut en arriver à donner la mort à son sang ? ».Souleymane Cissé dépeint une humanité ambivalente et mystérieuse. Capable d’intuitions mystiques – Nianankoro sauve le peuple peul d’une attaque mortelle à l’aide d’incantations et de rites magiques ; de créer, d’enfanter mais aussi de détruire.Souleymane Cissé ne porte pas de jugement sur l’humanité. Il semble seulement porté par son désir d’être un observateur juste et impartial. Il parvient ainsi à faire de destinées individuelles et familiales des épopées à forte portée symbolique.Yeelen (Bambara for "brightness"/"light") is a 1987 Malian film directed by Souleymane Cissé. It is filmed in the Bambara and Fula languages, and is based on a legend told by the Bambara people. Though the era is undefined, it is presumably set in the 13th century in the Mali Empire and is a heroic quest narrative featuring magic and precognition. 
It stars Issiaka Kane as Niankoro, a young African man who possesses magical powers. Niamanto Sanogo plays Niankoro's father, who is tracking his son through the Bambara, Fulani and Dogon lands of West Africa using a magical wooden post to guide him. 

Yeelen was met with wide critical success, and was awarded the Jury Prize at the 1987 Cannes Film Festival. It was also nominated for the Golden Palm award for the same year.

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