Nom masculin.
Emprunté au latin « cyclaminos » du grec « kuklaminos ». De « kuklos » qui
signifie cycle avec un suffixe neutre-men.
La plante est ainsi nommée parce qu’après la floraison, le pédoncule
qui porte la graine se tord en spirale pour s’enfoncer comme une
vrille dans la terre.
Le Robert propose un autre étymon, pris directement au grec
« kuklaminos », une fleur appelée « cyclame » chez Théocrite.
Botanique. Plante herbacée à gros tubercule de la famille des
Primulacées. Ses feuilles sont en coeur d’un vert sombre moucheté de
blanc et d’un rouge pourpre sur leur face intérieure. Ses fleurs sont
solitaires et pendantes,
blanches, rosées ou violines, elles surplombent un long pédoncule
recourbé et présentent une corolle à cinq pétales renversés, tordus sur
eux-mêmes. Le fruit
est en capsule arrondie.
En particulier. Plante dont la valeur ornementale de ses variétés
cultivées est caractérisée par l’élégance de ses fleurs et la beauté
de ses couleurs.
Remarque. Cette plante est utilisée pour divers autres usages.
Les porcs mangent ses racines, d’où son nom vulgaire de « pain de pourceau ».
Il est tiré de la plante un drastique ou onguent contre les ecchymoses.
On fabrique un parfum avec ses fleurs odorantes.
Par métonymie (la partie désignant le tout). Couleur cyclamen signifie
pourpre, rose ou mauve.