Le nouveau quartier de Qianmen se dévoile aux yeux du public 8月7号老前门终于开业了

Le jeudi 7 août à 06h30 du matin. L'avenue Qianmen, au sud de la place Tian an men, a enfin rouvert ses portes, après plus de 3 ans detravaux. La foule s'est pressée pour admirer les belles façades refaites en style ancien qui cachent bien les nombreux drames qui se sont joués.
En cette chaude matinée, l'avenue Qian men, longue de 840m a été dévoilée au public en grande pompe. Il faut dire que ce grand projet de plus de 3 ans, caché derrière ses panneaux en carton, a suscité la plus grande curiosité. Pourtant ce n'est que la première partie d'un vaste chantier.
Qian Men est un quartier traditionnel du vieux Pékin et l'une des plus anciennes artères commerçantes.La rue a pris forme il y a environ 570 ans sous les dynasties Ming et Qing, avant de prospérer pendant les années 1920 et 1930. Le restaurant de canard lacqué Quanjude s'y est établi en 1864, le restaurant de nourriture musulmane Yuezhengzhai y a ouvert ses portes en 1775, la librairie Cathay en 1952, etc... Endroit typique de la vie pékinoise, on y trouvait restaurants, théâtres, magasins de soie et des salons de thé réputés.
Ce n'est pas surprenant qu'en vue des JO, les autorités ont voulu passer un coup de balai dans ce quartier certes typique, mais pas assez moderne à leurs yeux. Le gouvernement du district de Chongwen (où se trouve Qianmen) a donc crée un fond et va injecter 10 millions de RMB (environ 1 million d'euros) par an dans la rénovation du quartier, en faisant appel à des cabinets d'architectes internationaux. La première partie vient de s'achever avec l'ouverture de l'avenue rénovée. Les autre étapes vont commencer et dureront encore quelques années, avec le nettoyage des hutongs (habitat pékinois traditionnel) alentours afin de former toute une zone piétonne.
Ainsi jeudi matin les touristes curieux se baladaient sur une avenue constituée de magasins vides, mis à part les quelques échopes connues mentionnées ci-dessus. Une voie de tramway est prévue au milieu afin de réhabiliter le vieux "Dang dang" qui a fait les beaux jours de Qianmen. Devant les quelques restaurants déjà ouverts des gerbes de fleurs célèbrent le retour aux affaires et les files d'attente s'allongent...
Tous les Chinois interrogés ont salué ce nouveau et beau quartier, amené à devenir un des "centres d'affaires du centre ville, avec son caractère historique et culturel bien distinctif, où vont converger les grandes marques internationales" (selon une brochure en anglais donnée à l'entrée).
Ce que les médias chinois ne disent pas, c'est que pour réaliser cette rue "traditionnelle et chic" (toujours selon la brochure), on a procédé à des expropriations forcées sans compensation financière. Encore un drame chinois me direz-vous. Sauf qu'hier matin, un exproprié a essayé de manifester son mécontentement en brandissant une simple pancarte et a été emmené au pas de course par la police. Dégagez, il n'y a rien à voir. Sauf que cela s'est passé sous mes yeux.
Aussi, Zhang Wei, un habitant du quartier de Qianmen exproprié, a été mis en détention provisoire au poste de police pour trouble à l'ordre public car il avait déposé une demande pour manifester dans le quartier. Ma Xiulian, autre activiste, a été emmené à la police mercredi soir, au cas où.
Les nouveaux buildings sont beaux, mais il est vrai que le quartier a beaucoup perdu de son âme. Serait-ce le prix à payer pour que s'ouvre bientôt un Apple Store, un Paris Baguette, de grands hôtels et une annexe pékinoise du M on the Bund?