Est-ce que le jeu vidéo la main d’oeuvre mouvement enfin à un tournant ? Au cours des dernières années, les travailleurs de l’industrie américaine, en grande partie non syndiquée, se sont de plus en plus exprimés sur les problèmes du lieu de travail, allant de la discrimination sexuelle aux heures supplémentaires non rémunérées et aux pratiques d’arbitrage obligatoires, avec des débrayages chez Activision Blizzard (Appel du devoir) et Riot Games (League of Legends) sur les problèmes de l’entreprise, et des groupes de travailleurs chez Activision Blizzard et Ubisoft (Assassin’s Creed) faisant publiquement pression sur les dirigeants pour qu’ils apportent des changements.
Avant la pandémie de COVID-19, le géant du travail Communications Workers of America (CWA) a lancé publiquement la campagne pour organiser les employés numériques (CODE-CWA) tandis que l’IATSE a discrètement intensifié son mouvement Rights & Protections for Gameworkers (RPG-IATSE), tous deux cherchant à faire une percée syndicale dans l’entreprise.
Et, fin 2021, le studio indépendant Vodeo Games (Brise Bête) a volontairement reconnu un groupe de travailleurs, qui est devenu le premier syndicat accrédité dans un studio de jeux vidéo en Amérique du Nord. En janvier, les travailleurs de l’assurance qualité (AQ) de Raven Software, propriété d’Activision Blizzard, ont pris les premières mesures pour former un syndicat.
Ces premières percées syndicales sont arrivées alors que l’industrie est dans une période de consolidation soudaine – des accords tels que Take-Two Interactive acquièrent Zynga pour 12,7 milliards de dollars, Microsoft achète Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars et l’achat de Bungie par Sony pour 3,6 milliards de dollars ont tous été annoncés ce mois-ci. année — ce que certains défenseurs des droits syndicaux considèrent comme une menace pour leurs efforts.
Le mouvement syndical a « pris un élan très sérieux depuis 2018 environ sous la bannière de la syndicalisation, en particulier », déclare Johanna Weststar, professeure agrégée à l’Université Western de l’Ontario qui étudie le travail du jeu vidéo et estime que la campagne globale de syndicalisation est « au bord du précipice ». .” Ajoute Sean Kane, co-président du groupe de divertissement interactif du cabinet d’avocats Frankfurt Kurnit (en général et non sur des clients particuliers), “Je connais personnellement suffisamment de personnes dans l’industrie qui essaient de le faire [unionize] que je pense que nous le verrons se concrétiser dans un avenir pas trop lointain.
Alors que les organisateurs de jeux vidéo sont déjà confrontés à une courbe d’apprentissage abrupte et que les grands lieux de travail présentent des défis pour accumuler de l’effet de levier, plusieurs expriment un mélange d’espoir et de prudence alors que les principaux employeurs se renforcent.
“Si vous regardez l’histoire du travail à la fois de manière globale et en particulier dans le contexte des États-Unis, il y a des moments décisifs”, déclare le directeur principal de la CWA pour l’organisation, Tom Smith, dont le syndicat est derrière Vodeo Games et Raven QA worker groupes : « Je ne sais pas si nous sommes à l’aube d’un de ces moments, mais quand je vois l’activisme, l’énergie et l’engagement d’un nombre de plus en plus important de travailleurs, ils agissent certainement comme ils pourraient l’être.
Les groupes de travailleurs Vodeo et Raven QA rendus publics ont galvanisé plusieurs campagnes de travailleurs, déclare Stephen, un organisateur des Game Workers of Southern California; le groupe de défense des droits des travailleurs bénévoles collabore avec le CWA et il dit qu’il a également travaillé avec SAG-AFTRA, qui négocie au nom des interprètes de voix off et de capture de performances dans jeux vidéo. (Stephen, qui travaille dans l’industrie, a demandé à être identifié uniquement par son prénom par crainte de représailles.) Son groupe a vu tripler le nombre de candidatures depuis que l’organisation de ces deux entreprises est devenue publique et travaille sur “beaucoup plus de campagnes qu’il y a quelques mois, ajoute-t-il.
Jessica Gonzalez, ancienne analyste principale des tests chez Blizzard Entertainment qui a cofondé l’ABK Workers Alliance, un groupe de travailleurs au franc-parler chez Activision Blizzard, affirme que le mouvement syndical plus important du pays pendant la pandémie a contribué à l’élan : « Les salaires sont bas et l’inflation est élevé, et il est économiquement logique que les endroits cherchent à se syndiquer en ce moment.
Weststar de l’Université Western note que les groupes de travailleurs Vodeo et Raven QA sont « des cas de test uniques et non super généralisables » lorsqu’il s’agit de l’industrie dans son ensemble. Pourtant, ajoute-t-elle, « ils aident à changer le récit de ce qui est possible et de ce qui est probable. Je pense donc qu’ils restent importants pour cette raison : il faut commencer quelque part, et parfois commencer petit est plus facile.
Bien sûr, à mesure que le mouvement syndical commence petit, certaines des entreprises les plus influentes de l’industrie grossissent. La CWA a appelé le ministère de la Justice, la Federal Trade Commission et les procureurs généraux des États à “examiner sérieusement” l’accord Microsoft-Activision Blizzard prévu pour les effets potentiellement dommageables pour les consommateurs et les travailleurs. (Un porte-parole d’Activision Blizzard a déclaré dans un communiqué: “L’industrie du jeu est incroyablement diversifiée, avec de nouveaux studios et éditeurs entrant régulièrement dans l’espace. La concurrence mondiale dynamique offre les meilleurs jeux aux joueurs et offre des opportunités aux talents.”)
En décembre, la Writers Guild of America West — dont les membres peuvent écrire sous contrat pour les jeux vidéo — produit un rapport fustigant plusieurs mégafusions récentes et distinctes des médias de divertissement pour leurs “effets anticoncurrentiels” tout en ajoutant qu’après la fusion, ces conglomérats peuvent “contrôler les conditions sur les marchés du travail”. (La WGA West a refusé de commenter cette histoire.) Smith, de la CWA, affirme que les accords soulèvent la perspective d’un «pouvoir de monopsone», lorsque «vous avez de moins en moins d’acheteurs de main-d’œuvre sur un marché du travail».
Certains organisateurs de l’industrie affirment que les récentes acquisitions n’affectent pas leur approche. Le groupe de travailleurs Raven QA est devenu public trois jours seulement après le dévoilement de l’accord Activision-Microsoft le 18 janvier. Onah Rongstad, testeur QA chez Raven Software et membre du groupe, dit qu’il y a beaucoup “d’incertitude” sur l’accord, qui elle pense que cela pourrait avoir des effets positifs ou négatifs sur les conditions de travail et les jeux eux-mêmes. Mais dans l’ensemble, elle pense que “l’effort de syndicalisation sera le même quelle que soit l’entreprise en charge en fin de compte”.
Jonas Loeb, directeur des communications de l’IATSE, dont initiative RPG du syndicat est en préparation depuis longtemps mais s’est intensifié à la suite de la Game Developers Conference 2019, qui a présenté plusieurs événements sur le thème du travail, indique qu’un taux de roulement élevé complique l’organisation de campagnes qui sont en préparation depuis une longue période. “Mais je ne pense pas [a merger] change l’approche globale, c’est-à-dire que vous devez constituer une masse critique de personnes qui souhaitent se réunir et améliorer les choses avec un contrat écrit et codifié sur lequel elles peuvent voter et décider pour quoi voter en tant que groupe », dit-il .
En février, Activision Blizzard, basée à Santa Monica, dirigée par le PDG Bobby Kotick, a fait valoir lors d’une audience de plusieurs jours du Conseil national des relations de travail que l’unité de négociation proposée par les travailleurs de Raven QA, où il existe une «supermajorité» en faveur du syndicat, selon CWA, devrait ajouter 230 postes aux 32 postes existants. Cela pourrait avoir pour effet de diluer le soutien au syndicat. Le NLRB doit maintenant statuer sur l’unité de négociation avant qu’une élection syndicale puisse avoir lieu. (Un porte-parole d’Activision Blizzard déclare : « Nous pensons que chaque employé éligible mérite que son vote soit compté. »)
Les organisateurs restent muets sur des groupes de travailleurs particuliers qui pourraient ensuite être rendus publics avec une campagne de syndicalisation. Pourtant, un plus large éventail de travailleurs s’organise chez Activision Blizzard que ceux du département Raven QA; des studios indépendants et d’autres studios AAA travaillent également activement sur des campagnes. Étant donné que certaines éditions récentes ont mis en évidence les problèmes du milieu de travail de l’industrie, la prochaine conférence des développeurs de jeux (du 21 au 25 mars), la première à avoir lieu en personne depuis l’événement de 2019, pourrait être un indicateur de la façon dont cette année pourrait se dérouler dans le mouvement ouvrier.
Gonzalez, qui reste organisatrice bien qu’elle ne travaille plus dans les jeux vidéo, a déclaré: “J’ai l’impression que les gens de l’ensemble de l’industrie regardent, et j’espère que cela créera un effet d’entraînement et que nous pourrons voir plus de jeux vidéo.[-type] syndicats. » Lorsqu’on lui demande si elle tire des leçons de ces précédents, elle ajoute : « C’est difficile, n’est-ce pas ? Je dis toujours aux membres de notre groupe d’organisation que personne n’a vraiment fait quelque chose comme ça auparavant, donc nous apprenons tous en quelque sorte à la volée.
Une version de cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro du 2 mars du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.
Est-ce que le jeu vidéo la main d’oeuvre mouvement enfin à un tournant ? Au cours des dernières années, les travailleurs de l’industrie américaine, en grande partie non syndiquée, se sont de plus en plus exprimés sur les problèmes du lieu de travail, allant de la discrimination sexuelle aux heures supplémentaires non rémunérées et aux pratiques d’arbitrage obligatoires, avec des débrayages chez Activision Blizzard (Appel du devoir) et Riot Games (League of Legends) sur les problèmes de l’entreprise, et des groupes de travailleurs chez Activision Blizzard et Ubisoft (Assassin’s Creed) faisant publiquement pression sur les dirigeants pour qu’ils apportent des changements.
Avant la pandémie de COVID-19, le géant du travail Communications Workers of America (CWA) a lancé publiquement la campagne pour organiser les employés numériques (CODE-CWA) tandis que l’IATSE a discrètement intensifié son mouvement Rights & Protections for Gameworkers (RPG-IATSE), tous deux cherchant à faire une percée syndicale dans l’entreprise.
Et, fin 2021, le studio indépendant Vodeo Games (Brise Bête) a volontairement reconnu un groupe de travailleurs, qui est devenu le premier syndicat accrédité dans un studio de jeux vidéo en Amérique du Nord. En janvier, les travailleurs de l’assurance qualité (AQ) de Raven Software, propriété d’Activision Blizzard, ont pris les premières mesures pour former un syndicat.
Ces premières percées syndicales sont arrivées alors que l’industrie est dans une période de consolidation soudaine – des accords tels que Take-Two Interactive acquièrent Zynga pour 12,7 milliards de dollars, Microsoft achète Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars et l’achat de Bungie par Sony pour 3,6 milliards de dollars ont tous été annoncés ce mois-ci. année — ce que certains défenseurs des droits syndicaux considèrent comme une menace pour leurs efforts.
Le mouvement syndical a « pris un élan très sérieux depuis 2018 environ sous la bannière de la syndicalisation, en particulier », déclare Johanna Weststar, professeure agrégée à l’Université Western de l’Ontario qui étudie le travail du jeu vidéo et estime que la campagne globale de syndicalisation est « au bord du précipice ». .” Ajoute Sean Kane, co-président du groupe de divertissement interactif du cabinet d’avocats Frankfurt Kurnit (en général et non sur des clients particuliers), “Je connais personnellement suffisamment de personnes dans l’industrie qui essaient de le faire [unionize] que je pense que nous le verrons se concrétiser dans un avenir pas trop lointain.
Alors que les organisateurs de jeux vidéo sont déjà confrontés à une courbe d’apprentissage abrupte et que les grands lieux de travail présentent des défis pour accumuler de l’effet de levier, plusieurs expriment un mélange d’espoir et de prudence alors que les principaux employeurs se renforcent.
“Si vous regardez l’histoire du travail à la fois de manière globale et en particulier dans le contexte des États-Unis, il y a des moments décisifs”, déclare le directeur principal de la CWA pour l’organisation, Tom Smith, dont le syndicat est derrière Vodeo Games et Raven QA worker groupes : « Je ne sais pas si nous sommes à l’aube d’un de ces moments, mais quand je vois l’activisme, l’énergie et l’engagement d’un nombre de plus en plus important de travailleurs, ils agissent certainement comme ils pourraient l’être.
Les groupes de travailleurs Vodeo et Raven QA rendus publics ont galvanisé plusieurs campagnes de travailleurs, déclare Stephen, un organisateur des Game Workers of Southern California; le groupe de défense des droits des travailleurs bénévoles collabore avec le CWA et il dit qu’il a également travaillé avec SAG-AFTRA, qui négocie au nom des interprètes de voix off et de capture de performances dans jeux vidéo. (Stephen, qui travaille dans l’industrie, a demandé à être identifié uniquement par son prénom par crainte de représailles.) Son groupe a vu tripler le nombre de candidatures depuis que l’organisation de ces deux entreprises est devenue publique et travaille sur “beaucoup plus de campagnes qu’il y a quelques mois, ajoute-t-il.
Jessica Gonzalez, ancienne analyste principale des tests chez Blizzard Entertainment qui a cofondé l’ABK Workers Alliance, un groupe de travailleurs au franc-parler chez Activision Blizzard, affirme que le mouvement syndical plus important du pays pendant la pandémie a contribué à l’élan : « Les salaires sont bas et l’inflation est élevé, et il est économiquement logique que les endroits cherchent à se syndiquer en ce moment.
Weststar de l’Université Western note que les groupes de travailleurs Vodeo et Raven QA sont « des cas de test uniques et non super généralisables » lorsqu’il s’agit de l’industrie dans son ensemble. Pourtant, ajoute-t-elle, « ils aident à changer le récit de ce qui est possible et de ce qui est probable. Je pense donc qu’ils restent importants pour cette raison : il faut commencer quelque part, et parfois commencer petit est plus facile.
Bien sûr, à mesure que le mouvement syndical commence petit, certaines des entreprises les plus influentes de l’industrie grossissent. La CWA a appelé le ministère de la Justice, la Federal Trade Commission et les procureurs généraux des États à “examiner sérieusement” l’accord Microsoft-Activision Blizzard prévu pour les effets potentiellement dommageables pour les consommateurs et les travailleurs. (Un porte-parole d’Activision Blizzard a déclaré dans un communiqué: “L’industrie du jeu est incroyablement diversifiée, avec de nouveaux studios et éditeurs entrant régulièrement dans l’espace. La concurrence mondiale dynamique offre les meilleurs jeux aux joueurs et offre des opportunités aux talents.”)
En décembre, la Writers Guild of America West — dont les membres peuvent écrire sous contrat pour les jeux vidéo — produit un rapport fustigant plusieurs mégafusions récentes et distinctes des médias de divertissement pour leurs “effets anticoncurrentiels” tout en ajoutant qu’après la fusion, ces conglomérats peuvent “contrôler les conditions sur les marchés du travail”. (La WGA West a refusé de commenter cette histoire.) Smith, de la CWA, affirme que les accords soulèvent la perspective d’un «pouvoir de monopsone», lorsque «vous avez de moins en moins d’acheteurs de main-d’œuvre sur un marché du travail».
Certains organisateurs de l’industrie affirment que les récentes acquisitions n’affectent pas leur approche. Le groupe de travailleurs Raven QA est devenu public trois jours seulement après le dévoilement de l’accord Activision-Microsoft le 18 janvier. Onah Rongstad, testeur QA chez Raven Software et membre du groupe, dit qu’il y a beaucoup “d’incertitude” sur l’accord, qui elle pense que cela pourrait avoir des effets positifs ou négatifs sur les conditions de travail et les jeux eux-mêmes. Mais dans l’ensemble, elle pense que “l’effort de syndicalisation sera le même quelle que soit l’entreprise en charge en fin de compte”.
Jonas Loeb, directeur des communications de l’IATSE, dont initiative RPG du syndicat est en préparation depuis longtemps mais s’est intensifié à la suite de la Game Developers Conference 2019, qui a présenté plusieurs événements sur le thème du travail, indique qu’un taux de roulement élevé complique l’organisation de campagnes qui sont en préparation depuis une longue période. “Mais je ne pense pas [a merger] change l’approche globale, c’est-à-dire que vous devez constituer une masse critique de personnes qui souhaitent se réunir et améliorer les choses avec un contrat écrit et codifié sur lequel elles peuvent voter et décider pour quoi voter en tant que groupe », dit-il .
En février, Activision Blizzard, basée à Santa Monica, dirigée par le PDG Bobby Kotick, a fait valoir lors d’une audience de plusieurs jours du Conseil national des relations de travail que l’unité de négociation proposée par les travailleurs de Raven QA, où il existe une «supermajorité» en faveur du syndicat, selon CWA, devrait ajouter 230 postes aux 32 postes existants. Cela pourrait avoir pour effet de diluer le soutien au syndicat. Le NLRB doit maintenant statuer sur l’unité de négociation avant qu’une élection syndicale puisse avoir lieu. (Un porte-parole d’Activision Blizzard déclare : « Nous pensons que chaque employé éligible mérite que son vote soit compté. »)
Les organisateurs restent muets sur des groupes de travailleurs particuliers qui pourraient ensuite être rendus publics avec une campagne de syndicalisation. Pourtant, un plus large éventail de travailleurs s’organise chez Activision Blizzard que ceux du département Raven QA; des studios indépendants et d’autres studios AAA travaillent également activement sur des campagnes. Étant donné que certaines éditions récentes ont mis en évidence les problèmes du milieu de travail de l’industrie, la prochaine conférence des développeurs de jeux (du 21 au 25 mars), la première à avoir lieu en personne depuis l’événement de 2019, pourrait être un indicateur de la façon dont cette année pourrait se dérouler dans le mouvement ouvrier.
Gonzalez, qui reste organisatrice bien qu’elle ne travaille plus dans les jeux vidéo, a déclaré: “J’ai l’impression que les gens de l’ensemble de l’industrie regardent, et j’espère que cela créera un effet d’entraînement et que nous pourrons voir plus de jeux vidéo.[-type] syndicats. » Lorsqu’on lui demande si elle tire des leçons de ces précédents, elle ajoute : « C’est difficile, n’est-ce pas ? Je dis toujours aux membres de notre groupe d’organisation que personne n’a vraiment fait quelque chose comme ça auparavant, donc nous apprenons tous en quelque sorte à la volée.
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