Encyclopédie universelle de tous les sports 46

Bowling n. m.

Etymologie: Comme la prononciation "bouling" l'indique le mot est l'anglicisation graphique de boule. Contrairement a ce que l'on pourrait croire, il ne s'agit pas d'un jeu de boules, mais d'un jeu de quilles. C'est d'ailleurs l' appellation d'origine de ce jeu. Le mot quille vient de la ville de Quillan.

Origine: Lors de la guerre contre les Albigeois, les Cathares refugies dans le chateau de Peyreperthuse repousserent Simon de Montfort en faisant rouler d'enormes blocs de rochers qui renverserent les rangs de soldats alignes au bas de la pente. Comme ces soldats etaient en garnison dans la ville toute proche de Quillan, on les appelait les Quilles. En souvenir de ce haut fait, un jeu se repandit dans les Corbieres, puis dans tout le Languedoc et la Provence voisine, dans lequel on faisait rouler une boule pour renverser des bouts de bois representant de maniere stylisee des bonshommes. La variante americaine tire son origine de Pierrot et Colombine, gentille histoire dans laquelle Pierrot tente de seduire Colombine en l'invitant a jouer aux quilles. La demoiselle qui n'est pas dupe des intentions du Pierrot l'envoie bouler. L'histoire a inspire un film de M. Moore.

Le bowling represente la forme techniquement avancee du jeu de quilles. La composante superfetatoire de l'effort physique a ete eliminee: un systeme ingenieux issu des chaines de montage industriel rapporte la boule a son expediteur, lequel n'a plus besoin de se deplacer pour la recuperer. Un mecanisme emprunte aux usines d'embouteillage recupere les quilles en forme de bouteilles de lait pour les redresser et les remettre en place en bout de piste. Cette derniere est si bien huilee qu'il suffit d'une tres legere impulsion pour que la boule roule vers son but. L'energie qui n'a pas ete consommee dans l'effort physique pourrait etre necessaire pour le calcul des points, mais la encore des appareillages electroniques se chargent de cette operation. En definitive il ne reste plus au sportif qu'a se vautrer dans son fauteuil devant une biere en papotant et en attendant son tour d'operer un lancer. Le plus long dans ce sport est finalement d'enfiler les chaussures speciales qui evitent d'abimer la piste.