J’avais choisi ce titre à 2 € pour compléter une commande, faite à l’aide je m’en souviens d’une carte cadeau. Je n’avais jamais lu Marguerite Yourcenar, c’était une lacune à réparer. Mais je ne suis pas certaine d’avoir tiré le bon numéro avec ce court roman, qui est d’une tristesse incommensurable, quoique paradoxalement ne quittant plus mon esprit depuis sa lecture… L’intrigue se déroule en 1919, dans les pays baltes, dans une région où sévit encore la guerre, la révolte et le désespoir. Nous rencontrons trois personnages, Eric (le narrateur), Conrad (son meilleur ami) et Sophie (la soeur de ce dernier). Au cours de cet état de guerre, ils vivotent tous (et quelques autres) dans la grande maison des jeunes gens, entre privations et danger. L’histoire nous est racontée du point de vue d’Eric, qui regarde cette période du fin fond de sa vieillesse, avec amertume, tendresse et regrets. Il s’avère que Sophie, une jeune fille déjà bien abimée par le contexte, était à l’époque amoureuse de lui. Des sentiments non partagés, qui ont fait de la vie de la jeune femme un enfer, ajoutant un danger supplémentaire au quotidien. Conrad ne se rend compte de rien. Les deux jeunes gens jouent un jeu d’attirance et de répulsion qui enveloppe malgré eux leur entourage d’une ambiance étrange. Eric, personnage assez antipathique, choisit la dureté et l’amitié, face à cette femme qu’il se défend (beaucoup trop) de ne pas aimer… J’ai relu la préface de Marguerite Yourcenar à la fin de ma lecture, et j’ai compris, bien sûr, qu’elle voulait, avec cette histoire, nous donner à lire les errements et contradictions fortes de l’âme humaine. Un livre qui laisse cependant une trace un peu sale en soi.
« Pourquoi les femmes s’éprennent-elles justement des hommes qui ne leur sont pas destinés, ne leur laissant ainsi que le choix de se dénaturer ou de les haïr ? »
Editions Folio 2€ – mai 2006
J’ai aimé ce livre, un peu, beaucoup…
Une lecture pour le challenge…