A la SED de Louviers : « Printemps 1940, De Gaulle entre dans l'histoire » par Eric Roussel

Eric Roussel

La prochaine conférence de la Société d’Études Diverses aura lieu le samedi 11décembre, aux lieu et heure habituels (16 heures) dans la salle Pierre Mendès France, à l’Hôtel de Ville de Louviers. Nous aurons le plaisir d’accueillir une nouvelle fois Éric Roussel, historien et membre de l’Institut (Académie des sciences morales et politiques). Il évoquera une période capitale de la vie du général De Gaulle, auquel il a consacré en 2002 une biographie de référence: « Printemps 1940 : De Gaulle entre dans l’histoire ». Aujourd’hui la geste gaullienne a des allures d’épopée. En réalité, De Gaulle au printemps 1940 dut s’imposer, comme le prouvent à présent les documents d’archives. Jusqu’au mois de mai, il était peu écouté et n’entra au gouvernement qu’après le succès de l’offensive allemande. Après l’effondrement de la France, les Britanniques attendaient la venue à Londres de personnalités comme Paul Reynaud ou Georges Mandel. De Gaulle apparaissait comme une figure secondaire et sans avenir. Ce fut au prix d’une lutte acharnée qu’il parvint à lancer le 18 juin son appel sur les ondes de la BBC. Encore fut-il censuré et contraint de modifier son texte. Seul Churchill avait deviné l’envergure du personnage. Il ne tarda pas à éprouver sa détermination farouche à prendre la tête des Français Libres et à défendre les droits de son pays au besoin contre ses alliés. C’est l’histoire, souvent mal connue ou simplifiée, de ces quelques semaines, à l’issue desquelles De Gaulle entra dans la légende, qu’évoquera le conférencier. Comme pour toute manifestation culturelle en cette période de pandémie, chacun devra présenter son passe sanitaire à l’entrée de la salle.