Monte Sinai : mon petit coin de Paradis...

Je connais le café-restaurant Monte Sinai depuis 25 ans et l'endroit n'a pratiquement jamais changé depuis... La première fois que j'y suis allée, encore adolescente, c'était pour y déjeuner d'un poulet au barbecue après avoir passé la matinée à nager dans les eaux limpides de Lago Azul, l'un des recoins les plus tranquilles situés sur le gigantesque lac - long de 70 km - formé par le barrage de Castelo de Bode, qui alimente la ville de Lisbonne en eau du robinet. Depuis, c'est devenu le petit coin spécial où je n'emmène que les personnes les plus chères...

On y arrive en passant par Ferreira do Zêzere - une petite ville où est né mon grand-père maternel, pas très loin de Tomar. La route serpente entre les pins et les eucalyptus. L'air embaume les herbes aromatiques, les oiseaux gazouillent, les cigales s'égosillent... Le café-restaurant se cache au milieu de la végétation. Des chiens et des chats somnolent paresseusement sur un toit en terrasse... Partout, des pots de fleurs et de basilic à l'arôme entêtant, le clapotis d'un vivier en plein air où nagent des poissons de rivière...

Le café-restaurant est installé dans une jolie maison traditionnelle aux murs éclatant de blancheur, mais pourquoi s'y enfermer alors qu'à l'extérieur une magnifique et vaste terrasse surplombant le lac ne demande qu'à nous accueillir...?

Monte Sinai est l'endroit rêvé pour aller prendre le frais après une journée d'été écrasante de chaleur. On s'y sent si bien, en assistant au coucher du soleil, sous les tonnelles, à l'ombre des néfliers, oliviers et treilles de vigne. Tout y est serein, paisible...

Pain roulé au chourição, dés de jambon cru, tranches de petit fromage sec de brebis, farinheira, morcela de arroz, chouriço...
On y sert une cuisine de tasca; des plats simples et bon marché aux heures des repas, avec d'intéressantes propositions de spécialités locales d'origine judéo-portugaises comme les maranhos. Mais l'on peut aussi se contenter de petiscos (tapas) ou simplement boire un verre. Rien de bien chic ni d'apprêté, mais c'est justement ce qui fait le charme de l'endroit. Et c'est exactement ainsi que je l'aime et que je voudrais qu'il reste pour toujours, ce petit coin de Paradis à deux pas de chez moi: simple, honnête et sans prétentions. Si vous êtes en vacances dans les parages, n'hésitez pas à aller y goûter un moment de paix absolue...
Restaurante / Snack-Bar Monte Sinai
Lago Azul - Cerejeira
2240 Ferreira do Zêzere - PORTUGAL
Tel. 249 361 811

Site de l'office de tourisme de Tomar et environs