L’éternel fiancé, Agnès Desarthe… rentrée littéraire 2021

J’ai rencontré Agnès Desarthe à deux reprises en Vendée, lors de manifestations culturelles. Je l’ai lue plusieurs fois, et écoutée donc aussi, avec plaisir. J’avais hâte de découvrir son nouveau roman de rentrée… Dès les premières pages, j’ai été assez surprise. La première scène m’a rappelée un des événements dont je fais référence ci-dessus, une rencontre sur Fontenay le comte. Vous comprendrez mieux en cliquant sur le [lien ici] ou en admirant la photographie reproduite plus bas, car tout commence dans ce roman en effet dans une salle des mariages, affublée d’un énorme lustre, comme lors de cette rencontre en 2017. C’est là qu’à quatre ans, lors d’un concert de Noël, Etienne se retourne et déclare son amour à notre narratrice, quatre ans également : « parce que tu as les yeux ronds ». La petite fille lui réplique : « Je ne t’aime pas. Parce que tu as les cheveux de travers ». Cette première déclaration signe le sceau pour elle d’éternelles fiançailles avec ce garçon qu’elle aura l’occasion de croiser à plusieurs reprises dans sa vie. Lui l’aura aussi vite oubliée. C’est en effet, entre autres, de mémoire dont nous parle Agnès Desarthe dans son roman, de ce que l’on choisit d’oublier et de ce dont on se souvient. Mais il est aussi question du temps qui passe, et de cette fameuse roue qui ne tourne pas de la même manière pour tout le monde. J’ai été très impressionnée par la différence d’intérêt de chacun des protagonistes les uns envers les autres. Est-ce donc ainsi dans la vie ? Oui, certainement. Tandis qu’Etienne est une préoccupation récurrente pour la jeune femme, qu’elle sort même avec son frère dans l’espoir de le croiser. Etienne ne pense plus depuis longtemps à cette petite fille, dont les yeux étaient si ronds. Il tombe amoureux d’une autre, une qui va l’emporter dans un tourbillon, et décéder brutalement en donnant naissance à leur fille. C’est avec son élégance habituelle que Agnès Desarthe nous raconte dans son roman, la vie, avec ses injustices, ces rencontres qui ne se font pas, ces amours non partagées, ces choix que l’on fait et dont on regarde parfois les conséquences avec étonnement. J’y ai vu surtout, je crois, les marques fortes du temps qui passe… C’est un roman que j’ai beaucoup aimé mais que je n’ai pas pu dévorer, tant j’ai eu envie de rester dans l’histoire de ces deux protagonistes, avec l’envie sans doute de changer leur destin.