Ces joueurs qui ont changé la NBA

Maradona, Pelé, Brady, Ali, Tyson, Jordan, dans tous les sports, il existe des génies qui ont transcendé leurs disciplines pour en faire un art. Ces joueurs sont salués par-delà les générations et placés sur le piédestal qu'ils méritent. Cependant, il existe une autre catégorie de joueurs, moins flamboyants peut-être et moins complets, mais tout aussi déterminants pour l'évolution de leurs sports.

Dans le monde du basket-ball, il existe ainsi plusieurs joueurs qui, de par leur talent et leur domination sur le terrain, ont transformé les règles du basket. Zoom sur ces joueurs qui ont changé la NBA par leur manière de jouer.

Shaquille O'Neal

Le géant au sourire enfantin (2m16 pour 147 kilos) fait partie des légendes qui ont transformé les règles officielles comme officieuses. D'abord, sa puissance était telle que les panneaux de basket ne tenaient pas très longtemps face à ses dunks dévastateurs. Résultat ? La ligue a dû revoir sa copie et installer par deux fois des nouveaux paniers. La première fois, la structure était toujours trop frêle pour The Big Aristotle.

De façon moins officielle, les défenses ont dû complètement transformer leur jeu pour pouvoir contenir le colosse. Avant Shaquille O'Neal, le pivot défendait en général à un contre un sous le panier. Mais aucun joueur de la ligue ne pouvait décemment contenir le pivot. Les entraîneurs ont donc été forcés de casser le traditionnel marquage individuel pour apporter du soutien dans la raquette. Un plan de jeu qui est depuis devenu la norme dans le basket moderne.

Nate Robinson

Voilà un joueur qui n'a pas la légende qu'il mérite d'avoir. Nate Robinson était avant tout un athlète extraordinaire. Aussi reconnu pour son talent sur les parquets que sur les terrains de football américain dans ses années d'études, il fut aussi second lors des championnats de l'État aux 110 mètres haies. Une fois en NBA, l'un des plus petits meneurs ("à peine" 1m75) a fait parler sa détente hors-norme.

Trois fois vainqueur du concours de dunks, il a à son actif des haut-faits extraordinaires. L'un des plus connus est sans doute son contre sur Yao Ming. Un joueur de 1m75 qui arrive à stopper un pivot de 2m29 en l'air, ce n'est pas très commun.

Le style de jeu explosif et très athlétique de Nate Robinson a été une source d'inspiration pour bon nombre de meneurs jusqu'à la révolution Curry. Avec le handle d'un meneur de petite taille et la possibilité de dunker, le joueur a martyrisé bon nombre de défenses et montré qu'un petit joueur pour jouer en pénétration sans rougir face aux géants gardiens de la raquette. Avec un physique plus imposant, des joueurs majeurs comme Russell Westbrook revendiquent l'influence de Nate Robinson sur leur jeu.

Dennis Rodman

Le joueur devenu légende a commencé le basket très tard. Pas très bon tireur, il a su se démarquer de la concurrence grâce à un don pour le moins inhabituel : les rebonds. Spécialiste incontesté du domaine, Dennis Rodman a acquis sa notoriété de par sa combativité dans la raquette. Mais il était aussi un de ces joueurs connu pour ses frasques, son look, et son franc-parler. Un véritable personnage donc. À cause de cette attitude excentrique, peu de gens savent que Dennis Rodman a été l'instigateur d'un nouveau rôle dans la NBA.

Si le natif du New Jersey ne brillait pas par ses passes ou son shoot, personne ne pouvait lui contester la hargne qu'il mettait à récupérer tous les ballons en défense.

C'est Michael Jordan en personne qui demandera son transfert aux Bulls. A vec une domination incontestée aux rebonds, les phases offensives augmentaient en proportion, offrant à Jordan une multitude de fenêtres pour creuser l'écart sur les malheureux adversaires. Avec un génie offensif et un génie défensif, les Bulls marcheront sur la NBA. Pro du travail de l'ombre, Dennis Rodman a mis en lumière le rôle de la défense dans un jeu où l'attaque était naturellement sur le devant de la scène.

Hansel Emmanuel

Terminons avec un jeune homme qui n'a pas encore intégré un championnat universitaire ! La NBA est donc encore loin pour lui. Mais, s'il mérite d'être dans cette liste, c'est bien parce que son éventuelle ascension jusqu'en NBA pourrait être un feuilleton qui passionne les foules. Affichant des statistiques impressionnantes avec son lycée de Kissimmee en Floride, le jeune homme a crevé la toile avec des vidéos impressionnantes.

C'est que le jeune dominicain domine les championnats lycéens avec un seul bras ! Jouant avec les valides, il prouve que le talent et le travail cassent toutes les limites et ses incursions dans la défense pour finir par un dunk rageur font déjà rêver les universités de son état. Mais en plus de son don pour smasher le ballon dans le cercle, le jeune homme est complet. Passes, dribbles, tirs à 3 points, il sait déjà tout faire !

On sait que les Etats-Unis raffolent de ce genre d'histoire et il est certain que si cet immense espoir entre un jour en NBA, il sera le visage d'une révolution dans le basket comme dans les autres sports. On lui souhaite donc le meilleur, et de le voir un jour fouler les parquets du plus grand championnat de basket au monde.