Le nouveau « Life is Strange » fait ses débuts alors que les jeux vidéo LGBTQ décollent

Bruxelles (AFP)

Avec un protagoniste bisexuel qui exerce un mystérieux super pouvoir, le nouvel opus de “Life is Strange” est le dernier d’une gamme croissante de jeux vidéo qui mettent les personnages LGBTQ à l’honneur.

Comme les jeux précédents de la série populaire, “Life is Strange: True Colors” permet aux joueurs de poursuivre des relations homosexuelles tout en voyageant à travers une version surnaturellement teintée d’une petite ville américaine.

“Nous voulions vraiment continuer à honorer l’histoire des personnages queer dans ‘Life is Strange'”, a déclaré à l’AFP le scénariste principal Jon Zimmerman de Nine Deck Games, le studio américain derrière “True Colors”, avant sa sortie vendredi.

Le dernier jeu suit Alex Chen, une jeune femme américano-asiatique qui embrasse son pouvoir de ressentir les émotions des autres alors qu’elle enquête sur la mort de son frère dans les montagnes du Colorado.

Comme ses prédécesseurs de la série, qui est en cours d’adaptation en émission télévisée, le jeu propose une bande-son folk-pop, des graphismes pastel doux et un rythme de jeu doux.

Les jeux ont été acclamés par la critique pour la sensibilité de leurs scénarios depuis 2015, lorsque le studio français Dontnod a produit le premier opus, qui s’est vendu à plus de trois millions d’exemplaires à lui seul.

“True Colors” est le quatrième jeu complet d’une série qui a été saluée pour sa représentation de personnages à travers le spectre LGBTQ.

“En 2015, j’étais encore” dans le placard “”, a déclaré Mai Torras, une développeur de jeux basée à Buenos Aires qui gère un site de fans consacré à la série.

“Life Is Strange”, a-t-elle dit, “m’a beaucoup aidé à enfin accepter certaines choses sur moi-même.”

– Des indies aux blockbusters –

Pendant des années, les personnages gais, bisexuels et transgenres figuraient principalement dans les jeux vidéo créés par de petites entreprises indépendantes.

Mais les grands studios sont désormais également désireux de représenter une plus grande diversité de personnages, en partie pour mieux refléter les expériences de vie des joueurs, car le jeu est devenu un passe-temps grand public pour des millions de personnes dans le monde.

<img src="https://s.france24.com/media/display/b3a793a8-11fa-11ec-ac6f-005056bfb2b6/67e2079463105d3bd37e47ce1c34a2ca3f7b343c.jpg" alt="Les studios de jeux vidéo sont désormais désireux de représenter une plus grande diversité de personnages" class="m-figure__img" /><br /> Les studios de jeux vidéo sont désormais désireux de représenter une plus grande diversité de personnages Kenzo TRIBOUILLARD AFP

L’année dernière, les militants des droits des homosexuels ont salué “The Last Of Us Part II” – un énorme succès commercial et critique – comme le premier jeu à succès mettant en vedette une protagoniste lesbienne.

Avant de développer “True Colors”, Deck Nine Games a travaillé sur “Before The Storm”, une préquelle de 2017 “Life is Strange” qui dépeint de la même manière une gamme de personnages LGBTQ.

“C’est l’une des choses les plus difficiles que nous fassions”, a déclaré Zimmerman à propos des efforts du studio pour représenter les personnages queer d’une manière à la fois authentique et sensible.

Les auteurs des jeux sont bien conscients que les propres expériences des joueurs avec leur genre et leur sexualité peuvent être “liées à une grande tragédie ou à un traumatisme”, a-t-il ajouté.

Le géant du jeu vidéo Ubisoft avait trébuché avec sa propre tentative d’introduire des personnages LGBTQ dans sa série culte “Assassin’s Creed”.

Le jeu “Odyssey”, sorti en 2018, offrait aux joueurs la possibilité de poursuivre une relation homosexuelle – mais le scénario les a ensuite contraints à une relation hétérosexuelle. Le directeur créatif d’Ubisoft s’est excusé pour la gaffe.

– Contrecoup –

Elizabeth Maler, co-fondatrice de l’éditeur de jeux français Abiding Bridge, a déclaré que l’industrie prenait conscience du fait qu’elle “a un impact sur la société” et peut jouer un rôle pour encourager la tolérance.

En 2017, elle co-écrit “A Normal Lost Phone”, un jeu qui aborde le thème de l’identité transgenre.

“Il peut être risqué de parler de ces sujets dans les jeux”, a déclaré Maler.

“Il y a des gens qui le détestent et vous donneront des critiques négatives pour cela.”

Et ces critiques, en particulier sur la plateforme influente Steam, peuvent être cruciales pour le succès d’un jeu, a-t-elle ajouté.

“Cela influence totalement les algorithmes et la visibilité que vous pouvez avoir”, a déclaré Maler à l’AFP.

Certains joueurs ont accusé des jeux comme “Life is Strange” d’essayer de forcer le politiquement correct dans leur gorge.

“Je ne joue pas à des jeux pour entendre parler des idées politiques des autres, surtout si c’est insistant à ce sujet”, a lu un commentaire sur “True Colors” publié sur Steam.

La culture du jeu s’est longtemps battue contre une réputation de blagues au détriment des minorités, notamment de la communauté LGBTQ.

Twitch, la plus grande plate-forme de streaming de jeux vidéo au monde, a récemment été aux prises avec le phénomène des “raids haineux”, des barrages d’abus homophobes, racistes et sexistes.

Et tandis que les studios essaient de plus en plus de mettre l’accent sur la diversité au sein de leurs jeux, les critiques affirment que les équipes qui les développent restent souvent majoritairement blanches, hétérosexuelles et masculines.

“Nous sommes toujours dans une industrie qui reste très sexiste et qui peut être raciste, capacitiste, et qui n’est pas très bonne pour intégrer les personnes marginalisées”, a déclaré Maler.