L’histoire de Bel-Air est un roman quelque peu sulfureux, surtout si on se rapporte à la morale rigide de l’époque ou il commença. Cette maison, du moins pour ses parties originelles, avait été construite à la fin du XIXème ou au début du XXème siècle par Paul Mart, au sud du quartier de Terrain Fleury, qui était alors le centre de la petite commune du Tampon. Non loin de là, se trouvait l’unique usine sucrière de la réunion (il en reste des ruines, sur la route de Notre-Dame de la Paix), qui appartenait au tout-puissant compte de Kervergen.