Les cœurs du Northland et de la nation peuvent aller à la famille en deuil et aux proches des garçons, qui sont apparemment montés seuls dans la voiture et n’ont pas pu en sortir. C’était une journée de 85 degrés, ce qui signifie que les températures à l’intérieur du véhicule ont probablement dépassé 125 degrés, comme l’a rapporté le Duluth News Tribune. Les garçons ont été retrouvés 90 minutes après avoir été portés disparus, tous deux inconscients.
En plus du deuil, les Northlanders et la nation peuvent se joindre aux appels lancés depuis des années pour des améliorations de la sécurité des véhicules destinés à prévenir de telles tragédies. Chaque année, 38 enfants en moyenne meurent d’un coup de chaleur dans des voitures chaudes, selon la National Highway Traffic Safety Administration. La pire année a été 2018 lorsque 53 enfants ont péri. Le petit garçon de Hibbing était l’un des trois enfants qui ont surchauffé et sont morts dans une voiture chaude la semaine dernière seulement, comme l’a rapporté Kids and Car Safety, une base de données nationale et un groupe de défense des droits. Il était le 13e aux États-Unis cette année.
Il est encourageant de constater que des années de discussions sur des solutions se transforment en action. Le projet de loi sur les infrastructures de 1 000 milliards de dollars adopté par le Sénat américain la semaine dernière prévoit un mandat pour commencer à installer des rappels dans les nouvelles voitures – qu’il s’agisse d’un carillon, d’une voix ou d’une autre alerte – pour vérifier la banquette arrière chaque fois que le moteur est coupé.
Malheureusement, cette technologie ne va pas assez loin. Comme l’a souligné Kids and Car Safety dans une déclaration aux médias, y compris sur la page d’opinion de News Tribune, cela “n’aurait PAS sauvé la vie du garçon Hibbing”.
“Le langage adopté par la Chambre des représentants des États-Unis est vraiment ce dont nous avons besoin”, a déclaré la présidente et fondatrice du groupe, Janette Fennell, faisant référence à la Hot Cars Act, qui comprend un équipement qui détecterait réellement quand un enfant est laissé à l’intérieur d’une voiture ou pénètre seul dans un véhicule. « La détection des occupants… est absolument nécessaire pour sauver des vies. Sans détection des occupants, les enfants et les animaux continueront de mourir dans les voitures chaudes. »
En avril, la Federal Communications Commission a approuvé les demandes de Tesla et de cinq fournisseurs automobiles de commencer à développer « des systèmes basés sur des radars qui pourraient détecter les enfants ou les animaux domestiques laissés sur le siège arrière, puis envoyer une alerte », vraisemblablement à un smartphone ou aux autorités, comme NBC Nouvelles rapportées.
Cela signifie que « nous avons la chance de mettre enfin un terme à ces morts insensées », comme l’a déclaré Fennell. « Comment pouvons-nous rester les bras croisés et laisser 1 000 autres familles enterrer un enfant alors que des solutions rentables sont facilement disponibles ? »
Selon les mots de Kids and Car Safety, « des morts dans des voitures chaudes continuent de se produire parce que personne ne croit que cela pourrait leur arriver ».
La probabilité des tragédies n’augmentera que lorsque le monde rouvrira après la pandémie, lorsque les enfants devront à nouveau être conduits à l’école et à la garderie et que les parents retourneront sur leur lieu de travail. La technologie visant à prévenir des morts horribles et déchirantes doit être immédiatement développée et utilisée.