Alexandre Soljenitsyne Le Pavillon des cancéreux.

 Ce livre trainait dans ma bibliothèque depuis de nombreuses années sans que j'ai eu l'envie de l'ouvrir. Sans doute ce titre, cet évocation du cancer m' a telle consciemment ou inconsciemment éloigné de ce roman. Je connaissais ,bien sûr, Alexandre Soljenitsyne ce dissident célèbre, ce critique féroce du communisme soviétique mais je n'avais rien lu de lui. Le Pavillon des cancéreux se passe dans un centre de traitement du cancer dans la Russie profonde ,à 3000 kilomètres de Moscou. Il y a ,là, dans un centre vieillot et dans des salles communes une cinquantaine de malades atteints plus ou moins gravement de cette maladie et une équipe soignante, médecins ,radiologues, chirurgiens, infirmières, une communauté et c'est la vie de cette communauté que nous raconte Alexandre Soljenitsyne tout au long de ses 400 pages.

On finit par s'attacher a tous ces gens, les malades dont on suit les traitements, l'évolution de leur mal, leurs espoirs, car l'espoir, une petite lumière reste vivant même au plus mal. On s'attache aussi a ces médecins  dont on mesure le dévouement mais aussi les difficultés, leurs rapports tendus quelques fois avec les malades. Parmi ces médecins, beaucoup de femmes et l'une d'elles Dontsova va se rendre compote qu'elle aussi est atteinte par le mal. C'est un passage captivant car l'on voit, sous la plume de l'écrivain son comportement , ses idées, ses convictions changer tout à coup et, elle , celle qui savait , qui connaissait la maladie veut ignorer le diagnostic et elle est saisie par la peur. Elle comprend alors beaucoup mieux ses malades et à la veille de partir se faire soigner à Moscou, elle fait ,comme d'habitude un tour de ses malades et elle va être plus humaine , plus compréhensive, elle ava vouloir leur apporter une nouvelle forme de réconfort.

Quant aux malades ils changent eux aussi et leurs certitudes disparaissent, mais rien ne peut leur enlever cet espoir de guérison même aux moments les plus sérieux.

On apprend a connaître la vie , le destin de chacun des membres malades ou médecins de cette communauté et il y a quelques pages très fortes comme celle où l'on voit Vera une femme médecin qui se fait passer pour veuve alors qu'elle n'a jamais été mariée et qui noue un line avec un malade. Elle passe alors une journée merveilleuse, elle semble ne plus toucher terre.....

Il y a aussi dans ce roman une critique très nette du régime, de ses atteintes aux libertés, des passes droit de sa nomenklatura, de ses échecs dans de nombreux domaines et dans son mensonge et c'est pourquoi cet écrivain fut persécuté.

Je vais maintenant lire aussi les deux récits qui ont fait connaître Alexandre Soljenitsyne dans le monde: Une journée d'Ivan Denissovitch et la maison de Matriona. Cet écrivain est un grand écrivain russe plus proche sans doute de Dostoïevski que de Tolstoï mais aussi grand.