Le récit démarre en compagnie de Christopher et de sa mère Kate, qui emménagent dans la petite ville de Mill Grove. Un bled perdu en Pennsylvanie qui devrait leur permettre d’échapper à Jerry, le dernier conjoint particulièrement violent de Kate. Un jour, le petit Christopher disparaît dans la forêt environnante pour ne réapparaître que six jours plus tard. Incapable d’expliquer ce qu’il lui est arrivé, il paraît cependant différent. Outre son niveau scolaire qui monte en flèche alors qu’il avait d’énormes difficultés d’apprentissage, il semble également être revenu avec… un ami imaginaire !
Commençons par le positif…et il y en a ! J’ai adoré les 400 premières pages de cette histoire de disparition d’un gamin dans la forêt. Les personnages sont divinement brossés et foncièrement attachants. Stephen Chbosky s’avère de surcroît un conteur hors pair qui parvient à tenir le lecteur en haleine à la frontière de la réalité et de l’imagination. Un pur bonheur !
Par contre, et c’est là qu’arrive le « mais », j’ai commencé à avoir un peu de mal avec le récit au moment où le côté fantastique prend de plus en plus d’importance, sans oublier les nombreuses redondances qui font qu’on tourne un peu en rond entre le monde réel et le monde fantastique dans un affrontement entre le Bien et le Mal qui tire en longueur. N’étant pas friand du genre fantastique, je suis probablement la principale cause de ce manque d’enthousiasme lors du final car le monde imaginaire inventé par l’auteur est indéniablement l’une des grandes forces de ce roman qui débute comme un conte à l’ambiance oppressante pour terminer en véritable livre horrifique.
Bref, si vous êtes fans de fantastique, de grosses briques (750 pages !) et de Stephen King (désolé pour le pléonasme avec la grosse brique) : foncez !
L’ami imaginaire, Stephen Chbosky, Calmann-Lévy, 416 p. 23,90€
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