Jeanne, libraire discrète, se voit diagnostiquer un cancer. Elle voit la vie différemment, est confrontée au regard des autres et rencontre d'autres malades en salle d'attente.
Quatre femmes aux histoires différentes s'unissent dans l'amitié qu'a créée la maladie.
L'écriture de Chalandon est majestueuse, mêlant le bonheur de l'amitié à la souffrance de la maladie.