De nombreuses variétés de plantes peuvent être utilisées au jardin à la verticale. Elles se divisent en différentes catégories :
- Les lianes : ces plantes s'accrochent grâce à leurs ventouses ou leurs crampons. Ce sont par exemple la vigne vierge ou le lierre mais ce ne sont pas des variétés comestibles. Mais, souvent le terme liane est employé pour désigner toutes les plantes grimpantes.
- Les plantes grimpantes à vrilles : ces plantes s'accrochent grâce aux petites vrilles qui poussent sur leurs tiges. Il y a par exemple :
- la vigne,
- la passiflore,
- certaines courges (Butternut, courge de Siam, courge musquée de Provence, sucrine du Berry, etc.)
- l'épinard du Caucase,
- les concombres,
- la cyclanthère,
- la chayotte,
- etc.
- Les plantes grimpantes volubiles : ces plantes s'accrochent grâce à leurs tiges qui font des mouvements concentriques. Il y a par exemple :
- la liane de Madère,
- le kiwi,
- le kiwaï,
- le houblon,
- les haricots à rame (orteil du Prêcheur, Princesse de Pévèle, Or du Rhin, Carminat, Soissons, dolique, etc.)
- les haricots d'Espagne,
- les pois à rames (téléphone, express, serpette Guilloteaux, etc.)
- les pois capucine,
- le thé de longue vie,
- l'Akébia,
- l'Apios Américana,
- la capucine,
- etc.
- Les plantes à palisser : ces plantes forment de longs rameaux (parfois épineux) qu'il vaut mieux attacher. Il y a par exemple :
- les ronces à mûres,
- les Tayberry,
- le raisin japonais (mûrier du Japon),
- le physalys,
- etc.
Vous pouvez choisir de faire grimper ces plantes sur des structures, dans des arbres (attention que les tiges de la plante n'étouffent pas l'arbre) et sur des plantes annuelles comme le maïs et le tournesol. Dans ce dernier cas, attention à ne pas semer trop vite la variété grimpante, attendez que le support face au moins 50 cm afin que la grimpante ne vienne pas étouffer ou casser la plante support.